合衆国の片隅で　旧館

本日は予定を変更いたしまして、むむ姫の野獣な奔放な１日をお送りいたします。

カワイイ陶器の人形（犬形？）のようなむむちゃんは、じっとだっこなんてやなこっただわの戦闘モードでいらっしゃいました。





むむちゃんのにくきう

この日はむむちゃんとむむちゃんのダーリンとむむちゃんのおかあさまのお宅にておいしいものをめいっぱい食べさせていただいたのですが、お料理の写真は取り損ねたようです。
でもダーリンさん特製の超おいしいふわふわお好み焼きはこんなのです。きゃ〜〜〜〜〜。めちゃウマ。アメリカには豚バラの薄切り肉が売ってないせいで私には作れそうもありません…。






また、カキを中心にしたお料理の数々は絶品でした。野菜の切り方にまでそことなく品があって、うむ。勉強になりました。自家製レモンも美味しかったです。合衆国まで持って帰りたかったくらい。


そして参加者は、ブログを通じてよくお話させていただいたり、ビーズのクッキーや真黒郎（←クリックで写真見てね）をつくって下さったいづみ工房のづみさん、おいしい台湾茶の専門家で何でも教えてくださるサイト続・台湾ネコ茶。 - NO TEA + CATS, NO LIFE -のかっちょいいlinglongさん、さらに今まで存じ上げなかったのですが、このオフの後ブログにお邪魔したら超カコイクてファンになってしまったフィカルさん（ダンボールハウスに台風が。）とそのご子息（金失　分　ちょっと高し）でした。ちなみにむむちゃんのダーリンさんは飾り炭と竹酢液、竹炭の製造直売ショップ華厳(ブログはコチラ）のオーナーさんでいらっしゃいます。

Niftyのパソコン通信時代はよくオフなんかがあってそのうちどっちがオフなんだかオンなんだかわからないようなお付き合いになったりもしてましたが、ネットのおかげでこうして知り合える波長の合う方たちって私にとっては本当に貴重です。これもダーリンさんと、そして暴走機関車こと、陶ちゃんさんのおはからいだったのですね。ありがとうございました。


後半はlinglongさんの中国茶パフォーマンス。


実は（と改めて表明するまでもなく）ガサツでズボラな私なので、細やかな香りや味の違いには疎く、何でも「おいしい」有り難い味覚なのですが、台湾茶、特にlinglongさんの扱っていらっしゃる台湾茶は特に好きです。ええ、まあ所詮味も香りもわからない私が言っても…ですが。
linglongさんのお茶や茶器のさばき方は流れるように美しいのです。バニラの香りみたいなお茶と金木犀のお茶は思わず息を吸い込んでしまうような芳香でした。



豪華なオマケ画像


ギャヒヒヒモードのむむ姫


づみさんにおいしいものをもらうむむ姫


また遊んでやってもいいかどうか考えてらっしゃる、興奮モードで鼻の頭が赤剥けのむむ姫


地球の裏側から「ずるい〜〜〜〜〜〜〜」という声が聞こえてきたオフとなりました。それにしてもホンモノのむむ姫はこの写真の100倍くらいカワイイのですが、うまく撮れませんでした。むずかしいなぁ。

ランキング復活してきました。ありがとう！→どらどら♪

連日懐かしい人たちに逢えてとても楽しい日本滞在でした。

来たときは祖母の危篤で最悪の事態に備えていろいろ準備。憂鬱と緊張の中で後ろ髪を引かれながら出発したのですが…。

祖母の体調もとりあえず落ち着き、もう年齢が年齢、病気が病気ですから回復の見込みはないものの、当面の危機は脱したようです。

従姉妹たちにも、中学からずっと同じ学校だった友人にも、高校以来ほとんど逢っていなかった友人にも、特別懐かしい友人にも会えて、さらにオフを３つもしていただきました。声を掛けて下さったみなさん、感謝感謝！
そしてこの時間は祖母が私にくれた最後の素敵なプレゼントなのかもしれません。


[従姉妹会]　身長165cmの私が３番目。わりと長身系一族？。これに妹が加わると全員集合になります。

ホテルの最上階、飲み放題のカクテルバーで（居酒屋の方が良かったなんて言ってゴメン！）みんな美味しそうなものを飲んでました。










おまけ。


イトコＳちゃんのところのチワワ「りく」。うれションしてました。小さい犬もカワイイね！



ランキングとりあえずクリックしてみてね→はいよ♪

一昨日もオフ、昨日もオフ、今日もオフのオフ猿状態…なんて言ってももうわからない人の方が多いんだろうな。


たくさん書きたいことはあるのですが眠気に勝てず…。
やっぱり電車に乗るって疲れることですねー。

でもそんなワタシの本日の偉かったこと。



Suica買えました。








それだけ。。。



ワタシのためにお時間を裂いてくださったみなさん、感謝感謝です。
ありがとうございました。


ランキング移動しましたよ。とりあえずクリックしてくれる？→どらどら♪

ビザ面接へ向かう私が駅間近の車の中で気づいた重大なミステイクとは…






パスポート忘れたっ！

父は「まさか」と言いました。鞄の中をよく調べろと。もちろん調べましたが見つかりません。大慌てで実家に戻り、大騒ぎして３つのスーツケースすべてをポケットから底までひっくり返して大騒ぎ、ない…ない…ないっ！　…半泣きです。そりゃそーよね。パスポートが無かったら全く行く意味がなくなりますから。…っていうか、ここで失効でもしたら下手すると二度とビザ取れないかもしれないし。


