合衆国の片隅で　旧館

　　
昨日もブーと一緒にレッスンを受けてきました。こちら時間ではまだ誕生日のブー、夕方、フーが焼いてくれたチーズケーキを一切れ食べて出発！

私は久しぶりに明るい水色のレオタード、ブーは相変わらず黒のタンクトップタイプレオタード。これはスクールのドレスコードです。が！もうストイックなレギュラークラスの生徒ではなくなったブー、今度からカラフルなレオタードも着放題！
きゃ〜〜〜〜！v(^◇^)/　どうしよう！


レギュラーの学生達はスクールの指定で、クラスに入るときはいつもタンクトップ型あるいはキャミソール型の黒レオタードにピンクタイツ、ピンクバレエシューズ、そして髪型はきっちりアップにしてお団子、と定められています。これは小中学校の服装の規則などと同じくドレスコードと呼ばれ、守られるのです。実際には指定ブランド以外のものを身に着けている子も多いですが、それでもレオタードの黒はほぼ不文律。


今までブーは黒いレオタードばかり着ていました。ここ４年黒以外のレオタードなんて一度しか買ったことがありません。ひたすら黒、黒、黒！まるで未亡人みたい。でもこれからは！もう好きなレオタードでレッスンに出られるんだねー、ちょっと嬉しいね。そう言ったらブーの顔にふわふわっと笑みが広がりました。


ところで、アメリカに来るまで知らなかったバレエ界の習慣なのですが、普段の基礎を勉強するレギュラークラスと、舞台に向けての作品を作るリハーサルと呼ばれるクラスでは服装の基準が違うんです。


普段のクラスはあくまでもストイックに、黒一色の世界。ところがリハーサルの時はおしゃれして好きな色のレオタードを着ても良いらしい。

途中からアメリカのバレエ界に入ってきたブーも私もそんなことは知らなかったので、最初のうちはいつもドレスコード通りの真っ黒ずくめにしていました。ようやく慣れてきても、リハーサルになった途端、派手な格好に変わるクラスメートたちについていけず、せいぜい黒いレオタードの上にニットを重ねるくらいのおしゃれしかしてこなかったんです。


でもこれからは、バレエ用品のカタログを見るのももっと楽しくなるかもしれない。今までの月謝とガソリン代を思えばレオタードなんか何枚買っちゃっても良いな♪何故か自分のことのように嬉しいんだ、おかーさん♪


さて、レッスンはこのサマーセッションの間、臨時で大学生のＣが教えてくれることになっています。基礎重視でバーレッスンの間、片時も私たちのそばを離れず目を光らせて身体を触ってくれる、そんないつものクロちゃんのレッスンとはまったく違い、淡々とレッスンを薦めていくＣ。最初は少し戸惑ったものの、だんだん「こういう教え方もありかな」と思えてきました。
何も注意されないと逆に神経を集中できる部分もあるような。自分のペースでじっくり考えながらレッスンを受けられるような気がしました。このスクールで習う８人目の先生Ｃ。今は彼女もまだ遠慮していてバシバシ大人に注意したりできないんだろうけど、これはこれで楽しい。


いろんな先生に習うのは良いことだと思います。
そしてこのクラスでは何故かビッグジャンプのコンビネーションが目白押し。クロちゃんは基礎がロクに出来ていない大人に、そんなことほとんどやらせてくれないんだけど、Ｃはまた違う考え方なのか、それともそこまで考えが回らないのか、とにかくバンバン楽しいことをやらせてくれる。これがたまらないです。パデシャの着地に失敗してちょっと足首が痛いけど。


ピケターンもストゥニューもシェネも目が回って歩けなくなるまで(@_@;)順番が回ってきて満足。ブーからは「ママはドコを見て踊ってるのかわからない」と厳しい指摘をもらったので、当分は視線を課題にしよう。

ああ、やっぱりバレエは楽しいな。

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ウーに続きブーの誕生日なのです。15歳になりました。

あの暑い夏からもう15年かあ。ついこの間のようでもあり、遠い遠い昔のことのようでもあります。


ところで。我が家、今年の夏はのんびりです。


あんなにタクシーマムだった私がどうしてこの夏は無職なのか？というと…。
ブーのバレエがなくなったから。

実は、この６月にあったスクールリサイタルを最後にブーはスクールの最上級クラスを引退してしまいました。

５歳でバレエを習い始め、アメリカに引っ越してきて、ブーのバレエにはいろんなことがあったっけ。

これからは週に２回のアダルトクラスで趣味としてのんびりバレエを楽しみたいようです。15歳、いろいろな意味で人生の岐路ですね。この夏はバレエがない分、一週間のお泊まりバイオリンキャンプに参加したり、縫い物をしたり、ハイスクール入学の課題に取り組んだり、そして何故か日本語の勉強に燃えているのでした。

授業を受けたこともない教科の独学って、大変そうだけどハタから見てるとちょっと面白いです。とんでもない読み違いをしてたりして。

「あのさ〜、大化の改新ってナカトミノカマタリとナカノオオエノオウジがソガノイモコをたおしたんだよね」



…とかさ(￣▽￣;)。　誰ですか？＞蘇我のイモコって？？？

更に、古文の音読なんかしてもらうと落ち込んでいたって思わず元気になっちゃうおもしろさ(≧▽≦)。

でもエラいよ、ブー。自分のやりたいことをちゃんと自分で決めて着々と。
中学校くらいなら楽勝と思っていた理科や数学さえ、もう着いていけなくなってきている母はちょっと寂しい。。。


よくここまでがんばってくれました。これからはレッスン仲間だね、よろしく！＞ブー

え？不本意？(T_T)


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リトアニア人のピアノ教師、Ｒのレッスンに通い始めた…とは言っても、毎週きちんと行くのは時間的にも距離的にも経済的にもちょっと負担になる。そう言うと、大人の生徒はもともと１回単位のレッスンをしているそうで、来られるときだけで良いと言う。
それなら何も迷うことはなかった。

