合衆国の片隅で　旧館

春だ一番！ペット系企画開催します！の企画にトラックバックです。

こういうイベントに参加するのは実は初めてなのですが、以前紹介したこの写真をどうしてももう一度出したくて参加してみます。




もう一度さらし者にしたくて敢えてエントリーしてしまいます。
ごめんね。こんなおばーちゃんを許して。


★ぶ★ぶ★ぶ★【ペット系企画　可愛い★ぶさいく顔選手権！】★ぶ★ぶ★ぶ

　　　＜ルール＞　★家のコ、本当はもっと可愛いはずなのに・・・
　　　　　　　　　★デジカメデータ整理してたら、こんなのが出て来たわ！
　　　　　　　　　★このぶさいくさがまた可愛くて仕方ないのよね
　　　　　　　　　そんな可愛いペットのぶさいく顔を画像付き記事にして
　　　　　　　　　この記事にトラックバックしてください。
　　　　　　　　　エントリー記事はお一人何個でも構いませんが、
　　　　　　　　　 一つの記事に１匹、同一ペットは不可とします。
　　　　　　　　　（例：犬２匹いれば、２つエントリーできます）
　　　　　　　　　

　　　＜参加資格＞ペットを飼われているブログのオーナーさん。
　　　　　　　　　（ペットの種類は問いません）
　　　　　　　　　トラックバックできれば、どこのブログでもOKです。

　　　＜締め切り＞３月３１日（木）　23：00
　　　　　　　　　エントリー数が少ない場合は、延びる可能性があります。　

　　　＜審査方法＞締め切り後、別にまとめ記事をUPしますので
　　　　　　　　　その記事のコメント欄に 鍵コメントで、１人　
　　　　　　　　　３票を振り分けて投票してください。
　　　　　　　　　詳しくは締め切り後の投票用記事にて。
　　　　　　　　　投票はどなたでもできます（ペット飼っていなくてもOK）。

　　　＜チャンピオンになると？＞
　　　　　　　　　別になにもございませんが、栄誉あるヒョ−ショージョ−が
　　　　　　　　　あなたの元に？？？　


　　　　※主旨は「可愛いペット自慢」であり、ぶさいく顔でペットを
　　　　　笑い者にする企画ではありませんので御理解いただきたいです。

　　　　※誰でも参加出来るようにテンプレを文末にコピペお願いします。


　　　　■企画元■　ネコは「ぱるぷんて」をとなえた！
　　　　　　　　　　（http://cnabkam.exblog.jp/）
　　　　
★ぶ★ぶ★ぶ★ぶ★★ぶ★ぶ★ぶ★ぶ★★ぶ★ぶ★ぶ★ぶ★★ぶ★ぶ★ぶ

そんなこんなで大忙しだった一日、バドミントンのガットを張り替えてもらいに出かけ、新しいショッピングセンターをウロウロして時間をつぶし、その後フーがトライアウトを受け、クラスを受け、オットが接待で夕食要らずなのをいいことにバーガーキングでお腹いっぱい夕ご飯を食べ、さらに、50ドル買ったら10ドルオフ！というなんとも太っ腹なスーパーのクーポンを持って買い物へ行った私たち。
お腹をすかせた状態で食料品を買いに行ってはいけないのは周知の事実だけど、お腹がいっぱいで行くのもこれまた問題がある。

妙にのんびりしちゃってちっとも買い物がはかどらないのだ。すっかり遅くなった。おまけに２人もバレエスクールをやめていった知人に会ってしまい、まさかの立ち話。余談ですが、英語での会話で一番難しいのは実はこういう、女の立ち話的会話だったりします。話がどっちの分野に飛ぶか見当もつかない上にバックグラウンドが違うので思いがけず常識が違ったりする→話がかみ合わない→必死に理解しようとする→軽い会話なのに必死な私に相手が引く…というパターン。こういうのに比べると病院での会話なんてテーマが決まってるんですから楽勝です。
結局帰宅は夜10時(涙)。

犬たちには悪いことをしてしまった。接待の後帰宅したオットの方が先に家に着いたら、犬たち、中でも甘やかされっ子の王子様は不機嫌きわまりなかったそうだ。
無理もないです。悪かった。ごめんよ。

でもだからって、この顔。この態度（ぷ）。


ここで機嫌を取って「食べていただくか」それとも「それじゃ好きにしなさい」と突き放すか、さじ加減が難しいのは人間のコドモと同じですが、私の場合は圧倒的に後者でございます。そうやって育てられた、クッキー王子の母である娘のフーもそのように息子に接しています。


・・・可哀想に。クッちゃん。おばーちゃんがナイショでおやつあげるからね・・・。

我ながらサイテーの迷惑おばーちゃんでございます(≧∇≦)。自覚してるからゆるして＞フー

あ・・・怖い…。

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今日も朝から日本語のお勉強♪　ブーとフーはそれぞれ問題集に取り組み、ウーには私が付ききりで算数・理科と国語を教えています。

