MSAT　幻のガイドからのメッセージ

ヨセミテの2泊3日のツアーから戻ったばかりなのに、8月9日から12日まで、今度はマウント･シャスタに行ってきます。例によってまた連絡が取れないかもしれません。お許しを。

▽こんなディナー、さいてー

さて、期待したディナーは、残念ながら最悪でした。というのもコンロが壊れたとのことで、メインが出てきたのが約1時間半遅れの午後8時過ぎ。ゆで豚のハーブ風味だったが、肉が硬くてゴムぞうりみたい。Jさんなんかはしかめっ面で半分も食べなかった。付け合せの野菜類も硬く、デザートにいたってはパイ生地がほとんど生焼け状態。もう2度と試したくないディナーだった。しかし話の種にはなるぞ…。

まあ、足りない設備の中で頑張ってくれたシェフたちの苦労が思いやられたが、それにしてもへらへら笑いながら状況を説明する態度は受け入れがたい。もうちょっと真摯に謝罪などがあれば「しかたねーなー」と許してチップのひとつも払うのだが、　　→続きを読むをクリック　

▽心休まるTownsley Lake

滝の上に出てものの10分も歩くと、Townsley Lakeが見えてきた。これは今回のツアーで出会った一番のお気に入りの湖だった。水の青さはほかの湖よりもさらに深く、静かだ。周りを山々に囲まれているので、まさに秘境。静かだがかなり大きい湖だった。

湖の南側にある斜面は高さ500〜600mはあるだろう。その岸壁には変化に富んだ縞模様が刻まれている。先生によると、大昔に花崗岩が生成された時、　　→続きを読むをクリック

▽Vogelsang Peak登頂

夕べのレストランの食事で元気が出たAさんやLさんも快適な眠りを楽しんだようだ。朝食後、西の方角に突き立ったVogelsang Peakを目指す。先生によると休憩を含めて登り3時間、下り2時間。キャンプ場が既に10,000フィートを越えているので、登りはわずか1,000ftあるかないか。楽な登山だ。

しかし景色はすばらしい。キャンプ場を出るといきなり誰もいない。山と空、雲と湖があるだけだ。氷河湖特有の青い水と雪渓をいただいた峻険なクラーク山脈の景色にため息をつきながら、Vogelsang Lakeを越え頂へ挑戦する。途中までは整備されたトレイルがあるのだが、　　→続きを読むをクリック

▽山奥で魚料理のディナー満喫

売店を冷やかす間にチェックしてみると、今夜はまだ4席空きがあるという。Aさんは「私おごるから、誰か一緒に食べてよ」と言い出し、さっそく約$25のディナーを予約した。こんな山の中なのに、今夜のメインはハリバットの魚料理だという。みんなは先生に勧め、あとは疲れきったLさんを誘うことにしたらしい。

その夜、Aさん、Lさん、先生は魚料理のディナーを楽しんだ。しかしこんな山の中でハリバットの魚料理ディナーが食べられることに抵抗があった僕とJさん、Sさんは、フリーズドライの夕食を摂った。食事の用意中、　　→続きを読むをクリック

▽Lさん、寝坊でっか?

各人、それぞれ起きてきたが8時前になってもLさんだけがテントから出てこない。出発は8時半なので少々心配になったところでやっと出てきた。どうやら前日疲れすぎて寝過ごしいたらしい。それから大急ぎで朝食を食べ始めた。当然出発時間には間に合いそうもないので、撤収を手伝いついでにバックパックのパッキングをすべてやり直してあげた。

そうすると背中にかかる負担がかなり減って楽になったという。予定時間から約20分遅れで出発。先生はこんな時でも動じず、　　→続きを読むをクリック

▽高山植物に詳しい先生

登りに入ってきたところから砂ほこりがひどくなってきた。僕は前を行く5人の巻き上げる砂ぼこりを最後に浴びながら歩くので、口の中がジャリつく。一番後ろの人からさらに数メートル下がって歩いても、足なんかはすぐ真っ黒になる。

この砂ぼこりが鼻に入ると、夜中に鼻づまりを起こす。このため寝る前には鼻の穴に水を入れて洗浄するとかなり効き目がある。

先生は高山植物の専門家だ。歩きながら「あ、Gentianがある」とか「Tiger Lilyがこんなところに咲いてるわ」と目ざとく花々を見つけ、その植物にまつわる歴史や薬用成分、生態系に及ぼす影響などを詳しく説明してくれる。

こういった話を通じて、　　→続きを読むをクリック

▽経験豊富な参加者たち

Lさん以外はバックパック経験者で、荷物もコンパクトにまとまっている。年に数回ずつバックパックに出かける人ばかりで、みんな見るからにベテランの風情が漂う。

Lさんはといえば、20数年前に1回だけバックパックに行ったことがあるだけのほとんど初心者。パックはREIからのレンタルで、出発間際になっても荷物はまとまってないし、何でもかんでも外のポケットに詰め込むからどこに何が入っているかLさん自身も見当がつかない状態。

このツアーは中級者向きなんだから、かんべんしてよ〜、っと早くもうなだれてしまった僕ちんでした。というのもこういうときは、　　→続きを読むをクリック

7月13日から約2週間、いろんな所に行ってました。この間ヨセミテ日帰り3回、ヨセミテ・バックパックで5日間、シャスタ3泊、SF日帰り1回といろんなツアーのほか、主宰するハイキングクラブ（えるくらんどハイカーズクラブ・http://air.ap.teacup.com/elkland）の行事などもあり、ぶっ続けで出かける羽目になった。

当然携帯電話やメールが使えないところにいたので、ブログ更新やメールチェックはおざなり。この3日ほど、写真整理やメールの返信に追われてましたん。

▽YAセミナーのアシスタント

さて、今回はまずその中でも一番ワイルドだったヨセミテ・バックパック5日間のツアーについてお話しよう。クマとの遭遇や火事など、エキサイティングなセミナーとなった。

僕の山の先生であるSuzanne Swedo（Falcon Guide Hiking Yosemite NPの著者）は、自分で世界中の登山やバックパックツアーを主催。このほかYosemite Association（http://www.yosemite.org/）のアウトドアセミナーのインストラクターも務めている。60歳を越える女性なのだが、疲れを知らない。来年は日本の名山を登るツアーを計画してほしいと頼まれている。

先生は毎年、　　→続きを読むをクリック

7月中旬から約2週間続いた各地へのツアーがやっと終わりました。

途中は携帯もメールも使えない場所ばかりで、ブログ更新などがずっとできず。しかし思い出に残るツアーばかりだったので、お話を書くのが楽しみです。

大量に撮った写真やメールなどの整理、ほかの短期ツアーなどがあるので、ブログ更新までまだしばらくかかりますが、お待ちください。