夏休みに入った子どもたちのうち、その家にいるという巨大犬、ニューファンドランドドッグに興味を持ったフーだけがレッスンについてきた。

教えられた住所に着くと懐かしい彼女が出迎えてくれた。その息子、２年前には私と同じくらいの身長だったはずのＪは13歳にして190センチ近い大男になっていた。現在革命のエチュードを練習中だという。負けてられないなあ。

ダウンタウンの大学街にあるその家は立派とは言い難かったけれど、あちこちに手を入れている最中。手作りの良さがあった。西日の当たる部屋。古ぼけた木のピアノ。木目というよりは「木で作りました」という感じの数十年経っているピアノだ。これにも目から鱗が落ちた。楽器がよくないとダメなんて言い訳なんだ、と思った。もっとも「下手な人ほど下手な楽器を使ってはいけない」とも言うから、私にはある程度良いピアノが必要なのかもしれないけれど。

熊と見間違うようなミシュクシ（？）リトアニア語でテディベアという名をもつこの巨大犬、１年前は普通の子犬サイズでまさにテディベアだったとか。信じられましぇ〜ん。同じ部屋にいるダルマインコがリトアニア語で「悪い子ね！」とか「そんなことしちゃダメ！」とか叫ぶのでインコに頭が上がらないのだそうです、ミシュクシくん。ともあれ彼とフーが遊んでいる間にレッスンを始めた。

１回、エオリアンハープを弾き終わるとＲは「Beautiful!」と言ってくれた。そして「どこか痛む？」と。私の場合ピアノを弾いて痛むのはいつも手首と肘の間の筋肉、そう言うと「うーん、やっぱり肘が動いているのがちょっと気になるからそのせいかな。」と。

無理に固定する必要はないけれど肘を必要以上に動かしているらしい。むしろ手首をもっと使うように、と言われた。ちょっとやってみるがうまくできない。ピアノの場合バレエと違って注意されたことがその場で直ることはまずない。それを次の１週間かけて自分で気をつけて練習してまた見てもらう、の繰り返しだ。これが課題１。

続いて指使い。一番最後のアルペジオで４番の指を使うべき所、３番を使っているから動きづらいはず、と。全然気付かなかった。言われて何度かやってみると確かにその方が楽に弾けるかもしれない。でも練習しないと指使いを変えることもうまくできない。これが課題２。

そして技術的な注意はほとんどこれだけで終わり、あとは曲想の付け方がほとんど。フォルテの後のピアニシモの重要さ、メロディラインのつなげ方、自分ではできていたつもりでもまだまだ聞こえてこないらしい。好きなピアニストのCDをよく聴いて楽譜に印を付けていくと良い、というアドバイスをもらった。これが課題３。

最後に右手５指のメロディを際だたせる練習として、左手は普通に、右手は１拍目のメロディだけで弾かされた。これが難しいこと。今まで左手の細かいアルペジオを右手に引っ張ってもらってなんとか弾いていたのが露呈する。もちろん、ピアノの先生に見てもらうということは鏡になってもらうことだから見せてもらわなくては自分が困るのだけど、隠していた恥ずかしい部分が見事にばれてしまって情けない。練習あるのみ。これが課題４。


これらの課題がクリアされればエオリアンハープはほぼ完成ということで良いみたい。来て良かった。だけどTutorをしてくれたＩの時も、また別に一度ちょっとだけ見てもらったときもそうだったような気がするけれど、こちらでは伴奏の音の粒を揃えるという、たぶん日本で今まで習ったどの先生も非常に重視したポイントがほとんど指摘されないのはどういうことだろう。私の疑問を見透かしたようにＲは「メロディ以外の部分のテクニックについてはそれほど問題じゃない。特に私のプロフェッサーはそういった部分練習をばかばかしいと笑い飛ばすわ」と言った。

まず、何をおいてもテクニック！のやり方しか知らなかった私には驚くことばかり。まず音楽としての表現の後、余力があれば（？）テクニックに言及するこちらのやり方には少々不安になってしまう。ここらへんがツェルニーにこだわる自分の根本なんでしょうね。

ともあれ、次の曲として薦められたのはラフマニノフのミュージカルモーメントNo.４とプレリュードＣ#　それからショパンの黒鍵のエチュード。う〜ん、大丈夫かなあ。かなり不安である。


次にスケールの練習をどうしているか訊かれた。スケールはいつもハノンの39番を楽譜を見ながら練習している、と答えた。「何故楽譜が必要なの？」と訊かれて口ごもる。何故って…答えは単純に覚えられないから。なのだけど、どうも覚える必要などないということらしい。

ハ長調から始めて、次は５度上げる。次も５度、また５度…と上げていけば長調のスケールはカンタンに終わる。そして短調は５度下げていく。同じ手順、と言われまたまた目から鱗だった。きちんとピアノを習い続けている人には常識なのだろうけれど、そんな基本的なことも知らなかった自分に呆れる。

そして指使い。これが覚えられなくてつい最近もネットで質問しまくったばかりだ（答えた下さった純くん、ユウさん、どうもありがとう）。ハノンのスケールに出てくるような指使いは基本なので楽譜通りに弾くべき、というのが共通したお答えだった。そうなのか、と思ってここしばらくはひたすら楽譜とにらめっこしながらスケールを弾いていた。でもやっぱり覚えられない。

すると、Ｒは「カンタンなのよ。いくつか例外はあるけれど、黒鍵を含むスケールのほとんどは同じ運指」と言って規則性を教えてくれた。

黒鍵は２つのところと３つのところが交互になっている。
２つの部分には２と３の指を、３つのところには２，３，４の指を置くのだ。
　●●　●●●　●●　●●●　●●　
　２３　２３４　２３　２３４　２３　

これをクリアにすると１の指をくぐらせるタイミングがごく自然にわかる。
こんなことも知らずにン十年もピアノを弾いていたなんて！
改めて自分の基礎のなさに驚愕した。これならスケールの練習で楽譜とにらめっこする必要がほとんどなくなる！

そう感動してレッスンを終えたのですけどねぇ。。。。

家に帰ってきたらまたもやわからなくなっているおバカさんな自分を発見したのだった…。

それ以来一応まじめに練習をしているのだけど、肘を動かさないように気をつけると何もできなくなる。独学でつけたクセって恐いものですね。
日本行きでまたしばらくレッスン中断になりそうだけど、帰ってきたらまたがんばります。