算数は昨日の、平行四辺形の面積に続いて今日は三角形の面積。理科は昨日の、温度による物質の体積の変化に続いて今日は温度による物質の状態の変化。１対１で教えると結構速く進んでしまいます。これなら通信教育を受けなくても大丈夫かな＜５年生
問題の国語もまあまあ。これはひたすら音読と漢字に重点を置いて様子見中。続けていけば問題なさそうな感じで進んでいますが、一番難しいのはこの「続ける」ってことなんですよね。先は長いです。

さて。
午前中のtaskを終えてしまうと、今日はウーフーが昼ご飯当番、ブーはチュチュの続きに取りかかり、ウーは畑の耕し。なんて順調なんでしょう。ちょっとお父さん不在だけどインガルスさんちみたいじゃないですか！いや、それよりインガルスさんちのお母さんは自分だけ甘やかされてブログで遊んでたりしなかったと思うけどお天気の良い日に朝からきちんと自分のするべきことをきちんと片づけるとみんな気分が良いみたい。

こういう余裕ができたのは実は初めてです。

移住して以来３年間、我が家にはこういう心の余裕がずっとありませんでした。いつも英語の問題が私の心を占めていて、うまく切り替えができませんでした。なんとなく、「あ、英語が怖くないかも」と思えたのが去年の夏、それから少しずつ生活が落ち着いてきてようやくあるべき姿に戻ったのが４年目の今年。

石の上にも３年って言い得ているなあとしみじみ思う今日この頃です。逆に言えば、必死になりふりかまわずやってきても３年かかった、ということ。外国で暮らすのに言葉が不自由というのはこういうことです。きっと、私たちほど英語ができずに移住してきた家族って他にいないでしょうね。ようやく人間としてのスタートラインに立てたような感じです。

午後は買い物と、一大イベントがありました。フーの水泳チームのトライアウト（入団テスト）の日だったのです。

この１年間、週に２度のペースでレッスンに通い、下から２番目のクラスからトップのクラスへ這い上がってきたフー（…あれ？どこかで聞いたような話だぞ？と思ったら、これ、ブーのバレエと同じパターンですね）。インストラクターに推薦されて、今回のトライアウトを受けてみることになりました。チームに入ったら練習は週に６日！これ以上どこにそんな余裕が？と思うんですが今できることは今やらせてあげたい。

そんなわけで受けたトライアウトですが、事前の手続きは一切なし、当日そこに行くだけ。そして直接試験官に書類をもらってペラッと１枚に名前住所を書く程度でした。そして一人ずつ、フリースタイル、ブレストストローク、バックストローク、バタフライを各50メートルずつとターンをテストされました。

結果は入団OKただし。フーが入る同じ年齢層のグループは、6-7歳からレッスンではなく、競技チームのメンバーとして鍛え上げられている子どもたち。レッスン歴１年のフーは相当の遅れを覚悟しなくてはいけない、慣れるまではとても、とてもきついだろう、彼女次第だ、と言われました。


そうですか、でもまあ本人がやると言っているしなんとかなるでしょう、と書類を受け取り、読んでみてびっくり。
なんとこのチーム、去年のナショナルチャンピオンシップで全米188チーム中５位だそうで。もちろん州ではトップ。現在も24名が次の全米選手権に向けて強化合宿中というではないですか(￣▽￣;)。

がーん…なんちゃってチームじゃなかったのか(￣▽￣;)…知らなかったのは私だけ。なんでもフーのレベルで毎日4000-5000メートルは泳ぐのだそうです。

道理で話す人話す人が絶賛するわけだよ…とほほ。それはやっぱりきつかろう。大丈夫だろうか。ついていけるんだろうか。あまりのできなさにいじめられたりしないだろうか…なんてことは実は、あまり心配していません。そんなことは本人が乗り越えるべきことだからいいんです。

でもね…そんなチームで鍛えたらきっと逆三角形の女になりません？なりますよね、やっぱり。それはちょっぴり心配なワタクシであります。


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というわけで、バドミントンの誘惑に負けてとりあえず作業をほっぽりだしたブーですが…。
一体彼女の「作業」とはなんでしょう？


去年のクリスマス、バレエスクールのパーティでクラスメートにチュチュバッグをプレゼントしたブー。初めての作品の思いの外上出来だったので気を良くしたのでしょうか、今度はとんでもない大作に挑戦中なのであります。


以前の記事にも書いた通り、ブーは４年生を終えて５年生の１学期でこちらへ来たので、ほとんど家庭科の授業というものを受けていません。日本の中学校で習う浴衣はもちろん、シャツ一枚、それどころかミシンの使い方さえ、一切習ったことがないのです。（あ、巾着袋の作り方だけはママが教えたよね。）その彼女が何を血迷ったか、ジゼルのチュチュを作るのだと言う。


