定年後の人生に花咲かせよう！　　

　２４節気の立秋（今年は８月７日）が過ぎても蒸し暑いが続きます。名古屋の過去１０年間（２００６年〜２０１６年）で、８月１６日の１日の最高気温を調べると、この日は１回も３０度を下回ったことがなく、１日の最低気温は、２０１５年の２４．８度を除けば全て２５度以上の熱帯夜でした。

　日本人であれば、お盆休みは宗教・宗派に関係なく、当たり前のこととして毎年迎えていると思います。いつから私たちの生活に入った休みかは定かでなく、お盆休みを生活の一部として受け入れ過ごしています。

　きょうは、先祖の霊を送り出す行事が各地で行われ、月遅れの盆の送り火がたかれます。京都五山の送り火や長崎の精霊流しなどが有名です。

　お盆休みの期間、香・明かり・花・水・食べ物などをおそなえして、家族とともに冥福を祈り、お盆の期間をゆっくりと過ごします。

　現在では、亡き方の霊を鎮めるといった民族・信仰などが結びついて、いろいろな考え方でお盆の行事が、あたりまえの様に行われています。

　私の家では「真宗大谷派（東本願寺）」の考え方で「お盆に霊があの世から帰ってくる」という行事はしません。亡くなった人は常に私たちの近く（心の内）にいるという考え方で、生きている人のために行うのがお盆の行事で、迎え火・送り火をやらなくても良いとしています。

　送り火は、地域によって異なりますが、迎え火のように門口で明かりをつけ、先祖があの世への帰るのに、道に迷わないように送り出す火のことです。先祖へ真心を込めて行い、また来年も再会できるように願うとしています。

　お盆休み最後の日のきょうは気持ちも新しく、仕事に、あるいは日々の暮らしに励むための行事として「送り火」がたかれます。この行事は先祖に対する精神的なものですが、この世に在る私たちのためでもあり、自分の心に「けじめ」を付ける意味で伝統的に行われます。