文字ばかりの上にちっともおもしろくない！と超不評（家族に）の記事を読んでくださってありがとうございました。


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娘達と一緒のピアノ発表会は楽しかった。お母さん友達と連弾でくるみ割り人形を弾いたり、先生の創作を発表させてもらったり、最後に弾いたのはやっぱりソロでくるみ割りだったかな。

でも、それなりに楽しみながらいつもどこかに何かが引っかかっていた。
「いつかきちんと基礎をやり直さなくちゃ」と。

社宅住まいでは何時間もハノンを練習するわけにもいかず、ハノンの夢が叶ったのはアメリカに引っ越してきてから。ブーは低学年で一度止めたピアノをその後再開したので、一人で楽譜を読んで楽しめるレベルには達していた。こちらへ来てからはバレエ一筋。ピアノどころではない。フーは私があまりにも厳しく教えようとしたせいですっかりピアノ嫌いになってさっさと止めてしまっていた。ウーはまだ問題外。

だから家に同志はいなかった。それでも社宅時代に一生懸命働いて貯めたお金をみんなつぎ込んで、チェコの名器、ペトロフを手に入れた。自分だけのための最高の贅沢。

もう言い訳はできない。環境は申し分ないのだから。続かなかったら自分のせいだ。そう自分を追いつめてようやく地道にハノンやツェルニーを練習できるようになった。

実はハノンの運指練習は嫌いじゃない。頭をからっぽにしてただ指の筋肉をほぐすように、メトロノームに集中してハノンを弾くのは、たぶんスポーツ好きの人がトレッドミルで黙々と歩くようなものなんだろう。毎日１番から30番を繰り返し、スケールの練習をした。

問題はツェルニー。弾くだけなら簡単だ。でもまるで機械のように正確に、なおかつ美しく表現を入れようとするとツェルニーはとたんに完成不可能の到達できない壁と化す。たかがツェルニー30番が理想通りに弾けなくて、私はだんだん行き詰まってきた。

更に、平行して楽しんでいた曲の方はリストの愛の夢第３番を中心に、ショパンのワルツ集やエチュードをどれもこれも中途半端な遊びになっていた。幸い初見が早いのが私の取り柄だ。でもそれは両刃の剣で、ろくに練習しなくてもとりあえず最後まで弾けてしまうのできちんと向かい合って上達するに至らない。暗譜なんてとんでもない。一通り流せるようになっては行き詰まっていた。できない部分はいつまでもできないまま。手を付けている曲はたくさんあるのに人前で弾けるレベルの曲が一つもなかった。

要するに私には練習の仕方というものが全然わかっていなかったのだ。

ピアノに限らず、音楽の練習には指導者が必要なのだということにようやく気付いた時、たまたま同じESLのクラスにポーランドの音楽学校を卒業したばかりの女の子、Ｉがいた。早速話を付け、家にピアノのtutor（個人教師？）として来てもらうことに。

ほんの数回だったけれど、きちんと聴いてくれてアドバイスをもらえるだけでずいぶん違うものだなと思った。愛の夢の途中で２カ所出てくる高難易度の早い指の動きは指使いを教えてもらい、更に「１日そこだけでも30回は弾いて」と具体的なアドバイスをもらったことで飛躍的に上達した。更に彼女は私に暗譜を勧めた。何を隠そう暗譜は最苦手科目だ。楽譜さえあれば何時間でもピアノの前に座っていられるけれど、暗譜で弾ける曲はほとんどなかった。でもＩは「音楽に集中するための第一歩は暗譜」と言い切った。おかげで愛の夢第３番をヒーヒー言いながらも暗譜で完成させることができた。

続いてショパンのエチュード「蝶々」では力の抜き方を習い、また、彼女が準備してきた宗教曲では「ここで神様を感じる」というような、今まで私が経験してきたピアノのレッスンではあり得なかったような表現にも触れられた。

そんなＩもポーランドへ帰ってしまい、この１年はまた独学で。

また迷える子羊になってしまった私はショパンのエチュード25-1「エオリアンハープ」を始めてまた行き詰まり、更に無謀なことにはやはりショパンのバラード１番にまで手を出していた。

できない半端な曲ばかりが増えてきた、だんだんと、あんなに熱心にやっていたハノンやツェルニーにも飽きてきてしまった。

スランプ？なんて思いつつ、相変わらずあっちこっちに手を出しては中途半端になっていたところへ、かつてうちのバレエスクールで少しだけピアニストをしていた知人の名刺を見つけた。リトアニアから家族で来た彼女とはもう２年、会っていない。どうしているのか、まだこの町にいるのかもわからなかったけれど無性に会いたかった。

その名刺をたよりに電話をかけてみたのが先週のこと。２年経って、住む家も変わっていたけれど、彼女は今ピアノを教えているとのこと。偶然にも去年フーがバイオリンの夏期講習に通った音楽センターの所属だという。英語がすっかり上手になった彼女から仕事の充実ぶりが窺えた。

ただ声が聴きたくて電話をしたのだけど話がトントン進み、不定期にピアノを教えてもらえることになった。そして今週、ついにダウンタウンにある彼女の家を訪ね、レッスンを受け始めたのだ。

（あら〜まだ終わりませんね。もう一度だけ続きます）

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ピアノのレッスンを受け始めました。

今更だけれど、ちょっとまじめにやり直したいなあと思って。

ピアノを習い始めたのは６歳の頃。自分で言うのもナンですが大したコドモでした。半年後には発表会で「人形の夢と目覚め」を弾いていました。あっという間にバイエル卒業。学校での伴奏には毎回借り出され天狗になっていたけど、ツェルニー30番に進んだ小学校３年生頃に見たテレビ番組をきっかけに、自分の井の中の蛙っぷりに気付き、以後「才能がない」と思いこむ。

あとは中学１年までダラダラと続けたものの、途中で替わった先生もいまひとつで、尻切れトンボに止めてしまった。ソナタの半ばだっただろうか。相変わらず合唱祭の伴奏なんかはずっと引き受けていたけれど、下手だったなあ。乱暴で指使いもなってなくて、ただ楽譜の通りに鍵盤を叩いていただけ。