なーんて大胆なのっ(((≧∇≦)))！


などと茶化して悪かった。母がホントに悪かった、ブーよ。


昨日彼女が突然「WalMartへ連れて行って」と言い出した。目が据わっている。なんとこの数ヶ月、私と一緒にあちこちの店へ買い物に着いていっては着実に一カ所ずつ値段をチェックし、一番安く目的の布地が買える店はWal-Martだという結論に達したのだという。


本気だったのね。


お小遣いの中からの予算は限られているはずだ。大体、我が家ではお小遣いはランチ代だから、自分でお弁当を作ってセーブしない限り永久にお小遣いは貯まらないシステム（？）。しかもその中から犬のえさ代もいくらか払っている。となれば１ドルだって無駄にはしたくないはず。ブーは本気だ。


かくして安値王のWal-Martへ。コタツカバーを作ったときヤードやインチに散々苦しめられた私はそれでもまだ疑っていた。ちゃんと布地が買えるのか？日本の本だからメートル法で書かれているはずだ。

ところが、ブーは私が他の売り場にうつつを抜かしている間にさっさと目的のサテンやらバイアステープやらを揃え、「こんなにたくさん一体何に使うの？」と店の人に呆れられながら17メートルものチュールを裁断してもらっていた。

そして帰宅するなり…


もくもくもくもくもくもくもくもく


作業を続けるブー。


気付いたらもう身頃ができあがっていた。



ひ〜！すごいすごいすごい！すごいよ〜〜〜(@_@;)
なんと12枚はぎ！しかも立体裁断！！（え？当然なの？）どうやって縫うの？こんなの。

「ママ、本に載ってるよ」

既にどっちが母親だかわかりゃしません。

アメリカに渡ってきた頃、私にはまだコドモに負けることがありませんでした。いや、少なくとも私はそう思いこんでいました。でも違ったのかもしれない。ふと気付いたら、腕相撲でブーに抜かれ、水泳でフーに抜かれ、英会話でウーに抜かれていました。更にバレエでも料理でもバイオリンでも。
なんだか気付いたらあっという間です。あっという間すぎます。


お母さん、老け込んじゃうからねっ！(T_T)
…なんて言ってたら人間性でももう負けてる負けそうです。がんばらないとなっ！




ブーに応援の一票を！→最後までがんばれよ♪

だってほら






緊張する必要はないHopeちゃんなのでした。今日は気温が20℃くらいにまで上がったのです。家の中よりも外の方がずっと暖かい。近所からも久しぶりに子どもたちの歓声。

フーとウーは大張り切りで庭の野菜畑ささやかな家庭菜園をそのまた１割くらい耕してくれました。

そう言えば去年の３月はもうナスやらキュウリやらの種まきがすっかり終わって家の中で芽が出ていたような気がする。今年はバタバタしていてすっかり忘れていました。明日にでも土を買いに行かなくては。

午前中がんばって日本語の勉強をした子どもたちへのご褒美に（？）←自分が楽しみたかっただけじゃ…(¬¬;)＞私
外でおやつにしました。

わーい！何ヶ月ぶりだろう！でも雨期が終わるまでテーブルは出しません。ちなみに今日はおせんべいと日本のチョコレートの贅沢です。



犬たちもナックルボーンをもらいました。
くれくれくれくれ！はやくぅ！！


もう夢中！



なんて静かなんでしょ。カリカリカリカリカリカリカリカリ


犬たちが落ち着いている間に庭でフー、ウーとバドミントン。フェンスがちょうどネットの役割をしてくれるのです。最近ようやく相手コートに打ち返せるようになってきたウー。楽しくてたまらない様子。笑いが止まりません。この騒ぎに、おやつの後、家に戻って自分の作業をしていたブーも誘惑に勝てず戻ってきて、日が暮れるまでみんなでたっぷり遊びました。

春だなあ。

とりあえず今週末までは暖かい日が続くようですが、週末はまた氷点下近くなる予報。今しばらく植物には気を付けてやらないといけません。
（March,29,05)

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ようやく快晴になりました！

さて、ブリスベン暮らしのジュースの記事にちょっと遅ればせながらトラックバックです。

去年あたりだったか、生活圏内にオーガニックフードを売りにするスーパーマーケットができました。

建物に入っても端から端まで見通せないほど巨大なアメリカンなスーパーマーケットとは違い、日本の、ちょっと大規模なスーパーマーケット程度の大きさで、日本で生活していた私たちには落ち着くサイズなのです。

