取材のこぼれ話

　5年ぶりにサッカーを見に行った。
　
　J2ヴォルティス徳島のホームゲーム。
　試合を見に行った、というよりハーフタイムのチアリーディングを見に行った。と言ったほうが正確だ。

　この日、友人のお嬢さんがチアリーダーのメンバーとして出場した。彼女にとってはこの日がデビュー戦。中学２年生、すっごく緊張していた。
　何故か彼女とは縁があるようで、彼女を撮る回数も増えるばかり。
　
　一番最初に撮ったのは、確か明治神宮で七五参のお参り。それから某オーディションのコンポジット写真。
　次は何だろうと、けっこう親バカに付き合っている。自分に子供がいないから、その気になって撮っているような。
　この日も400mmの大砲のようなレンズで真剣に撮ってしまった。

　チアリーディングはまだまだ笑顔を作る余裕もないが、これからがとても楽しみだ。
　
　私の出番はというと、この10分間ぐらいだが、ピッチに降りたついでに、後半はコーナーポスト横にカメラを構えた。
　
　選手の気迫と観客の声援がスタンド中にこだましてグランドに戻ってくる。
　芝がまぶしく、すごく気持ちよかった。

　ファインディング・ニモ。
　昨年のアカデミー賞のアニメ部門を受賞した。ご覧になられた方も多いと思います。

　ニモはクマノミの子供でダイバーに連れさられ、父親のマーリンがニモを探すために大海原に旅立つとういう設定だ。
　日本でも正月映画として大ヒットしたのはご存じでしょう。
　
　ところでこのクマノミという魚を知ってますか。冗談でも魚屋さんには並びません。スズメダイ科のこの魚、体長が10cmにも満たないとてもかわいい魚。ダイバーたちのアイドルです。
　
　実はイソギンキャクと共生しながら生きている。
　普通イソギンチャクは寄ってきた小さな生物をひだにある毒でしびれさせ捕獲している。
　
　ではなぜクマノミは平気なの？
　クマノミの体には他の魚にはない粘膜の層で体が包まれている。
　
　このためイソギンチャクはクマノミを生物と認識せず、イソギンチャクのひだの中にはいっても平気なわけだ。クマノミはイソギンチャクの食べ残しをいただいている。
　
　最近このクマノミに異変が起きている。ダイバーがクマノミを捕まえているのだ。好奇心があるのか、とても人なつっこいクマノミ。観賞用に捕獲されているらしい。また、子供にねだられて・・・なんても多い。

　今年もまなく海の季節がやってきます。
　ダイバーの皆さん「とる」のは写真だけにしてくださいね。

　仕事がら、よく飛行機に乗るが座席が非常口にあたることが多い。
今日もそうだった。
　少し前に聞いた話だが、非常口横の座席は若い体力のありそうな男性に座ってもらうことを優先しているようだ。
　
　いつも大きなカメラバックを担いで乗り込むから、体力があるように見えるのか？緊急時に救助、避難を手伝ってもらう理由だ。
　もしそんなことが起きるようなら大変なことだが、いつも断らずに座っている。

　特に長時間の国際線Ｙクラスの場合座席がとにかく狭くてきゅうくつ。非常口横の席は前が広く空いている。さらに離着陸時フライト・アテンダントのお姉さんが前に座る特典が付いている。

　と言っても、目の前に綺麗なお姉さんが座ってもらっても、初対面だし、恥ずかしくて話なんかほとんどできない。（小心者だから・・・・）

　フライト・アテンダントというと、以前、テキサスからアトランタ経由でＮＹに向かうデルタ航空で珍しく日本人アテンダントに会った。この方、黒人とのハーフで日本人とは気づかなかった。
　
　アメリカのフライト・アテンダントはおばちゃんが多く無愛想？（気やす過ぎることも）で有名だがこのフライトも例外ではなかった。アテンダント同士でペチャクチャしゃべりまわり、ろくにサービスもしない。おまけにフライトスケジュールがどんどん遅れる。
　アトランタでは他の飛行機への乗り換えを告げられた。つい日本語でぶつぶつ文句（すごく汚い言葉、差別用語いっぱい）が出てしまった。
　
　もちろん、こんな路線日本人なんか乗っていないと思ったからだ。
そこへ、「大変申し訳ございません。」ときれいな日本語。・・・・・冷や汗が！

　でも彼女は半分アメリカ人、根っからの明るい性格。しゃべるしゃべる。吉祥寺の出身で父親が横田基地の米兵。今はアトランタに住んでいるが、やがて日本線の勤務になることなど話してくれた。アトランタのお薦め、知る人ぞ知る、隠れカフェなど教えてくれた。エプロンで待機している１時間くらいあっという間に過ぎていく。非常口横の席この日は吉と出た。
　ふと、我に返ると、周りの人（もちろん外人）が不思議そうに眺めていた。