徐々に開いていったピアノとの距離が縮まったのは高校２年のとき。合唱部の部長をしていた友人に誘われてまたもや合唱の伴奏に入ることになった。寄せ集めの合唱部で指揮者はなんと１年生の男の子。

ところがこれが楽しくて楽しくて、高校時代はほとんどグランドピアノの前に座るためにあったと言って良いくらい。その頃、芸大入試直前で腱鞘炎になってピアノ科受験を断念したOBに少しだけピアノのコツを教わった。そこで目から鱗。自分が全く鍵盤をコントロールできていないことに気付いた。

一念発起して親に月謝を頼み、自分で教室を探して習い始めた。ところが、この時のことは未だによくわからないのだけど、先生が弾いてみせる「違い」がわからなかった。「この音」と「この音」は違うでしょう。力の入れ方で音の美しさが全然変わるでしょう、と繰り返し言われても全く理解できずに苦しんだ。「今のよ、その音を忘れないで！」と言われてもどうしたら同じ音が出せるのかまったく見当もつかなかった。気まずさがだんだん大きくなってきて、とうとう数ヶ月でまたもや尻切れトンボ。


進学した学校は授業にピアノがあった。それで楽ができるかもと思いきや、教師との相性が最悪。その中年の女性教師はいつもブリブリとした服を着てベタベタネトネトと糸を引くような演奏を好む、要するに私とは全く合わないタイプだったのだ。

私の弾く乱暴なショパンをその女教師はもちろん気に入らなかった。
「あなたの弾き方って頭の中に理想があるのはわかるんだけど、テクニックが全然追いついていないから聞いていて辛いわ」
と本当のことをズバズバ言うのは良いけれど、自分の好きなドビュッシーを無理矢理押しつけたと思うと今度は
「もっと気持ちを込めて『ため息で包み込むように』弾いてちょうだい」
などとキモチワルイことを言うのだ。テクニックはどうした。

胸の前で手を組み、
「ああぁっ！すばらしいわぁっ！どっびゅっっしぃぃっぃ！！」
などとピンク色の声で叫ばれる度にドビュッシーまで大嫌いになっていった。


学年が進んでその教師とは縁が切れたけれど、もう私はげっそりしていた。ピアノはもういいや、と思ってしまった。

それから数年間はほとんど鍵盤に触ることなく過ごし、ようやく再開を果たしたのはブーが生まれた頃。清水の舞台から飛び降りるような気持ちで買った電子ピアノだった。

数年で、やはり電子ピアノには満足できなくなり、手を出したのがYAMAHAの自動演奏機付きアップライトピアノ。これによってブーニン様の弾かれる圧倒的なエオリアンハープと出会った。これが転機だったかな。いつかこんな演奏に近づきたいと思って少しずつ本格的な練習を始めた。子どもたちのピアノの発表会に連弾で出たり、ソロで弾かせてもらったりもし始めた。

やっぱりピアノは楽しい！


（書き始めたら長くなってしまいました。今回のレッスンにたどり着きそうもないので分けます）


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日本は連休、でもこちらはごく普通の週末です。

およそ２週間ぶりによく晴れた気持ちの良い春の日となりました。雨期が終わったのかな？


お昼からダウンタウンにある動物園へ。




裏口から暗証番号を押して滑り込んだ花いっぱいの動物園。子どもたちが小さい頃NHKの坂田おさむお兄さんが歌っていた「動物園へ行こうよ　みんなで行こうよ　動物園は　ZOOってんだ　さあ行こう♪」…っていう歌が流れてました。もちろん英語で。これって本歌は英語だったんですか！ちっとも知りました。でもそれなら「動物園はZooってんだ」って訳はちょっとおかしいような…。


まあ、どうでもいいんですが、今日の目的はバレエのパフォーマンス。

はい、うちのスクールは大道芸人のようにどこでも舞台を作っちゃうんです。ショッピングモールから病院のロビーから、動物園まで…。

今日は春の一日を動物園で過ごす家族向けのイベントの一環として、先日の公演Dr.Suessの中からいくつかのピースと、ダンサーを数多く描いた画家、ドガへ捧げる作品から少し踊りました。
モチロン、こうした公の場で踊りを披露するのは将来性のある若きダンサーたちだけですのでどうぞご安心ください。ふんふん、どうせアダルトクラスの私たちなんかね…(涙)




たまには青空の下のバレエも良いものです。

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思えば去年の春に甲状腺の機能障害を発病してからハイパーになったりハイポになったりいろいろな症状に苦しめられた。体重も減ったり増えたり（これなんて、あんまり体重が増えるからドクターに質問したら「今は食べる量を今までの半分に減らさないとダメよ」ってあっさり言うんだもの。聞いてないよ〜〜〜(涙)）。そして今年に入ってからは異常なまでの筋肉の痙攣…

で、しばらくバレエどころじゃなかったわけですが、近頃比較的体調が良いので、初心者クラスに復帰してみていました。もちろん何でもないところで足が攣ったり腕が攣ったり、時には内臓（のワケはないのでたぶん内臓の周りの筋肉）が攣ったりして痛みに呻いたりはしているわけですが…。


やっぱりバレエにほどほどはないから立ち方一つでも大変。それでも３回続けて初心者クラスに出るうちに身体の歪みが少しずつ治ってきた感じです。

以前よりもバランスが取れるようになった。もちろんバレエシューズ（トウシューズではなく）だけど、パッセバランス、アティチュードバランス、ク・ドゥ・ピエバランス、いくらでも立っていられる。もしかしたら今までは無理矢理中級クラスであっぷあっぷしていたから知らないうちに身体の使い方がおろそかになっていたのかもしれない。

そんなことを思っていました。

そこへ懐かしいクラスメートがやってきた。去年、カリフォルニアへ引っ越していったＷ。このスクールへ入った頃まだ言葉もロクにわからず引きこもり気味だった私と子どもたちを引きずってプールへ、レストランへ、買い物へと連れ出してくれた恩人。プライベートでもつきあえた唯一のクラスメート。中級クラスでも一番のエナジーとテクニック。スイミングやエクササイズで鍛えた体だからバレエ的な美しさにはちょっと…な筋肉だけど、大好きな友人。彼女が戻ってきた。一週間だけ。これを逃したら彼女と一緒にクラスを受けられるチャンスはもうないかもしれない。