何が違うってまずショッピングカードのサイズが違うんですよ。

この店では普通のアメリカンサイズのカートと日本のように買い物かごを上下に載せるタイプのものと両方並べて置かれているのですが、もう全然違う。

アメリカ人のお買い物では、巨大カートに衣料品、靴などから、庭の肥料、文具、家庭雑貨、シャンプー類や洗剤、肉や魚、パンや牛乳、お菓子、そして時には靴を履いたままのコドモまでごっちゃまぜのパンパンに入れちゃうのがわりと普通なんです。

でも、日本人家族としてはかなり食べる方だと思われる５人家族の我が家でもなかなかそのカートが一杯になるほどの買い物はしません。いや、できません。一体何故？と思いますが、私たち日本人家族が水やお茶を飲むところをコーラなどのソフトドリンク、野菜や肉などの素材を買うところをピザなどの加工食品にしたらそれだけでずいぶんかさが増えるのかもしれません。



そしてこの巨大カートは店の入り口で拾って店を一周、会計を済ませた後は駐車場まで転がしていって車のトランクに横付けされます。用が済んだら駐車場内のカート置き場へ。溜まったカートはアルバイトの力持ち君（主に高校生）によって店の入り口まで運ばれるのです。買い物をする方にとってはとても合理的！ただし、天候が悪ければ雨ざらし、雪ざらしになるのも当然。そんなことは誰も気にしません。（私はちょっと気にする(T_T)）びしょびしょのカートを拾って商品をボンボンと入れていきます。タイヤがきしんで取り回しがうまくできないカートもたくさんあります。

何故かカートの話に熱が入ってしまいましたが、そんな私たち家族に、この店の小さいカートは大好評。これだけでもこの店に来て嬉しいというものです。



この店では他で見つからないような日本的な繊細な味のするお菓子なんかもたまに見つかるので、ついきょろきょろと物色。そして見つけたのがコレ！




まるで日本の野菜生活とかを思い出させるような優しい色合いのパッケージ！
いわゆるアメリカの飲み物売り場↓の色合いと比べてください。




ね？私がおもわずクラッと来たのもわかっていただけると思います。「もう、これは絶対美味しいに違いない！美味しいに決まっている！！」

で、買っちゃったんですよ。うちに帰ってみんなで飲んだのです。






・・・・・(>_<)！







これはスゴい！





よく見たらにんじん100％って書いてありました。レモンも甘味料も一切なし。要するにニンジンをすり下ろして絞った汁だったわけで。



後悔100％の味でした。




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現在アメリカ中西部から東部にかけて雨雲が移動中。

日本の梅雨の時期のような”雨期”があるとすればこの３，４月。春の訪れはストームの季節でもあります。トルネード（竜巻）も来るし、サンダーストーム（雷雨）もしょっちゅうです。

今のところはただただ陰鬱な雨が降っているだけですが、いくら芝生がゲンキになるとは言え、気分は暗くなるばかり。地下のポンプが、溜まった地下水をくみ上げるそのモーターの音さえ憂鬱に聞こえてきました。

子どもたちの学校は春休み。

しょうがないから今日は朝からパーッと…日本語の勉強どよ〜〜〜んなど。３人の子どもたちにつききりで私が教えて…いたはずが、気づいたら中二（今度中三）のブーにテストされているではないですか！一体いつの間に？

しかも「ほんやく」「いやす」「らいひん」「しっつい」「そうごん」「なぐさめる」
…書けないこと書けないこと(￣▽￣;)
これからは中学生と一緒に漢字の練習をしなくてはいけなくなりそうです。

それはさておき。こちらで暮らして日本語での勉強も…となると漢字を含めて子どもたちにはかなり負担が大きくなります。
４年生５年生の１学期まで日本の学校へ行っていたブーとフーは曲がりなりにも自分で勉強を進めることができますが、１年生に３ヶ月通っただけのウーは日本語での勉強そのものに馴染みがないので大変。日本語の文字を書くこと自体に四苦八苦しています。

「学習と科学」のおかげで読むことには問題ないけれど、書くことを続けるのがこんなに大変だとは。そろそろ限界と見るべきなのか、ここががんばりところと思うべきなのか。微妙なところです。

でも、やはり母語がしっかりしていないと第二言語は伸びないような気がするし、英語を母語にするには日本語環境が強すぎるので、やっぱり諦めきることはできずにきっともがき続けることになるんでしょうねえ。

…スミマセン。今日も何のオチもありません。
せめて英語の数字マメ知識。

日本語では４桁ごとに、一、十、百、千、万、億、兆…と位が上がっていきますが英語だと３桁ごとです。数字のカンマは英語的発想なんですね。

1,000　　thousand （サウザンド）＝千
10,000 　 ten thousand　（10サウザンド）＝一万
100,000 　hundred thousand　（100サウザンド）＝十万
1,000,000 　 million　　　　　 （１ミリオン）＝百万
10,000,000　 ten million　 （10ミリオン）＝千万
・・・・・million（ミリオン）の次はbillion（ビリオン）,そしてtrillion（トリリオン）!

