定年後の人生に花咲かせよう！　　

　自宅の庭に２本、畑に３本、田の土手に１本ある梅の木の「夏・剪定（せんてい）」を始めます。樹齢３０〜５０年で、高さ１メートル部分で直径が２０〜３０センチはあり、全部剪定が終わると軽トラック２杯分の枝を剪定します。

　剪定を行うのは冬と夏で、夏は１年間で１メートル以上伸びた枝は、翌年に実を付けないので枝元から切り落とします。夏・剪定の目的は、樹形を整えて、日当たりや風 通しよく育てることです。樹形を乱すような長い枝も切り落とします。

　「梅雨（つゆ）」や「塩梅（あんばい）」などの言葉があるように、古くから日本人の生活に密着し、親しまれてきた梅ですが、美しい花を咲かせ、梅の実も楽しめ、毎年のごとく梅干し、梅酒、梅ジュースなどを作って楽しんでいます。

　梅の木は寒さや暑さに強く、日本の各地で栽培しています。剪定した枝をそのまま地面にさしておけば、やがて根が出てきます。品種にかかわらず、庭 植え、鉢 植えのどちらでも育てることができ、日本の気候風土に適した栽培しやすい果樹です。

　梅雨明けとともに始まるのが梅 干しの「土用干し」の作業で、３日から５日程度天日にするなど、梅干しを作るには多くの手間暇を必要とします。

　梅干しをおにぎりに入れ、日の丸弁当にすると腐りにくいことはよく知られています。梅干しが食中毒の原因になる菌を殺してくれ、クエン酸の働きを活発にし、疲労の原因となる乳酸の蓄積を防ぎます。

　クエン酸は、体内のカルシウムの吸収をよくする働きもあり、骨の弱い子供や高齢者のカルシウム 不足にも梅干しが良いと言われています。

　さあ！！　雨の降っていない間に、梅の木の夏・剪定作業を始めます。





　 “蓮の花”　岡崎市・一草庵にて　　2020年7月28日撮影