勇気を出して半年ぶりの中級クラスに出てみることにした。

案の定、バーのコンビネーションから着いていけない。身体はもちろん頭まで追いつかない。覚えられないんですよ、順番を。Ｃ先生はコンビネーションはリズムを変えるのがお好き。タンジュだってフラッペだって一筋縄ではいかない。もうちょっと規則性を…先生お願い…と思いつつとにかく着いていくのが精一杯。

でもそんな中でもチェックは入る。
「胸を上げて」「あごをもう少し」「バー側の肩をきちんと引いて」「身体の四角を保つ」「胃の位置をもう１インチ上へ」


全部、何百回も言われていることなのに、毎回注意される。そしてそのたびに気を付けると「better！see?」と言われるんだからやっぱり落ちてるんだろう。なんてこったい。やっぱりプロの目には敵わないなぁ＜当たり前です。ほんの１センチの違いを一瞬で見分け、的確な注意をくれる、なんてありがたいんだろう。

でも、以前よりもむしろ「good!」と言われる回数が増えているのは気のせいじゃない。初心者クラスのおかげだ。余計なこと、難しいことを考えずにひたすら基本だけを考えていれば済んだから集中できた、これだ！と思った。…思ったそばから次の振りに頭が行ってしまい、形がおろそかになってしまう。ああ、二つ（以上）のことに同時に気を配るのはなんて大変なんだろう。

でもバレエの基本は立ち方だ。

以前かれんさんのブログに書かれていたかれんさんの先生のお言葉
「バレエの基本はプロでも始めたばかりの子どもでも一緒。難しいステップはできなくても立つ角度、立ち方、手のポジション、足のポジション、そういう部分は全員がきっちり同じでなければバレエではない」
うろ覚えだけどこういうことだったと思う。読んだときはハッとした。それが難しいから、最初から無理だと思っていた。でも本当の姿はそうあるべき、今はそう思います。

いくら振りを間違えなくたってタンジュの足が身体の前になかったり、一番を通る足がアンデオールしていなかったらそれはバレエじゃないんだ。うちの先生はどちらかというとロシア系なのでやはりその辺は厳しい方なのだけど、大人のクラスには強要はしない。でも注意はしてくれる、という理想的なスクール。あとはどれだけ自分に厳しくなれるか、なのです。

というわけで私のバレエは基本に立ち戻りました。また振り出しに戻る、という感じです。どちらにせよもともと堅かった身体がますます悲惨になってしまって、もう元には戻らないかも知れないけれど、立ち方だけでも気を付けてまたがんばっていこうと思います。


人数が少なかったこともあって、最後の20分間ほどは「JUST FOR FUN！」といろいろな楽しいコンビネーションをやらせてくれた。グリサード・パデシャとかピケとシェネのコンビネーションにバランセやパッセ、ピルエットを組み合わせたのとか。楽しかったけれど久しく運動をしていなかった私にはもう限界。最後のスモールジャンプはつま先を床から離すのがやっとの体たらく。

ところがＷはと言えば…「もっと跳ばせてくれ」とか「もう１クラス続けて受けたいくらい！」とか言うんだもん。今週は受けられるだけのクラスを全部受けるそうです。やっぱり違うな、逆三角形の女は…。


＃しかし、ピルエットアンデオールぼろぼろでした。怖くて上に伸びられなくなっちゃった。それでも見捨てずに何度でも羽交い締めで教えてくれるＣ先生、尊敬。

応援よろしく→どらどら♪

というわけで、バドミントンの誘惑に負けてとりあえず作業をほっぽりだしたブーですが…。
一体彼女の「作業」とはなんでしょう？


去年のクリスマス、バレエスクールのパーティでクラスメートにチュチュバッグをプレゼントしたブー。初めての作品の思いの外上出来だったので気を良くしたのでしょうか、今度はとんでもない大作に挑戦中なのであります。


以前の記事にも書いた通り、ブーは４年生を終えて５年生の１学期でこちらへ来たので、ほとんど家庭科の授業というものを受けていません。日本の中学校で習う浴衣はもちろん、シャツ一枚、それどころかミシンの使い方さえ、一切習ったことがないのです。（あ、巾着袋の作り方だけはママが教えたよね。）その彼女が何を血迷ったか、ジゼルのチュチュを作るのだと言う。


なーんて大胆なのっ(((≧∇≦)))！


などと茶化して悪かった。母がホントに悪かった、ブーよ。


昨日彼女が突然「WalMartへ連れて行って」と言い出した。目が据わっている。なんとこの数ヶ月、私と一緒にあちこちの店へ買い物に着いていっては着実に一カ所ずつ値段をチェックし、一番安く目的の布地が買える店はWal-Martだという結論に達したのだという。


本気だったのね。


お小遣いの中からの予算は限られているはずだ。大体、我が家ではお小遣いはランチ代だから、自分でお弁当を作ってセーブしない限り永久にお小遣いは貯まらないシステム（？）。しかもその中から犬のえさ代もいくらか払っている。となれば１ドルだって無駄にはしたくないはず。ブーは本気だ。


かくして安値王のWal-Martへ。コタツカバーを作ったときヤードやインチに散々苦しめられた私はそれでもまだ疑っていた。ちゃんと布地が買えるのか？日本の本だからメートル法で書かれているはずだ。

ところが、ブーは私が他の売り場にうつつを抜かしている間にさっさと目的のサテンやらバイアステープやらを揃え、「こんなにたくさん一体何に使うの？」と店の人に呆れられながら17メートルものチュールを裁断してもらっていた。