つまり千の後ずっとズレ続けていた日本語と英語のケタが
１,０００,０００,０００,０００ trillion (１トリリオン）＝一兆でめでたく一致するんですね！

…え？そんなの常識？(^^;)私なんて今日気づいたんですけども…


でも実際のところ、兆なんて単位は日本の国家予算規模のお話にしか出てきません。アメリカのドルは日本の円と比べてケタ２つほど低い数字になるので実際にトリリオンなんてコトバを聞く機会はほとんどないのです。
アメリカのコドモたちにとって、「兆」は「京」や「極」や「那由他」なんかと同じくらい未知のコトバなのかも…とちょっと思いました。


コドモの頃、「オレなんかそんなの何百回も見たぜ」「オレなんか何万回も」というくだらない自慢話がエスカレートして「何億千万回も」なんて謎の単位を作り出しちゃうヤツとか「オレなんか無量大数回」なんて知識をひけらかしてるんだか無知を晒してるんだかわからなくなっちゃうヤツが必ずいたよなあ、なんてとことんしょーもないことまで思い出してしまいました。

ああ、これだから雨降りはイヤだ。疲れてるんです、きっと。

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重い話です。

ここしばらく、アメリカはテリー・シャイボさんの安楽死をめぐる問題で揺れています。

脳死とも言われる意識不明の植物状態で十数年。医師団は回復の見込みなし、と言っているようです。

「本人はこのような形での生存は望んでいなかった」と延命中止を求める夫と、「それでも生きていて欲しい」両親とが数年に渡って争っていました。その間、政治家や世間を巻き込んでの大きな社会問題となっていましたが、とうとう10日前に延命のための栄養チューブが外されました。

両親はその措置（チューブの取り外し）を中止させるよう働きかけ、両親を支持する多くの人々が行動を起こしていましたが、結局、決定は続行され、今日10日目。[The point of no return]は過ぎた、つまり「今からチューブを付けても、もう生き続けることはできない」と報道されています。脱水と衰弱によって死を迎えることになります。両親及び親族、支援者はどれだけ落胆していることでしょう。

報道や世論はどちらかというと両親サイドのように（私には）見えますが、実は私は（どちらかというと）夫側に近い考えです。いろいろと（金銭面も含めた）確執はあるようですが、そういったことを抜きにして、少なくとももし私だったらこういった状態で何十年も生き続けたくないです。今回の問題は彼女の意志表示が口頭だけだったこと。もしも書面でリビング・ウィルが残されていたら状況は違っていたことでしょう。

私の祖母が、実は今似たような状況を迎えています。とは言っても彼女はもう94歳。長寿と言えるでしょう。でもその長い人生の最期を、病院のICUで機械に囲まれチューブに繋がれて終えることを本人が望んでいるのかどうかは、もう確かめようがないのです。

元気なうちにこそ、自分の人生の最期について意思表示をしておくべきなのかもしれません。



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雨のキャンプ翌日は快晴！昼すぎに保護者が５年生を学校まで迎えに行きました。



学校は昼休み中で子どもたちが遊んでいます。学年全員が一度に出掛けるわけではなく時間差で分けられているのです。

さて、子どもたちに先立って、保護者が荷物を受け取ります…が！



それぞれ顔にペイントしたり、おやつに出た毒々しいゼリーの色を口の周りにはみ出させていたり…でも元気いっぱいでした。子どもたちはバスから降りて保護者を見つけた順に、三々五々解散となります。閉会式はもちろん、先生からの注意事項もありません。先生はそこらへんにいる親たちと立ち話をして、コドモたちとハグしてバイバイ、です。お互いに
Happy Holidays!って言い合うくらいが挨拶と言えば挨拶でしょうか。

これで３学期はおしまい。４学期は４月４日からです。

さーて、日本語の勉強でもするかね！＞うちの子どもたちよ


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ブログのテーマとも流れとも全く無関係なんですが

mariko momさんの記事みたらどぉーしてもトラバしたくなってしまいました。






ちなみに当時の「れ」語では「ちかんひゃとーまふ」(爆)と発音されていました。「れ」語を瞬間的に理解してくれるのはタカヒロだけだったっけ。

ところでどーして緑色なんだ？ホントはパーシーだったのか？＞れ
99年３月のファイルだから、彼は年少組が終わる頃です。

ああ、可愛かった！

だから今、marikoさんやフィカルさんが「もうすこしかわいいままでおってな！」っておっしゃるキモチがすごくすごくすごくわかるんです。





あっという間に
こんなに大きくなっちゃった。

お母さんたち、楽しむのは今のうち！


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イースターホリデーがやってきました。

こちらの学校は４学期制で（他の地域のことは知りません）このホリデー前までが３学期。今学年も残すところあと２ヶ月となりました。

ウーの所属する５年生は３学期の仕上げとして１泊のキャンプに出掛けます。キャンプと言ってもテントで寝るようなものではなく、みんなでYMCAのキャンプセンターに出掛けて自然を楽しんだり、キャンプファイアーをしたりしてキャビンに泊まるのです。

