取材のこぼれ話

イルカの棲む島、御蔵島

人口100人　イルカ200頭　幹の回り5Ｍ以上の巨木350本

東京から南へ200Ｋｍ伊豆諸島のほぼ真ん中。島に周囲わずか10ｋｍ
火山活動で出来た島を黒潮がさらに削っていった島。
そんな島にイルカは暮らしています。

御蔵島のイルカの特徴は、とにかく子連れが多いことだ。
子育ての島と言っていい。
餌が豊富で外敵が少ない。

子供を守りながら泳ぐイルカはとても優しく感じる。
少し潜ってイルカを待ち受けると、母イルカの眼はとても優しく感じられた。
すぐ横を泳ぐウミガメ、イサキの群。どれもこれもイルカの家族に遠慮して少し遠くを泳いでいるようだ。この家族をそっとしておこう・・・・。
取るのは写真だけにしておこう。
そして、東京行きの汽船にふたたび乗船した。

巨木の島　御蔵島。このお話の続きは次回に。

ハリケーンと台風（タイフーン）

　アメリカ南部、フロリダとルイジアナを襲ったハリケーン、カトリーナ。日本を北上中の14号。

　ハリケーンとタイフーンの違いご存じですか。
　ハリケーンは大西洋や太平洋東部で発生した熱帯低気圧。タイフーンは太平洋西部で発生した熱帯低気圧なんですよ。
　ちなみにサイクロンはインド洋や南太平洋で発生した熱帯低気圧です。
　
　なんか、少年の時見た仮面ライダー用語が多い。

　面白いのはハリケーンの名前だ。今回がカトリーナ。昨年がジーン。
　記録的な被害をもたらしたハリケーンを思い出したら、キャロル、ヒューゴ、キャミール、ミッシェル、ジャネット 。
　
　何故か女性の名前ばかりだ。
　女性は強いということか。はたまた怖いということなのか。
「ハリケーン女がやってきた」てな感じでしょうか。

　いやいや反論もいっぱいあることと思いますが、今宵はこのへんで。

　ちなみに台風もちゃんと名前がある。
　今回の14号はナービーと名付けられている。
　http://typhoon.yahoo.co.jp/weather/jp/typhoon/typha.html

　アジアの名前が付けられている。日本語では過去にテンビン、ヤギ、カンムリなどがある。
　そう星座から取ってある。

　エルパソにリオグランデという川が流れている。アメリカとメキシコの国境の川だ。
　
　エルパソの街を南に徒歩15分、リオグランデに大きな橋がかかっている。入出国のゲートになっている。イミグレーションだ。
　でも、ちょっと笑ってしまう。アメリカ側から徒歩でメキシコに渡る場合、管理官はいないしゲートもない。橋の中央部にコイン入れ（空き缶とかわらない）がありそこに25セントを入れればOK、(入れなくてもバレない）これでメキシコに入国だ。もちろんパスポートを見てくれる人もいないし、期待したスタンプも押してくれない。
　
　しかし帰りはそういうわけにいかない。合衆国側にひときわ大きい入国管理事務所がある。管理官がしっかり一人一人チェックする。アメリカ人はもちろん我々日本人もそう時間を取らせない。メキシカンをはじめヒスパニックはきびしくチェックされる。
　違法移民が後を絶たず日帰りでもそう簡単に入国させない。
　
　　ある日、友人とメキシコ側にわたった。物価が安く、夜遅くまで開いているバーで飲んでいた。もちろんコロナビールとマルガリータ。浴びるほどのんでも1000円くらいだ。
　
　帰りが問題になった。その友人もちろん日本人。無精ヒゲを伸ばし、よく日焼けしている。しかも顔のほりが深い。入国管理事務所でメキシカンに間違えられた。
　もちろんパスポートは日本。しかも写真が似ていない・・・。長旅でヒゲが伸び、日焼けもしているからメキシカンに見えたようだ。入国管理官にはどう見ても日本人には見えなかったらしい。
　しばらく押し問答が続き30分後ようやく開放されアメリカに再入国が認められた。
　
　どんなやり取りがあったかと、尋ねたら。
「何処でパスポートを盗んだ？」
「日本の何処から来た、東京か北京か？？」
「バドバイザーとコロナ、キリンどれが好きだ？」
なんてふざけた質問もされたようだ。
しかし緊張のあまり、まじめに答えたようだ。