車の中に置いたカバンと家の中をバタバタと何往復した時か…リュック型カバンの背中側に見慣れないファスナーを発見(爆)よみがえる記憶…。
そうだ、「危ないから絶対安全な場所」と思ってこのポケットに入れたんだった。。。それで見つからないんじゃ危険な場所に保管する方がまだマシだよっ！と自分で自分にツッコミを入れながら、泥棒が入った後のように散らかった実家を後に。

まだギリギリ面接時間に間に合う電車に乗れます。

そうして着いた駅での出来事がSuicaを買うはずがパンフレットもらっちゃったぞ事件。相次ぐハプニングですっかりハイになっていた状態で起きたことでした（しみじみ）。
なんかこんな風に書いていると、今までアメリカで出会ったあんな事件もこんな事件もみんな私が引き起こしてるんじゃないの？なんて気分になってきますが、もしかしてそうだったんでしょうか、なんて思ってしまうくらい「うっかり」がひどい最近の私です。

いや、これがまだまだ続くのです。
地図まで印刷していったはずのアメリカ大使館。駅を出たら何故か道に迷い、道を聞いた相手には、まるで悪徳キャッチセールスでも見るような目で逃げられ、ようやく時間15分前の10時15分にゲートへ到着！と思ったら大使館の外に長蛇の列。大使館に入るためにはこのセキュリティゲートを通らなくてはいけないのです。これがみんなビザ申請者。もう仕方がないので人がずらっと静かに並んでいるところを突っ切ってセキュリティ係りの人に言いに行きました。答えは「大丈夫です」一言。とりつく島もなし、という感じで、もうなるようになるさと思って列に戻りました。

ようやくゲートを入ったのは10時27分頃。これで建物に駆け込めば間に合うか？と思ったのもつかの間、今度は建物に入るためのセキュリティチェックでさっきとは比べモノにならない大勢の人が並ばされています。もう目の前真っ暗。しかーも！「面接の予約時間まであと15分しかないのに！」と思って自分の予約票を引っぱり出すとそこには「あなたの予約は10時15分です」と書かれているではないですか！どっひゃ〜〜ん！

わっ、私の手帳には10時30分と書いてあったのに！…誰が書いたの？…私ですけど。



またもや係りの人をつかまえて訊くと、答えは同じく「大丈夫です」。
大使館のスタッフが大丈夫というのですからもう腹をくくるしかありません。列は遅々として進まず、その間に顔写真の背景が青やグレーだった人がどんどんはじかれていきます。私のも微妙〜にグレーっぽかったのですがかろうじてセーフでした。その間中ずっと注意事項のアナウンスが日本語と英語で流れます。「書類○○-△△△号の◇◇欄の記入はお済みですか？」「全ての電子機器、電池を使うものは建物に持ち込めません。係員の指示に従って下さい」「一切の食べ物・飲み物は持ち込めません」などなどなど…隣に並んでいた学生ビザと思しき若い男の子といくつか言葉を交わしながら待っていました。そして一人一人回ってくるスタッフの方にざっと書類をチェックしてもらい、（私のはサインの隣の日付が抜けてました）クリアファイルごと渡します。

ようやく玄関までたどり着いたのが11時過ぎ。でも訊けば周りに並んでいる人たちも私と似たような予約時間でした。すると本当に「大丈夫」なのか…。
友人と会うために持っていたアメリカ土産のド派手なグミをクーラーボックスに預け、携帯電話や電子辞書などを預け、空港よりも厳重な金属探知器のチェックを受けてようやく建物へ。この辺りでずっと一緒だった例の学生君がなんと我が町への留学生だとわかり、一気に親しみを感じていろいろ話を聞くとさらに信じられないほどのIt's a Small World状態。

話が盛り上がっていたので気づかなかったけれどそこからさらに30分ほど待たされて指紋の採取があり、また待たされてようやく面接。

えっ？これが面接？？？なんか銀行の窓口みたいなのがズラッと並んでいて、ガラス越しに係員と少し話すだけなんですよ。拍子抜けしました。
さらに、窓口は「移民」と「非移民」に分かれているのに呼ばれる場所は全然表示と関係ありません。実にアメリカ的。私は今更驚きませんが戸惑っている人は多かったようです。どうせごちゃごちゃになるんだからいっそ表示なんかなくしちゃえばいいのにね。