日本と大きく違うところはこれも自由参加になること、かな。本人と親が希望すれば参加。不参加の場合は学校に残って勉強することになります。とはいえ、今年ウーのクラスではほぼ全員が参加したそうです。

我が家はちょうど私が日本に行っていて留守の間にこの申し込みが重なり、ウーが書類をオットに渡し忘れたために危うく参加できなくなるところでした。さすがに学校から電話連絡が入ったので事なきを得ましたが…。いつもそういう親切を期待してはいけません。何事も自己責任なのです。

先生方の他、ボランティアの親たちがシャペロン（付き添い）として同行してくれます。スクールバスに乗り、１時間半ほどの山の中。このYMCAの施設はキャンプ専門。夏になれば毎週とか毎日とかの単位で子どもたちがキャンプに訪れるところです。

我が家では２号のフーがこちらへ来て初めての夏に、一週間の乗馬キャンプに参加しました。まだコトバもろくにわからないうちで大変だったようですが、プログラムが充実しているので退屈するヒマもなく、良い経験ができるようです。ただ、日本人の子どもたちが口を揃えて言うのは食事が…ツラい。ということ。朝から晩までシナモンドーナッツやマカロニチーズ、ピザといった食事が続くので和食派の子にはちょっと厳しいようです。


今回の５年生キャンプは１泊なのでそんな心配もありません。何しろ自然の中を歩き回るので着替えや長靴はたっぷりと準備します。荷物は通学のスクールバスには載せられないので、前日のうちに親が学校へ届けるか、当日の朝車で送るかすることになっています。

日本の学校で宿泊学習ともなると事前に説明会が開かれたり準備のプリントが配られたりと大騒ぎですが、「なんでもあり」の国ではそのへんも実におおらかです。グループもその場で決めるか、せいぜい大まかに先生が割り振るだけ。適当にバラけて好きなアクティビティをこなすような感じだそうです。













ウーが撮ってきた写真ですが、なんだか私たちの時代の林間学校と全然変わらない雰囲気。ン十年の時間を越えて、地球の裏側まで来ても、やってることって大して変わらないんだなーと妙に感心しました。

あいにくのお天気で寒い中ドロドロになって木の種類を当てるゲームなんかをしたらしいですが、それでも楽しかったんだそうで、なによりです。それとキャビンは暖房が効いていて暑いくらいだったというのがやっぱり私たちの時代とは違うかな？


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ベイビーのときに使いそうで使わなかった、哺乳瓶とミルクをPETsMARTに返品しに行きました。返品天国、こういうときは助かります。他にもいろいろ用事があったので犬たちは連れて行かなかったんですが…。

今日はそこですごいものを見てしまったんです。

それはグルーミングコーナーに入ってきた１頭のコリー君でした。クッキーによく似た気弱そうな顔のその子は抱きかかえられてトリミング台へ。

PETsMARTのグルーミングコーナーは外からよく見えるガラス張りなのです。何が行われているか、ペットがどんな扱いを受けているかがお客さんに見える、というのは大切なことだと思うのでこの方法には大賛成。


あら、爪切りかしら、それとも足の裏の毛のカット？と思っていたら…お姉さんは手にしたバリカンをいきなり尻尾の横、お尻のカーブにガーッと当てたんです！

え？え？？え？？？

…と思う間もなくお尻丸ハゲ…(T▽T)。うっそぉ〜〜〜と固まる我が家のメンバーの目の前でバリカンはお尻から脚、背中、お腹…

あんぐりと口を開けてガラスに張り付いていた私たちを見て他のお客さんやレジ係の人達まで「あら、あら、コリーが！」と遠巻きに騒ぎ始めました。「あらぁ…綺麗な子なのにぃ…」「綺麗な子”だった”のよ〜」「どうしたのかしら…」などと口々にお喋りが始まりました。

そうこうしているうちにバリカンは進み胸や足の美しい飾り毛もすっかり剃り落とされてしまいました。まったく、どうしたって言うんでしょう。皮膚病にも見えないし、コートもキレイなのに。ガラス越しでは質問もできないのでフーを偵察に出しました。グルーミング室に入ってトリマーさんに尋ねてもらったんです。

「あの〜、どうしてコリーの毛を刈ってるの？」

なんと「夏に向けて抜け毛が落ちないように丸刈りにせよ」という飼い主さんのオーダーなんだそうです。え〜〜〜！？びっくり！どうしてそういう人がコリーを飼うのかしらん。ちょっと謎です。