そして帰宅するなり…


もくもくもくもくもくもくもくもく


作業を続けるブー。


気付いたらもう身頃ができあがっていた。



ひ〜！すごいすごいすごい！すごいよ〜〜〜(@_@;)
なんと12枚はぎ！しかも立体裁断！！（え？当然なの？）どうやって縫うの？こんなの。

「ママ、本に載ってるよ」

既にどっちが母親だかわかりゃしません。

アメリカに渡ってきた頃、私にはまだコドモに負けることがありませんでした。いや、少なくとも私はそう思いこんでいました。でも違ったのかもしれない。ふと気付いたら、腕相撲でブーに抜かれ、水泳でフーに抜かれ、英会話でウーに抜かれていました。更にバレエでも料理でもバイオリンでも。
なんだか気付いたらあっという間です。あっという間すぎます。


お母さん、老け込んじゃうからねっ！(T_T)
…なんて言ってたら人間性でももう負けてる負けそうです。がんばらないとなっ！




ブーに応援の一票を！→最後までがんばれよ♪

２ヶ月ぶりにバレエのクラスを受けてみたり、１ヶ月ぶりにESLのクラスに戻ってみたり、４ヶ月ぶりにまたもやCostco（コストコ？）の会員になってしまったりと、昨日は「ぶり・ぶり・ぶり」の一日でした。

日本往復の飛行機ではずいぶん薬の副作用らしい筋肉痙攣に苦しめられたものの、それ以降ずいぶん楽になってきているので思い切って昼間の初心者クラスから始めてみました。

やはり薬の副作用（それとも主作用？）でわずか数ヶ月のうちに７kgも体重が増えてしまい、鏡を見るのが恐ろしかったけれど、ここであきらめたらもう戻れないかも、と勇気を出して出掛けたのです。

いや〜、すごかった。

よく考えてみれば肉屋さんで７kgの肉なんて買った日には重くて持って帰れないですもんね(爆)。すごい量のお肉ですよ。
本気でなんとかしなくては…と思ったです。薬をやめればあっという間に戻りそうだけど、薬をやめてどうするというのか…。困ったなあ。

レッスンはフロアでのストレッチから。無理をしないように気持ちよく伸ばしていこうと思ったけれどバレエのストレッチだから無理をしない、ということはあり得ないわけで…フロアで２回ほど攣りました。

休み休みめげずに続けて、バーへ。
この２ヶ月のうちに初心者クラスも両手バーから片手バーに進化していて、ちょっとやりやすくなった感じ。加えて複雑な組み合わせが一切ない、プレーンな進行で第一ポジションから第五ポジションのポールドブラまで進んでいくので、すっかり鈍った頭と体にはまさにピッタリだった。

今日改めて気づいた事実バレエに「ほどほど」はない。

まっすぐ立つ、骨盤を開く、肩を落として首を伸ばす。体を反らないように胃と肋骨の一番下を締めて胸を開く。

これだけのことを少なくともしないと、ポジションに立つことさえ叶わない。
そしてそれだけのことだけでもきっちりと守ろうとすると体が悲鳴をあげるのだ。だからといってそのどれかの手を抜けばそれはバレエにならない。「無理をせずに」できるのはバレエじゃない…。

そして、鏡に映る我が身の恐ろしさ。これはまずい。体格の良いダンサーたちの太さとは違って明らかに「なにもしていない体」なのがバレバレの緩みきった姿。S字型に戻ってしまっている背骨、引き上げ方を忘れているみぞおち、上がる肩。
ああ、どうしよう。幸いなことにその後も数回起きた痙攣は、どれも軽いものだった。これなら続けられる。この初心者クラスから出直そう。最近は40代、50代からバレエを始める人だっているくらいなんだからまだ全然遅くない…と無理矢理自分を納得させる。

そのままタンジュ、デガジェ、ロン・デ・ジャンブ、ロン・デ・ジャンブ・アン・レール、グラン・バトマン、そしてアダージオ。

バランスや軸の取り方はそれほどダメになっていなかった。前アティチュードからアロンジェのバランスもパッセバランスも後ろアロンジェも、高さは別にしてかなり長く止まっていられた。長いブランクの後はいつもこう。…ということはレッスンを続けていくうちにどこか歪んでくる部分もあるんだろうか、などと考えてみる。

でも問題はとにかく体重と体型。180cm超でたぶん体重は私よりも少ないであろう校長のクロちゃんは「まあチュチュを着るわけじゃないんだから」と慰めてくれたけれど、やっぱりそういう問題じゃないよね。あなたを目指してこれからもがんばります！

とりあえずダイエットでしょうか。…と言いつつ今日も日本から持ってきた「辛子明太子せんべい」３枚も食べちゃったし(涙)。オットがいないのに普段と同じ量でシューマイ作って結局全部なくなっちゃったし。その上チヂミまで。

道は険しい。


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トウシューズは母親の煩悩です。…ってことは昔記事に書きましたが、娘にバレエを習わせる母親のみならず、大人になってバレエを始める生徒たちにとっても煩悩なんですよね。

私は正直に言ってもう10年以上バレエを習っているのですが、一向に上達しません。トウシューズの練習もすっかり凍結中です。いや、その前にレッスンそのものが凍結中な今日この頃なんだけど…(^^;)


数年前の大人のバレエブーム以来、大人になってバレエを始めた人でもトウシューズを履くことが可能である、ということが知れ渡ってきたものですが、だからといって誰もが簡単に履きこなせるということではないんですよね。だって子どもの頃からずっと続けてきてさえもそのレベルに達しない子だってたくさんいるんですから。


大人からバレエを始める人をたくさん見てきて、確かに履きこなしている人もいることを知っています。でも実際、履けないのに無理矢理履いている人もたくさんいる。やっぱり危ないし、何よりも美しくありません。

バレエシューズでできないことがトウシューズでできるわけがない。という当たり前のことに気づいて以来、とりあえずトウシューズの煩悩は消え去りました。バレエシューズでぐらりともせずにピルエットが回れるようになるまで、あんな不安定で踊りにくくて、難しいトウシューズは保留かなと私は思っています。…ということはたぶん私には永久にトウシューズを履ける日は来ないでしょう。

だからこそ、興味が湧くんですよね(笑)。というわけで、比較的トウシューズには詳しかったりする私です(笑)。


ところで。映画「センターステージ」をごらんになったことがある方は、主人公の通う名門バレエスクールでダンサーたちがそれぞれのやり方で、トウシューズを叩いたり、曲げたり、ドアにはさんでつぶしたり、水をかけたり、むしったり（！）、炙ったり（！）しているのを印象的な場面として覚えていらっしゃるかたも多いんじゃないでしょうか。