見ていると長くかかる人と実にあっさりの人がいるようでした。私はきっと前者だと思っていたのですが、呼ばれてみると後者でした。
以下がそのときのやりとり

「TAMA？（ちがうけど）％’＄＃？＆％￥”＄Ｔ＊’＃％＆’＃”！」
（うわー、大変だ。１週間で全然英語が聞き取れなくなってる？＜私） 「Sir, could you please say it again?（スミマセン、もう一度言っていただけますか？）」
「Ok、アーナタノ、ゼンブゥオッワリマシッタ、ビザ、イシュウカンで。」
（に、日本語だったのかい…(-_-;;）


というわけで、You are all set! 実にあっけなく？面接終了。学生Ｔ君とは合衆国の片隅での再会を約束して駅で分かれました。


実はその日は小諸YH時代の仲間と会う約束があったのですが、私の予定が大幅に遅れ、携帯も預けていたので連絡も取れず。吹きさらしの駅で１時間も待たせてしまいました。風邪を引いてないといいけれど。ともあれ時間のない友人と一緒に、もう一人の仲間がやっているレストランへ向かい大急ぎでランチを食べました。友人とは３年ぶりに会ったのにまあ一瞬でバイバイ。でも全然それが気にならないというか、ハイハイ、またね、という感じ。あとは、ランチタイムが終わったレストランでちょっとだけ役に立たないお手伝いをしたり、お使いに行ったり、のんびりゆったりと過ごさせてもらいました。一緒に厨房に立っていると何の違和感もなく昔に戻ったようです。


夕方までそこにいて最後は高校時代のクラブの友人と夕食。彼女とはなんと結婚式以来、15年ぶりの再会でした。今度アメリカへ旅行に来るという彼女ととりとめもなく喋り、昼間に会った仲間たちといい、昔の友人って良いものだなーとしみじみしちゃいました。


この日は予報外れの雪でしたねー。思い出に残りそう。いや、それよりもこの「うっかり」はマズいよね。そろそろランキングポイントを盛り返したいのでクリックお願いしますー。

ビザ面接の朝、私はハイになってました。

そもそも、ビザの申請というのは結構大変な作業なのです。

そりゃもう、めんどくさいことこの上ない。うちみたいなケースだと、まず弁護士の世話にならないと申請ができないくらい複雑なものなのであります。


夏から始めた面倒なビザ延長の手続きもほとんど終わり、移民局から許可が出たのが１月だったか。あとは一度国外に出てパスポートにビザスタンプを押してもらうだけ、夏にでも家族揃って一時帰国しよう。花粉の季節は大変だしね。そう思っていた。


そこへ今回起きた祖母の容態急変。私だけが駆けつけることに。



さあ大変。大体こういったビザ関連の移民局仕事なんていうのはイレギュラーであればあるほど慎重にならなくてはいけません。

なんたって、もしも準備不十分なままうっかりアメリカを出てしまったら最後、二度とアメリカに入国できなくなる恐れもあるのです。家も家族も残してそんなことになったら目も当てられません。

慎重に、慎重に…。


まず駐日米国大使館のhpにアクセス。必要な情報を取り出す…どっひゃーん！まだ記入の必要な書類が山ほどあるじゃないですか。
加えて今回のイレギュラー。オットのビザステイタスに依存している私のビザは主な申請者（オット）に先だって一人で延長認定を受けることができるのか？
当然ながらそんなレアなケースの例はhpからは得られません。

アメリカ大使館に連絡を取らなければいけない。これが結構くせ者なのである(涙)。

電話相談料６分間で1680円（もちろん国際電話料金は別）。自動音声を聞くだけでも１回840円…。しかもご承知の通り日米間には時差がありますから、うまく双方に合う時間というのはとても少ないのです。

どっちにしてもそんな複雑な問題を電話で確認するのはちょっと危ない気がするし、万が一話が食い違っていた場合の保証もない、ということでFAXを送ることにした。ない頭を絞って英語でFAXを書いたところ、翌日日本語で返事が来たのには力が抜けましたけどね。

ともあれ、結論から言うとそれは可能、とのこと。ただし、そのためには別の書類のコピーだの、戸籍謄本のコピーだの、またいくつも書類が必要になる（らしい）。とにかく万全の準備をすることに。

書類の質問事項はとにかく細かかった。卒業した中学以降すべての学校の名前・在籍期間・住所・電話番号、働いた会社の名前・在籍期間・住所・電話番号、所属したことのあるボランティア団体の…延々と続く。

そして戸籍謄本、日本の銀行からの日本円での申請料振り込みとその領収書の添付、正確に５cm×５cmの顔写真は、顔の長さが25mm〜35mmであることまで要求される。しかも背景は白。
そんなの大丈夫だよ、と思うでしょ？でも背景がブルーやグレーだった人たちは実際に大使館でせっかく並んだ列からはずされ、1000円で写真を撮った後、列の後ろに並ばされたりしてましたよ。

日頃からめんどくさいことはほとんどオット任せにしているのがバレバレだけど私はそういう手続き関連から手を引いて久しい。慣れないことはとにかくストレス。出発前夜の私は睡眠時間も減りぼろぼろだった。