でもすっかり仕上げが終わったコリー君、意外とハンサムのままでちょっと安心しました。オットはトリ肉を連想したそうですが…。


残念だったのはこういうときに限ってカメラを持っていっていなかったこと。歯ぎしりしてしまいました。
でも、幸いうちにはHopeというモト丸刈りコリーの写真が…。



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チェスの王者、ボビー・フィッシャーが日本からアイスランドに出国した（させられた）というニュースで、こちらでも成田空港での様子が放送されていました。

「ブッシュとコイズミの戦争協定にうまく使われたんだ」なんて言っていたようだったのですが？日本でも報道されているんでしょうか？
なんだかくたびれた様子で気の毒でした。見せしめのようです。

ここ数年、日本に逃れてきていて永住したかったらしいですが、あまり話題になっていなかったみたいですね。日本人にチェスへの馴染みがないせいもあるのかな。ちょっと残念です。

経済制裁中の国で賞金を手にしてしまうというのは一生国外追放になってしまうような罪なんでしょうかね。


今は昔、ツイン・ピークスというアメリカのテレビドラマにはまった私たち、凝り性だったのでドラマに出てきた「チェス」というゲームにまで興味を持ちました。でも周りには一人もチェスを知っている人はいなくて、それでもあきらめない私はこんな本↓を手に入れました。


おまけに輸入物のチャチなチェスセットを１万円も出して注文しちゃったりしてね(爆)。今になってあんなの20ドルくらいで買えたとわかっても後の祭りですが。

まあ、この本のおかげで私の腕はみるみる上がり…という風ならお話になるのですが、腕が上がる前に本に書いてあること自体に着いていけなくなってあっという間に脱落。未だに家族で一番チェスに弱いのが私なんです。とほほ。

でもボビー・フィッシャーの本をあのとき見つけなかったら、きっと今もチェスで遊ぶことはなくて、ハリーポッターのクライマックスももっと楽しめていなかったかもしれない、と思うとちょっとだけ彼には感謝しています。



現在の我が家のチェステーブル。引き出しの中にチェスとチェッカーのコマが入るようになっています。お値段は、なんと昔注文して手に入れたおもちゃのチェスセットと同じ。


プレイ中。定石通りです。


去年のオットの誕生日にウーがオットにプレゼントした定石本。トイレの中で読むためのシリーズでした(^^;)。


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オットの帰国・続きです。


さて、PETsMARTを出た我々は、もちろんドーナツ屋さんにも立ち寄り、さらにガソリンを入れてからハイウェイに乗り直しまして、空港に着いたらオットは既に外で待っていました。散々だねぇ＞オット

茨城の実家を出てからやっぱり24時間、かかっちゃいますねー。本当は行きよりも帰りの方が偏西風の影響で早く着くはずなのですが、帰りは結局乗り継ぎがうまくいかなかったり、今回みたいに飛行機が飛ばなかったりで、今まで24時間以内に着いたことはほとんどありません。全くお疲れです。

やはり東京の空気と人の多さ、忙しさに疲れてしまったようで、やれやれ、と言った感じでした。


今回はあくまでも出張で日本へ行ったので「買い物はできないよ！」と宣言して出かけたオットなのですが、なかなかどうして、ホレボレするような戦利品の数々。

今回はちょっと解説など入れてみたいと思います。実は、前回のお土産に関して「詳細を知りたい」とのリクエストも頂きました(笑)。　海外で　合衆国の田舎町で暮らす日本人はどんなものに飢えているのかな？？って興味のある方、意外といらっしゃる？



なんと言ってもチョコレート！日本のチョコレートは質が違うのです。それにこの繊細さ！ペリペリとカンタンに向けるパッケージ、素晴らしい！
…ところが。
前回、とびきり美味しいイチゴ味チョコを一箱アメリカ人の友人にあげたら「なんか味が薄い気がする。宇宙食みたい。」と言われてショックだった私でした〜ひーん(涙)。もうあげないから！（怒）



定番のカラムーチョ、そして前回からの超気に入り。マツキヨで買える明太子せんべい。従姉妹の家で食べて以来すっかり病み付きです。辛さがたまりません。我が家に遊びに来る方は是非マツキヨでコレをgetしてきてください(笑)。
わさび味の柿ピーやベビースターラーメンも定番です。←このあたりはアジア系食品店で買えることも多いけれど、買えないこともある。



物心つく前から超・梅干しLoverの私なので、ほし梅はもちろんのこと、梅味スパゲッティソースなんかもうれしいのです。スパゲティを作るときにわざわざ梅味ってあまり作らないけれど。明太子やツナなどの和風スパゲティソース。ものすごく忙しいとか病気の時とかに助かります。あげ玉も自分で作って冷凍しておくよりも市販品の方が美味しいので、常備しています。みんなたぬきうどんが大好き。



塩昆布。人気がないのか、あまり見かけませんがこれも我が家には必需品です。そしてダッタンそば茶。もともとそば茶は好きなのですが、このダッタンそば茶はホントに香ばしくて美味しい。友人にもファンがいるので余分に買ってきてもらいました。

