札幌人からみた関西圏の鉄道事情

本日の日付（６月２日）に因んで、今回は「Ｃ６２形蒸気機関車」を取り上げたいと思います。

Ｃ６２は、戦後の旅客用機関車不足を補うため、当時余剰気味だった貨物用機関車のうちＤ５２の車両ボイラーを転用し改造する事で、昭和２３年から翌２４年にかけて４９両が製造された、我が国最大の旅客用テンダー式蒸気機関車です。
「シロクニ」という通称や、松本零士さんの代表作「銀河鉄道999」に登場した「999号」の牽引機関車のモデルとなった事などでも、広く知られる機関車です。


下の写真は、平成時代初期に北海道の小樽〜ニセコ間で復活運転されていた時の、Ｃ６２形３号機です。当時まだ子供だった私が、小樽駅のホームで撮ったものです。



個人的には、デフレクターにツバメマークが付いたスーパースターの２号機よりも、やや地味ではありますがこちらの３号機のほうが好きです。


下の写真２枚は、私が所有するＮゲージ鉄道模型（ＫＡＴＯ製）のＣ６２形３号機です。鉄道模型でも、２号機ではなく３号機のほうを買いました。





その美しさから貴婦人とも称されるＣ５７が「女性」型であるなら、Ｃ６２は、その大きさ・形・力強さなどから明らかに「男性」型といえる機関車です。
我が国の “鉄道の王者” に相応しい、とてもカッコイイ大型蒸機です♪


Ｃ６２形３号機の実機は、車籍を既に抹消されていて本線上を走行出来る状態でこそありませんが、今もＪＲ北海道の苗穂工場敷地内で大切に保存されており、苗穂工場一般公開の日には、他の動力車に連結されて工場敷地内の引き込み線を走る事もあるくらいなので、自走は出来ないものの保存状態はかなり良好なようです。

ＪＲ東日本が群馬県の公園に保存されていたＣ６１を動態復元する際、当初ＪＲ東日本はこのＣ６２形３号機を復元する事を検討したものの、ＪＲ北海道がこの３号機の貸与・譲渡を承諾しなかったためその案は流れた、とも報道されており、こういった事からも、ＪＲ北海道としてはこの３号機は今後も手放す事なく大切に保存していくものと思われます。
それがいつの事になるかは分りませんが、Ｃ６２形３号機がもう一度復元されて本線上を自走する事を、強く期待します！