さらに日本へ行かないと用意できないＡ４サイズのクリアファイルや返信用封筒なども必要だった。手帳には「絶対にはずせないビザ準備リスト」ができていた。

こうして準備していたはずなのに、面接前日の夜11時に写真を撮り忘れていることに気づいたのは一体どうしたことでしょう。

そう。美容院へ行ったり（日本でしかヘアカットはできません。普段は自分で切ってるのです）、銀行で振り込みをして受領票を領収証に書き直してもらったりなんやかやと忙しくしているうちにすっかり一番重要なことが抜けていたんですよ。

もうダメ…と思いましたが、父の「○○スーパーの駐車場に無人の撮影機があったはず」との声に、藁にもすがる思いで出かけました。
深夜の駐車場に煌々とともる無人スピード写真の機械の光が眩しかったこと！
ところが！こういうパニックになっているときって何がどうしちゃうのか…写真のサイズを間違えました。
…っていうか、機械に「パスポート、ビザの申請など」って書いてあるサイズがあったのでそれにしちゃったんですが、写真を撮って家へ戻ってみたら大きさが違う！ってことでまた取り直しに行ったり。後からよく見たら手帳にちゃんとサイズ書いてあったり。なにやってんだか。

そんなわけですっかりナーバスな状態で眠りについた前夜、そして時差ボケで朝５時には目覚めた当日。
余裕を持った（はずの）時間の電車に合わせて送ってもらった私、駅まであと２，３分というところでパニックにおそわれました。

（続きます。一体何が起きたと思います？）



知りたい？→どらどら♪

ぎゃー、遊び惚けているうちに３日も開いちゃった！昨日は懸案のビザ手続き、アメリカ大使館の面接へ行って来ました。その詳細はまた改めて書くとして…（あ、一応結果だけお知らせしておきますと、ビザは１週間ほどでパスポートに貼られて郵送されてくる予定です。つまり今はパスポートを持っていません。何とも心許ないです）

ついに電車に挑戦しましたよ！

いやー、しかしニッポンって国はなんて複雑なシステムの上に成り立っているんでしょう。

久しぶりに送ってもらった最寄り駅はエスカレーター式になっていて、しかも人が乗ると動くセンサー式(@o@;)すげーっ！
日本では（東京では？）動かない人が左側に立って、急ぐ人が右側を歩くんですねー。アメリカの地元空港と途中で乗り換えたミネアポリスの空港では逆でした。まあ、普段は空港以外エスカレーター（あるいは動く歩道）に乗る機会なんてほとんどないのでどちらがスタンダードなのかわかりません。何しろ２階建て以上の店なんて日常生活圏内に存在しないようなものですからね。←二次元生物？ボーッとしてると危ないです。


さて、お約束通り。ジャジャーン！券売機の恐怖！

切符を買おうと券売機に並ぼうとしたんですけど、今時のタッチスクリーンの券売機は噂に違わず複雑そうでした。もう10年くらい前になるんでしょうが、地方にも自動改札が導入され、券売機がタッチスクリーンになり始めた頃、子育てで社会から浦島状態になっていた私は久しぶりに行った駅の券売機でわけのわからない切符を買ってしまい、駅員さんに叱られたトラウマがあるのです(^◇^;)。

私は怖じ気づいて並ぶ前にきょろきょろと周りを見回しました。
すると周りには「ioカードは販売を終了するのでこれからはsuicaを使うように」というポスターがたくさん。これなら券売機を使わなくて済んじゃう？？

おぼろげにしかわかっていなくても、オレンジカード(死語？)しか使ったことがなくても、挑戦してみようではないか！と思ったのです。偉いぞ！＜私　ダレもこんなことでは誉めてくれませんから自分で誉めるしかありません。

幸いみどりの窓口はがらがらに空いていました。
私は窓口に近づくと元気よく
「おはようございます！スイカが欲しいんですけど！」と言いました。英語なら「Hi!」で済むところですが、「おはようございます！」と口に出してみるとなんだか結構仰々しいものですな、と思ったのは私もですけど窓口のおじさんも引いたようで、顔にサッとおびえが走ったのを私は見た。

ともあれ「スイカが欲しい」と言った私、アクセントは決して「西瓜」じゃなく、ちゃんと「酢イカ」でしたよ。間違ってないですよね？
窓口のおじさまは「はぁ」とおっしゃいました。
「はぁ」って…。


「え？」
「えーと、○＃＆％＃’▼＆＄％＝！ですか？？？」
「は？」（「ですか」しかわかんなかったよー。）
「だから、★’＆％現金＆◇＄▼％※〜チャージ’＆券売機％？■？？」
「えっ？」（なんだなんだ？現金がどうした？チャージが何だって？券売機が？？？）
「・・・・・お客さん、全然わかってないみたいだからSuika買う前にこれ読んだ方がいいですよ(ｰｰ;)。」