あとは日本製掃除機用の紙パックとか日本のセロテープとか。シャープペンシルの芯とかの消耗品が多いです。日本の文房具って素晴らしい。今日、たまたま手芸店でよく調べてきたのですが、品質最高級の特殊なペン類はサクラとかぺんてるとかの日本製がほとんどでした。やっぱりねー、と思いました。

そうそう、コタツもケーブルを買ってきてもらったので復活！と言いたいところですが…もうコタツ自体を片づけてカバーもキレイに洗って仕舞っちゃいました。また冬に会おうね！って感じ？


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オットが約２週間の日本出張から帰ってきました！


昨日から今日にかけては息子のウーが学年の思い出作り（？）１泊のお泊まりキャンプに出かけています。その静かな昨日の午後、空港へピックアップに向かおうとしていたところに、（私のときと）同じ乗り換え空港で同じ便に乗り遅れたと電話連絡をもらいました。結局私のときと同じ便になったので娘や犬たちも連れてゆっくりと空港へ出発！
余談ですが、空港の建物まで犬もお迎えに入れます。うちの犬たちはこういうのが大好き。


雨でハイウェイの路面は滑り、おまけにもう一つの大動脈が事故で不通になっていたために異常に交通量が多かった。チケットをもらったばかりなこともあり、ひたすら緊張しながら中間地点を過ぎた頃、私の携帯へオットからメールが。飛行機が天候不良でまだ乗り継ぎ空港を出ていないと言うのです(涙)。…あと15分くらいでこちらは空港に着いちゃうんですけど。

巨大な犬を２頭も連れて寒い雨の中２時間つぶさなくてはなりません。しばらく路頭に迷いました。文字通り道にも迷いました。ハイウェイを降りたものの、どこから戻ったらいいかわからなくなっちゃったりして。これは、出口はあっても入り口はないという首都高のようなインターセクションが時々あるのでそれと勘違いしてパニクってしまったのが原因ですが、…人も通らないし、空港どころか家に帰れないんじゃないかと思いました。

その後、冷静かつ無敵のナビゲーター、ブーのおかげでなんとかハイウェイに戻り、せっかくなのでKrispy Kremeへ向かいます。ドーナツ屋さんで犬を連れてどうやって時間をつぶそうかしら、と考えていたら！見知らぬ所でよく見知った[PETsMART]を発見！　
素晴らしい！犬たちを連れて堂々と入れるどころか歓迎される店の存在がこんなにありがたかったことはありません。

店は犬連れのお客さんで賑わい、またペットのアダプションも行われていました。この最大手ペットショップではもちろん犬猫の生体販売などは行われていません。その代わりに里親が必要な身よりのない犬猫に里親を見つける場所になっています。

加えてホームレスペットたちのためのチャリティもやっていました。犬猫の写真入りTシャツやマウスパッドや、パッケージが破けて普通には売り物にならないドッグフードなどを安く売り、その売り上げがまるごと動物保護団体へ寄付されるような仕組みが出来ているのです♪　善意をすくい上げる受け皿がしっかりしているというのは本当に素晴らしいことだと思います。


これを15ドルで買ったというか、15ドル寄付してとこれをもらったというか…。興味のある方、詳細はコチラです。オンラインでのドネーション（寄付）も受け付けているのですが、無料配達はアメリカ本土に限るようです。でも海外からの参加については電話で問い合わせろと書いてあるので可能なのかもしれませんね？


平日ですが、アダプションコーナーでネコを抱いている女の子もいました。良い家族が見つかるといいね＞ネコたちも


話が逸れましたが、そこで楽しく時間をつぶしていたところへオットから到着の電話。乗り継ぎ空港では雪で滑走路が埋まってしまい、雪かきが終わるまで離陸できなかったのだそうです。オットは飛行機に乗るなり爆睡してしまい、ふと目が覚めて「今どの辺を飛んでいるんだろう？」と窓の外を見たらそこにアスファルトが見えたんだそうです(笑)。　とにかく、飛行機は１時間半ほど遅れて離陸、既に地元へ到着したとのこと。

アラ大変、大あわてで会計をして、（ナックルボーンも買ってもらってラッキーだったねぇ＞犬たち）店を出ました。ペットマートですっかり癒された私はそれまでのテンションの高かった運転がウソのようにリラックス。動物のヒーリング効果って有効かもしれません。（一緒に車に乗っていたウチの犬たちの立場がないような・・・）

ところで、今回クッキーが店に入るなりまたもや粗相を致しまして…orn。。。
本当にOops！セットの存在がありがたい！気を付けなさいよ＞クッキー　（おまえもだ！＜飼い主）

「オットの帰国　お土産編」へ続きます。

ランキング今日は何位かなぁ？見てみる？→どらどら♪