MSAT　幻のガイドからのメッセージ

厳密にはロシアン・リバー・バレー（RRV）とはいえないが、隣接したDry Creek Valleyには、日本に紹介されていないすばらしいワイナリーがまだまだ多い。今回訪れたAmistaもその1つだ。

（←一見、アートギャラリーかと思うようなつくりの試飲室。天井が高くて、気持ちいい）

Dry Creek Valleyは、春から秋の間、かなり暑くなる。真夏はまさにBone dry、骨の髄まで乾ききってしまうほど暑くて乾燥している。だがこういった気候だと、カボネーやZinfandel、Syrahなどがうまく育つ。

1999年に操業を開始したAmista Vineyardsでは、そういったワインを作り出している。またここでは、珍しく暑い地域で栽培されるシャドネーがある。

現オーナーのVicky & Michael Farrow が、このワイナリーを購入してから約10年。その以前から、　　→続きを読むをクリック



（試飲カウンターは広くて、親切なお兄ちゃんが相手してくれます→）

オーナーはワイン作りに興味を持っており、一時はカリフォルニアでワインを作り始めた。

しかし仕事の都合などで東海岸へ引っ越しせざるをえなくなり、夢の実現は一時ストップした。だが1999年に西海岸へ戻ってくることになったのを機に、このワイナリーを購入。本格的にワインビジネスに参入した。

最初は他のワイナリーにブドウを卸すだけだったが、20エーカーの畑で2000年初頭からSyrahやシャドネーなどを栽培し始めた。その後は購入ブドウなどで、カボネーやZinfandelなど、順次品種を増やしていった。

（←ブドウ畑の奥に続く砂利道を進んでいくと、瀟洒な建物が見えてくる）

一時は14000ケースを出荷するまでになったが、急激にビジネスを広げすぎたことと「親しい友達を増やす」というワイナリー名のコンセプトから逸脱したくない、と言う理由で、近年は少量限定生産の経営に切り替えた。

現在では全体で約2000ケースを造っている。

ワイナリーは、平たんなDry Creek Valleyのど真ん中。幹線道路からワイナリーへ至る砂利道を入っていくと、真正面に白っぽい木造の瀟洒な建物が見えてくる。

（「Amista」とは、友達作り、の意味だそうだ→）

落ち着いたコッパーのドアを開けると、中は天井の高いアートギャラリーのようなつくりで、奥にテイスティングカウンターがある。

ものすごくフレンドリーな若いおにいちゃんに説明を受け、何種類か試した。

カレントリリースされているのは、下の5種。

2007 Amista Chardonnay, Farrow Home Ranch, Dry Creek Valley
2007 Rosé of Syrah, Farrow Home Ranch, Dry Creek Valley
2005 Amista Zinfandel, Saini Farms — Gene's Block, Dry Creek Valley
2004 Amista Syrah, Morningsong Vineyards, Dry Creek Valley
2004 Amista Cabernet Sauvignon, Dry Creek Valley

（←厳かなコッパー製の扉。あけるのがやや重いっす）

印象に残ったのは、なんといっても一番最初のシャドネー。シャドネーは一般的に、涼しい地域で作られる品種。しかしこの暑いDry Creekの、しかも平地でもうまく育つ品種があるという。

へー、知らんかった。勉強不足やったの〜。すっきりまろやかで、申し分おまへん。

このくそ暑い気候に適したZinfandei（$32）、Syrah（$28）、カボネー（$34）は、この値段にしてはどれもすごく上出来。

カウンターでのテイスティングに飽きたら、豪華な革張りのソファーに腰をかけ、高い壁に並べられた絵画や写真などを見ながらゆったりするのもいい。建物の外には20エーカーの広大な畑が広がっており、暑いけど、そういった景色を眺めながら、外でワイングラスを傾けるのもいい。

（こんなソファーに座って、絵でも眺めながらワイン飲んでると、眠くなっちゃうよ〜→）

ここは変わっていて、木曜日から週末、月曜日まではテイスティングルームが開いている。しかし火曜日と水曜日が休みになるので、注意しましょう。

内部の装飾は申し分なく、係員もすごく親切。RRVからDry Creek Valleyにかけてゆったりとドライブしながら、ふらりと立ち寄るのには最適。コンセプトどおり、だれかと気軽に友達になれそうな雰囲気が漂うワイナリーだ。

Amista Vineyards
3320 Dry Creek Road
Healdsburg, CA 95448
707.431.9200
http://www.amistavineyards.com

木曜日から月曜日の午前11時から午後4時30分まで。火曜、水曜は休み。