…33ページもの冊子を渡されてしまいました(T_T)。

「とりあえず買ってみたいんですけど」（←それでも食い下がるアメリカナイズ状態）
「いや、先に読んだ方がいいでしょう！」（きっぱり）


負けました。パンフレット読まないと買えないような複雑なモン、売るな！



ここで解説。Suicaをご存じない方へ（…ってそんな人いるんだろうか？）

Suicaっていうのは
「Super Urban Intelligent CArd」の頭文字に”スイスイ行けるICカード”の意味を込めてつけられた名前なんだそーですが、なんでもとっても便利なJRのカードなんです。この、プリペイド式カードを使うと自動改札にピタッとつけて読みとらせるだけで目的地までキャッシュレスで行けて、しかも残高を後から足して行けるので使い捨てにもならずとってもコンビニエント！ただ、買うときに500円のデポジット（預け金）を払う形になるので2000円払っても残高が1500円だったりして、確かにちょっと複雑な形式になっています。Suica豆知識でした。


よく知ってるでしょう？だってその説明書を渡されたんで、真面目な私は一通り目を通したんですもん。で発見したんです。結局、前もって知らなくてはならない重要なことなんて、今私が書いた程度の説明で足りるんですよ。

どうも肉声によるコミュニケーションが極端に不足しているような気がします。

「訊くよりも読め」っていう傾向は日本人には確かにあると思います。アメリカのイナカではいくら大きく書いてあろうとも「読むよりも訊け」って雰囲気なのでうっとうしいけど和気藹々♪とした感じなんですよ
だから駅員のおじさん、ちょっと説明してくれたら済むのになぁ、と寂しく思いました。どうせ人が並んでいるわけでもないんだしさ。少なくとも33ページの冊子を読ませる必要はないじゃないですか。


一応駅員のおじさんのために言っておきますと、彼は決してrudeじゃありませんでした。むしろ、polite…それがよけいに寂しさを感じさせましたが。まあ、意地悪されるよりはずっといいですけどね。


それからもう一つ。アメリカはカード社会なんです。ふだんの生活で私は現金をほとんど触りもしません。せいぜい、子どもたちのお小遣い（学校でランチ代に使い、お弁当を自分で作った日はそれがお小遣いになる）と自動販売機で切手を買うときくらいです。

飛行機のチケットはもちろんネットで買ってカードで払うキャッシュレスだけど、日常のスーパーマーケットの買い物も、ガソリンスタンドも、コンビニも、小さな個人商店、郵便局、レストランのチップでさえカード払い。個人間のお金のやりとりや習い事の月謝は主に小切手（チェック）を使っています。


そんなわけで現金をうまく仕分けられるような機能的なお財布も持っていないし、多額の現金を持ち歩くのはかなり不安な私。
結局Suicaは売ってもらえなかったんで、絶滅危険品種のioカードを買うことにして自分の郵便局のセゾン・VISAカードを見せながら使えるか訊いたんです。

そうしたらvisaなら大丈夫だって言うんで、いざそれを渡して払おうとしたら駅員のおじさん、カードをしみじみ眺めると私のことを呆れ果てたような顔で
「これ、ビューカードじゃないじゃないですか」って言うんですよぉ。なんですか？ビューカードって？？？


…そしたら別のパンフレットを出そうとしたんで慌てて断ったらポスターを指されました。

…要するに、JRで発行しているvisaやらマスターと提携のクレジットカードってこと？知らねーよ あ、いえ存じませんことよ。


ＪＲ専用クレジットカードしか使えないんでつか？クレジットカードの意味って？(￣▽￣;)←本当は泣いてる顔のがほしかったんでつが、実家のPCには当然顔文字なんて入ってません。で、女王様のところに盗みに入ったらさすが女王様泣き顔なんて全然使ってらっしゃらないのね。これで我慢しますわ。


現金で支払いましたとも。ええ。
もうへろへろですよ、朝の駅の時点で。まあ、実際駅にたどり着く前にもいろいろやらかしてるんで半分は自分のせいですけどね。

あとの半分はこの複雑なシステムのせいだよぉーん。

…と少しでも同情してくださったら同情ついでにどらどらしてくださいね。→どらどら♪

買い物…と言ってもですね…(≧▽≦ )


マツキヨ、100円ダイソーに続いて、フツーのショッピングモールです。


半日かけて夢中で見て回りましたが、

すげぇ、日本のお店はすげぇっ(≧▽≦)！！(≧▽≦)！！(≧▽≦)！！チョット血圧上がってますよ、オクサン


なにがすごいって、欲しいモノがいくらでもあるんです。


欲しい心をくすぐる、その配列、微妙な色合い、品揃えのテーマ…。


正直言って、アメリカ中西部の田舎暮らしでは、プレゼントを買うにも一苦労です。「あれもダメ」「これもダメ」「こんなモノに○○ドルも出せない」「何も買いたくない」…

そんなんばっかり(>_<)。


ところが、日本に来て以来、どの店に入っても、色合いも香料もあくまでも柔らかい桜色のキャンドル、微妙に和うさぎとか和柄のセンスを取り入れた和風なのに現代っぽいテキスタイルとか、柔らかなタッチの優しい絵がついた陶器とか、一回分ずつ和紙にくるまれたお茶の葉セットとか、もうたまりません。


