定年後の人生に花咲かせよう！　　

　きょうは「成人の日」です。今年４月から民法上の成年年齢について、年齢が２０歳から１８歳に引き下げられます。明治２９年（１８９６年）の民法が制定されてから歴史的な「成人の定義」が改正されます。

　選挙権は既に１８歳となっていますが、引き下げられると“ローン契約”など、親の同意がなく契約を結ぶことができる権利が拡大し、一方で約束を守る責任も増えます。

　ところで、成年年齢が引き下げられても「成人式」は、多くの市町村が２０歳を維持するといいます。成年＝成人でしょうが、１８歳は進学や就職などの決定時期と重なり、負担を増やさないためだとのことです。

　法的に年齢が定められているのは、就学義務年齢で満６歳と１５歳で、雇用関係での高齢者は５５歳、中高年は４５歳で、中でも高齢者の定義はさまざまです。日本の法律上の高齢者は、年金受給開始と老人福祉保険法では６５歳、医療費負担割合で７０歳、老人保健法は７５歳で定められています。

　高齢者＝老人でしょうが、扱いはいろいろで“成人式”はあっても“老人式”はありません。「老人あるいは後期高齢者」と言う言葉に不快感を持つ人が多いと言いますが、長く生きたことに対する“喜びの言葉”と受け止めたいと思いますがいかがでしょうか。

　後期高齢者は“好機高齢者”と思えば、これからも元気で長く生きるチャンスと考えれば良いのでは・・・。


　 写真：国道２３号線工事が進む幸田町付近　2022.1.3.撮影