…と言ってもバレエ関係者以外でこの映画を見た人自体が一体どれくらいいるのか…(笑)


トウシューズというものは一足一足手作りではあるものの結局は規格品。もちろん何十種類ものメーカー、ブランド、種類の中から注文まで付けて選ぶのですが、最終的にはダンサー一人ひとりが各自の足に合わせて踊りやすいように加工するしかないのです。


中でも一般的に多くのダンサーがする作業がこれ。


滑りやすいプラットフォーム（トウで立つ部分＝別名ブタの鼻）の部分からサテンを剥がします。


まずカッターでガリガリとひっかいて表面の布の裏側に隙間を作り…


ハサミでちょきちょき切ってべりべりと剥がします。



糸がほつれてこないように切り口をライターの炎で炙って



このように。


ここから先は企業ヒミツ(笑)？。
普通、各自足の形に合わせて立ちやすいように底を曲げたり（曲げすぎると折れたり、耐久性が悪くなったりするので要注意）ゴムやリボンを付けたり、つま先を刺繍糸でかがる人もいます。
それから、大切なのが内側にノリのようなものを流し込んでよく乾かすこと。トウシューズはとにかく高価な消耗品。こうして少しでも長持ちさせるんですね。


ああ、それでも家計を圧迫し続けるトウシューズ。別の意味での煩悩です。

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今年は衣装ボランティアにサインアップしてみました。
実は近頃体調不良のため（ほら、身体が異様に攣るとかものもらいになったとか、気力が…とか何も気付かずに書いていたのが実は全部病気の影響だったらしいんです。どひゃ〜ん……てかもっと早く気付くべき＞自分）バレエのレッスンが全然受けられないんです(涙)。

そうでなくても上達しないのにこんなに休んだら後退してしまうじゃないか！大体去年なんか手術を受けて２ヶ月くらい休んだら10年以上かけてストレッチしてきた開脚165°が100°まで戻りましたから(涙)。

今回は指を伸ばしても指が攣るくらいなのでストレッチなどとてもできませぬ。

あーあ。

ともかく、それでもスクールとクロちゃんを愛している私なので仕方ない、衣装ボランティアです。


高校時代の家庭科「２」だったくせに(爆)

ま、こういうのはアイディアで勝負ですから。なんとかなります、よね。

題材はDr.Suessの絵本に出てくるキャラクターたち。詳細は全て、多忙なクロちゃんの頭の中。引っ張り出すのがなかなか大変です。

とりあえず担当したのはSwanの衣装。Swanとは言っても「白鳥の湖みたいなのにはしたくないのよ。もっとファニーなの。でも一番上手なクラスの子たちが踊るクラシック系の山場だからToo Funnyにはしたくないの」と難しいご注文。

レッスン場の地下室全部に広がる衣装室の中から何でも使って良いとは言われているのですが、それでも羽根を買ってきたり、チュールを買い足したり、忙しくなってきました。

今からミーティングに出かけてきまーす。

詳細はまた後ほど


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バレエの初レッスンへ行ってきました。

と言っても通常のクラスではなく、体作りの基礎クラスです。
本来のクラスは夜なのですが、コドモたちの送り迎えの合間にスケジュールを調整してクラスへ滑り込むのにちょっと疲れて、昼間の基礎クラスを取ってみることに。


バーからではなくフロアで始まり、仰向けに寝て片足ずつ膝の下を抱えるように胸まで持ってくる…


この時点で右のお尻と腿、そして重い脚を支えていた右腕と肩が

攣った。


痛いんだー、これが。

しばらく床で呻いていたけれどようやく復活、慌てて左をやって追いつこうと思ったら今度は

律儀に左側も攣った。


なんでしょう。

その後も「にわか攣り体質」は留まるところを知らず、背中が攣ったりふくらはぎが攣ったり…
いくらホリデー明けだからってひどすぎ。

クロちゃんが「ちゃんとビタミンＢを採ってる？」と声をかけてくれる。

知りませんでしたあ。そんなの関係あるんですか。

「それにバナナも必要よ」

はて、バナナですか。ああ、そういえばスポーツとカリウムの関係が…とか聞いたことがあるような。そういえば最近床に落ちたものを拾おうとして攣ったり、あくびしただけで攣ったり…痛いんだよねー。

やっぱり少しは勉強しないといけませんね。え？もしかして常識ですか？

実はこの後も普通に歩いていてお尻を攣ったりとか、あくびをして胸の内側あたり？を攣ったりとかちょっとヘンなんです。なんでしょう？ドクターのところに行って相談するのも間抜けだし…。

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プリウス事件の初日にチュチュバッグの布を買いに行ったのを覚えておいででしょうか。

なんとか別の店で気に入った布地を見つけ、意気揚々と買ってきた娘１号ブー。
きっと当然のように私にやらせるのだろうと思っていたら、本を見ながら自分でがんばり始めました。

ブーは小学５年生でこちらへ来たのでろくに家庭科の授業も受けていません。

ちなみに。アメリカで家庭科がある学校は少ないようです。うちの学区はミドルスクールから選択でSkils for life(家庭科のようなもの）を取ることができますが、フーによれば調理実習とは言っても、「市販のクッキードゥ（生地）を買ってきてもともと付いてる切り離し線で分けて焼くだけー」みたいなレベルだそうです。

ブーに私が教えたのは巾着袋止まりです。でもバレリーナは少なくともトウシューズの加工（履きやすくするために各自ゴムやヒモを付けたり、つま先をかがったりする）や衣装の調整はしなくてはならないので自己流でいろいろやってきたようです。

どうなることかと思っていましたが、何度か質問に来て、その都度私にうるさがられながら黙々と作業していました。
途中で糸が足りなくなったり、ボビンケースのふたが緩んで下糸が絡んだり、バイアステープがよれてしまったり…アクシデントはあったもののとうとう完成！