本屋に行けばどれもこれもパッと見ただけで意味がわかるし。超詳しくて美しい写真・図解入りの（これがなかなかアメリカにはありません）バレエの本やら有機栽培家庭菜園の本やら愛犬のナチュラル素材ごはんレシピなどなど。うぉー、すばらしい。


そしてそこでもここでも腰の低い店員さんばかり。
ずっといたら慣れてしまうのかもしれないけれど（そして自分が店員さんの立場だったら大変だろうなーと思いますが）、やっぱり今の私には「すげぇ」の連続でした。


無印良品の店にも非常にそそられました。あれはもうひとつのブランドなんですね。何気ないシャープペンシルの芯が段ボール素材の筒に入っていたりするだけで心臓鷲掴みって感じです。ゴーヤチップスとか酢イカとか干し梅とか、ちまちまときれいに袋に納められているのを見て買い物衝動が止まらず。


こんなに物欲にまみれたのも３年ぶりです。ホントに。
いや、普段、店で何かを見て「欲しい」って思うこと、ほとんどないですから…。むしろ「○○が必要だ、買わなくちゃ…ああ気が重い」という日々なんです。いや、モノはあふれているんですけどね。センスが合わないとゆーんでしょうか。やっぱりワタシって日本人なのねっ(≧▽≦)（そりゃそーだよ、日本語しか話せないし(爆)。


それとこの３年ですごく売場が増えていたのがアロマ関連グッズ。KYO様の影響で私がエッセンシャルオイルとかハーブとかにはまりつつあった頃、オイルを買うためにはわざわざハーブ園へ出かけたり、特別な取扱店へ行ったりしなくちゃいけなかったのに、今やどの店にもアロマコーナーが。私の大好きなベルガモットやグレープフルーツのエッセンシャルオイルもどこでも手に入るようになっていました。ついコーフンしてポロポロと買い物。

連れていってくれた古くからの友人Kは、呆れ果て疲れ果て、まるでオクサンに無理矢理買い物へつきあわされてグロッキーなお父さんのように、ベンチで座ってました。ごめん＞Ｋ　許して！アナタが来たら一日Targetにつき合うから！…有り難くなさそうです。でも、何度もアメリカ観光をして「何も買いたいモノが見つからなかった」というアナタならわかってくれると信じているわ


数時間が瞬く間に過ぎ去り、ふと気づくと、

この荷物、
一体ダレが運ぶの？(･へ･;)状態。


アメリカ路線、荷物の制限はなんと64kg。ああっ！その巨大さが今は憎いっ！荷物の重みで身長が縮むまで買い込みそうです。

うわーん、ランキングが下がりまくってます。３年ぶりの物欲まみれだもん大目に見てね。帰ったらちゃんと連載も再開するので見捨てないでくださいまし〜。→よしよし♪


※業務連絡コドモたちへ：日本のドリル、全教科全学年買い込みました。楽しみにしてね

本日の逆カルチャーショックです。

すみませんという言葉が挨拶代わりのように気楽に使われるのは知っていましたが…

今日、私はドラッグ・ストアで粗相をやらかして（あ、べつにおもらししたわけじゃありませんから）空箱の下にはさまっていたプラスチックの支え付きの値札を落としてしまったんですよ。


まあ、スカッというかカランというか音がしまして、もちろんそれを拾おうとかがみこんだわけですが、そうしたら店員さんが


申し訳ございませんっと飛んでいらっしゃいました。それどころかお辞儀までなさる。片づけようとした私を遮るように拾って下さり、さらに謝られてしまった。

どうして？
アナタ、何も悪いことしてないでしょ？

だって、落としたの私ですからっ。申し訳ないのもこちらなんですからっ。

なんかすごく恥ずかしかったですよ。あわあわしちゃいましたよ。


いや、アメリカの一地方都市のそのまた郊外の、とある街あたりではですね(笑)、もし客がこういうことをやらかしますと、店員さんがこちらをチラッと見るわけです。で、こちらが「ごめんごめん」という程度の挨拶をすると向こうが「いいのよー」とニコニコしながらめんどくさそうに足で片づけてくれる、あたりがデフォルトでしょうか。


もうびっくりしましたです。すっかり恐縮してしまいましたが、ふと「あ、これがジェイジェイさんがコメントでおっしゃっていた”腰の低い人”か！」と気づきました。


いやー、でもホント、慌ててしまいましたよ。だって客の立場としたらまさに「神様扱い」ですけど、店員の立場から見たら奴隷みたいじゃないですかぁ。うわーん、そこまでしないでくださいっ。悪いのは私ですっ！…とこちらまで平謝りしたくなってしまう。もうちょっとお気楽な方がいいなぁ、と思うのは私がアメリカナイズされてるだけなんでしょうか、やっぱり。


うーん、やっぱりお客様は神様？店員さんの立場で「本音を言うとやってられないわー」、と思ってる方はクリックしてくださいね。

これはオットが「裏側掲示板」に貼ってくれた写真なんですが…

タイトルは「クッキーの寝顔」となっています。


オイっ！




ベイビーは私が居るうちから、夜眠って朝起きると大きくなっている！というのを繰り返していましたが、なんという変化！
これじゃ「去年死んだうちのチャウにそっくり！」って言って見に来てくれるはずの里親さん、びっくりされるかもしれません。

そう。ベイビーには新しいおうちが決まりかけているのです。もしかしたら私が帰国するころ、ベイビーはもういないかもしれません。

寂しいような…ホッとするような…。

こうしてきちんとお座りして写真が撮れるようになるまで２週間。もう生後６〜８週間くらいにはなっているんでしょうか。マミーとはお別れだけど幸せに生きていってほしいです。


なぁんちって、まだ決まったわけでもないのにとらぬ狸の皮算用ですな。



オットへ
ちなみに「寝顔」というのは
こーいうの？
こわいですねぇ。。。


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２年ぶりの日本です。４年ぶりの実家です。

子連れじゃないにしろ、日本での大荷物移動についてはKYO様のブログ、ブリスベン暮らし。を読むまでもなく身にしみていた。スーツケースを２つも引きずって大階段を上ったり降りたりする事態はどうしても避けたかったので成田から立川までの高速バスを使うことにした。

バスの時刻表やチケット売場、乗り場についての情報はカンペキだったので、トラブルもなく乗り込むことができ、バスが動き出したら急に疲れが出て、オペラ座の怪人を聞きながら爆睡してしまったので、気づいたら立川だった。

ところが。

アナウンスは確かに「立川です」とされたのに、そこは見慣れたはずの立川の町じゃない！

うわー、うわー、うわーっ！


驚く私の前をモノレールが走り抜けた。


…バック・トゥ・ザ・フューチャーじゃないよね(T_T)？


カンペキにおノボリさんに成りきり、そこらへんの人を捕まえて道を聞きながらうろうろ。よせばいいのに、プリペイド携帯の使用登録をしよう、などと思い立ち、途中下車してTU-KAの店に寄ったのだった。

なんとまだ営業時間中のはずなのにカーテンが閉まっている。中では人の気配。ドアに手を掛けたけれど開かない。私は当然のようにノックをし、叫んだ


「スミマセーーーーーーーーーーン！！」


誰も出てこない。どうして？ガラスをたたいてみた。


「スミマセーーーーンッ！！」



…やっぱり誰も出てこない。
ドアをよく見たら営業時間を５分過ぎていた。中から緊張する気配が…。


そうか…営業時間を他の店のと記憶違いしていたらしい。…でも時間を過ぎたらもうダメなんですね。（…っていうか、米国中西部のイナカ町なんかだったら営業時間終了と同時に人が帰っちゃってるけど、もしもいたら仕方なく開けてくれるだろうなあ、と思いました。）ふと気づくと通行人が奇妙なモノでも見るような目で私を横目に通り過ぎていった。


うぅ、ここは日本なんだなぁ。店の方たち、申し訳有りませんでした。でも怪しい者じゃないないんです。警察呼ばないでくださってよかったです。

がっかりとぼとぼと待ち合わせ場所に向かい、迎えに来てくれた従姉妹と落ち合う。


そのころになると、周りを見回す余裕も出てきて、道行く車がアメリカ中西部とは全然違うのに気づいた。

日本車はうちの町でももちろん大人気で、小学校の駐車場にホンダのオデッセイが10台くらい並んでいるような光景も珍しくない。我が家の愛車だってトヨタのシエナとプリウスなんである。だから日本も同じ様な風景なんだろうと、なんとなく思っていた。


ところが形が全然違う。みんな横から見るとおにぎりみたいなカワイイ三角形の車ばっかり。こんなの見たこともありませんでした。ほんの３年くらいで本当に入れ替わっちゃってる。