以前私が作ったものよりもずっと作りが丁寧です。えらいえらい。


しかし、彼女は何故急に目をつり上げてこんなことを始めたんでしょうか。
実はちょっと前にバレエスクールでパーティが開かれたのですが、今回のプレゼント交換はシークレットサンタという方法。
パーティのしばらく前に各自こっそりとプレゼントの相手を指定されるのです。誰かにとって秘密のサンタさんになるわけ。自分のサンタさんが誰なのかはもちろんわかりません。とにかくその期間で相手が喜ぶようなものを見つけるのです。でも相手に知られてはいけないので、いかに「さりげなく」好みや欲しいものを聞き出すかがポイント。

ちなみにブーのサンタさんはいくつか年下のニーナ。彼女の「全然さりげなくない」聞き出し方のおかげで「もうすぐに私のサンタが誰かわかった！」そうです。


他愛もないことなんだけどこの年頃の女の子たちは結構楽しむようで。娘のサンタの相手は教室のプリマ、レイチェル。彼女がブーのチュチュバッグを羨ましがっていたことは知っていたのでブーとしてはがんばってしまったんですね。喜んでくれたって。
よかったね＞ブー！

おまけの画像

気分が良いからパンも焼いちゃったよ♪

いいけど…ちょっと焦げてませんか？

気にしない気にしない。


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［12月25日］

クリスマスの朝、快晴マイナス20℃。家の中はちゃんと暖房が効いて寒さはそれほど感じません。子どもたちはツリーの下にプレゼントを見つけて大喜び。娘たちには羽根ペンや犬の専門書、バードハウス。息子にはミニチュアビリヤードセットとギネスブック。オットは私から日本酒の熱燗セットを受け取ってちょっと焦っているようです（いいんです。ラテンじゃないんで、気にしてません←何故強調？(^^;)）


さて、昨日夜更かしして見たバレエのレビュー（？）です。

テレビでやっていたThe Motion Pictures（マシュー・ボーンのAMPとは別物らしい）の「The Nutcracker(1986)」。シアトルのパシフィック・ノースウェスト・バレエのもの。（今年の公演情報はこちらにも）

全く知らなかったのですが、これはかなりユニークなくるみ割りでした。舞台ではあるのですが、最初から編集を前提としてあり、映像用の演出となっています。まず「くるみ割り人形」の姿からして従来のものとは違い、巨大な頭の一度見たら忘れない強烈なハリボテ。舞台の緞帳もこのハリボテの絵になっていて、その口が開くようになっているのです。

音楽のテンポもバレエ向きのゆっくりしたのではなく速い速い。振り付けもずいぶん違っていました。目にも止まらない動きの群舞です。雪の精や花のワルツのフォーメーションが斬新でした。プティパ版とは完全に違うのかな。
全体的にテクニック重視ではないらしく、そういった面では物足りないのですが、演出がすごい！

特に２幕の「お菓子の国」は強烈でした。いや、もう「お菓子の国」じゃないですけど。
最初のスペインの踊りこそノーマルだったんですが、次のアラビアで出てきたのは鳥かごに入った鳥のソロダンサー。白い総タイツのお尻に派手な羽の尻尾がついたセクシーな衣装で踊ります。

中国の踊りはアジア風の衣装を付けた４人のダンサーがハリボテのライオンを引っ張り、トレパック（ロシアの踊り）は上半身を黒く塗ったアボリジニ風の踊り。…それを操るのは巨大なターバンを巻いた怪しいドロッセルマイヤーおじさん。

全体的にダンサーの体格が良いのにもちょっと驚きました。確かにアメリカの（うちの地元あたりも）プロダンサーってちょっと「えっ？」という人もいるんですよね。そしてグラン・パ・ド・ドウ。イタリアンフェッテを決めるクララと、拍子抜けするほど見せ場のない王子。なんともびっくりのくるみでした。

でも衣装も雰囲気も私は結構好きです。

今日も再放送があるので録画しちゃいます(>▽<)。

クリスマスのご馳走は…？
実は…この期に及んでものもらいに罹ってしまった私、今日は料理どころか箸でごはんを食べるのもこうしてキーボードを打つのも不自由だらけなので、子どもたちにお任せということになりました。らっきー残念です。

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［12月24日　夕方］
TLJGさんのくるみ割り人形の記事を読んで以来、今年はあきらめていたNutcracker熱がまた復活してきた。

なにしろ去年地元バレエ団のおちゃらけたくるみを見せられてガッカリ。今年は観に行くものかと思ってチケットも買わなかった。でもやっぱりこのクリスマスシーズンにこの音楽がないと落ち着かないのです。

日本から持ってきた古い（1989年版）ボリショイのビデオを出して観てみた。クララはアルヒーポワ（今まで名前を知りませんでした）、王子はムハメドフ！　ボリショイ時代のムハメドフですよ！なんだか時代を感じます。今観るとこの人の王子もなかなか良いですね。昔は「こんな筋肉質の王子いないよ！」とか思ってたんですが(^^;)。

で見終わったんですが、どうもいまいち物足りなくて、さっきネットでキーロフのNutcrackerも注文してしまいました。舞台を見に行くことを考えたら安いもんだし。ついでに来年うちのスクールで公演予定のバヤデール（イギリスロイヤルバレエ団）とオーストラリアンバレエの作品集みたいなのも。

続いて日本のバレエ団による白鳥の湖のビデオも観る（今観ている）。こっちはなんと言っても集団のそろい方がお見事。パ・ド・ドロワのテクニックなんか非の打ち所もない。さすが…というか。でもそれで何かもっと大切な物をどこかに置いてきているような気もする。日本にいたときは何の疑問も持たなかったことだけれど、こちらのダンサーたちを見ているととにかく違うのです。そのバラバラさは日本のものとはケタ違い。実際、スクールのリハーサルでも「まっすぐ横に並ぶ」ことができずに大騒ぎなのだといつも娘が笑っています。その分が自然な芝居や踊りの伸びやかさに出てくるのかもしれないけれど、とにかく恐ろしく違う。何を持って「美しさ」とするかの基準も違うのかもしれないな。
まあそんなことを言っても国民性っていうのはそう簡単に変わらないものなんでしょうね。

そんなことをつらつら考えながらバレエを楽しむクリスマス・イブです。

あーあ、教会に行きたかったなー。

　　
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