従姉妹の車ももちろん同じ三角車だった（ちっちゃくてかわいい！）。


しかーも！


びっくり、びっくりですよ！＞アメリカ、オーストラリア、スペイン、フランス他のみなさん

運転席に


テレビが付いてるのっ！

カーナビとか、燃費計算表とかじゃなくて、テレビ！思わず写真撮ったですよ。びっくりしたなあ、もう。

後部座席用のDVDとかビデオプレイヤーはアメリカでも普通に見かけるけど、運転席にテレビ!?うーん、ニッポン恐るべし。


左側通行はちゃんとイメージトレーニングしてきたんだけど、それでも右折の時なんかはドキッとしてしまう。そして祖母の病院を見舞った後の裏道の狭さ。

ぎゃぁ〜〜〜、対向車が来たらどうするのっ！？（←無意味に窓枠に掴まっている）

なんとかなるって。

な、な、な、なんとかって！？（←パニック）

なんとかなるのよ。

…なんて言っていたら対向車が来た。

















（この間記憶なし）








ほら、なんとかなったでしょ。


ホントだ…ホントだぁ…ホントになんとかなった。




でも、「なんとかなった」のと「自分がなんとかできる」のは別問題である。


今後、私が日本で（西東京で）運転する日は来るのでしょうか。



ランキング今日は何位かなぁ？見てみる？→どらどら♪

とりあえず画像加工ソフトもダウンロードしたし、USBも使えるし、で実家のPCからupしてみます。

最初に乗った飛行機。航空会社はなんと…ﾄﾞｺﾄﾞｺﾄﾞｺﾄﾞｺﾄﾞｺﾄﾞｺ



ピナクルエアライン！w(-O-)w

きいたことないけど!?


これです！

なんと２×２の13列しかないのです。
通路の天井に頭がつかえます。


私の機内持ち込み荷物は「この飛行機には大きすぎるから」という理由で入り口にて持ち去られてしまいました。ちょっと不自由でした。重要な書類も入っていたから次の空港で返してもらうまでドキドキ。
でもあまりの機材の小ささのせいで乗客同士の間に妙な連帯感が生まれたのか、周りの人たちと楽しくおしゃべりしているうちに着いてしまいました。




そしてこちらは

ミネアポリスから成田を飛ぶノースウエスト、ボーイング747の40かな？20かな？（今回は「どこがノースワースト？」と思っちゃうくらいフレンドリーで良い雰囲気でした。ごはんもおいしかったし。

でもお約束通り機内で筋肉が攣る攣る。辛かったですー(涙)。
それにしても長いですね、やっぱり地球の裏側なんですね。散々乗って、「もうそろそろ限界」と思ったときにまだ半分来ていないと気づいたときには泣きそうになりました。でも乗客の半数近くを占めていたと思われる白人のおじーちゃんおばーちゃんのパワフルな団体は、このあとそのままアジア方面まで乗りついで旅行をするそうです。すごいなぁ。


ようやく成田に着いて、まずテレフォンカードを買おうとした私。

ICカードってなんすか？
私はどれを買ったら良いわけ？？？

うろうろおどおどとキョドりながらなんとか入国審査を終え、荷物を受け取り税関もパス。うまいこと高速バスにもすぐ乗れて、立川にて、迎えに来てくれた従姉妹との対面を果たしました。


そのまま祖母の病院へ向かったのですが、まず車のカーナビがあると思しき場所にテレビが着いているのにびっくり！道が細くてジェットコースターのように迫ってくる光景にびっくり！すっかり変わってしまった立川の町にびっくり！すっかりお上りさんを楽しみました。


私が地球の裏側からのこのことやってくるうちに容態の安定した祖母を見舞うことができて一安心です。

あとはビザの手続きに集中しなくては。

ランキングポイントがあまり下がっていないのに感激しました。みんなありがとう♪

実は急用で私だけ一時帰国することになりました。

やっとビザの目処がついたところで、大使館での面接予約も書類の準備も済み、明日の朝の飛行機もチケットが取れました。一安心。

日本での予定は２週間ほどなのですが、ビザ次第です。

その間、ブログの更新どうしようというのが目下の悩み事だったりします。


うまくアクセスできれば良いですが、ダメそうだったら「コメントの間」にコメントという形で書きますので見捨てないでください(T_T)。


そしてもっと不安なのは

本当にスギ花粉ひどいの？(T_T)

ってことです。私は特別アレルギー体質ではないですがスギ花粉とだけは16年間おつきあいして、晴れて３年前にお別れしたのです。まさかこんな形で再会を果たすことになるなんて思いもしませんでした。感激のあまり涙とハナミズとクシャミとが止まらなくなりそうな予感がしてます。

週間予報を見る限り結構寒そうですが、それでも花粉は飛んでいるのか(>_<)。

それにしても寒そう。こっちのカラッとした寒さには慣れましたが日本の冷え冷えとした寒さはまた特別です。うぉぉ、恐ろしい。
ジャケットは「クマ」になるやつかしらん。


子どもたちには留守中の犬の世話と植物の水やりの他、家事全般がのしかかります。そんなの普段と同じぢゃん(≧▽≦)ちゃんとやってくれることとは思いますが、精神的に追いつめられないかしら、とちょっと心配。

そして、ここでは車が運転できないこと＝飢え死にですから(笑)、オットも大変です。あと１年遅かったらブーが仮免許取れてたんですけどね。どっちみち付き添いが必要か。ではせめて１年半…？そんなことを言っても始まらないですが。


有り難いことにオットの仕事はある程度時間の融通が利くのでバレエや水泳の送り迎えも少しはできそうです。あとはバレエスクールのメンバーや先生、近所の友人たちがカバーしてくれることになりました。感謝感謝。そしてこういう事態に直面するまでになんとか意思疎通できる英語レベルまで引き上がったタイミングの良さにも感謝。


残念なのは、どうやら年に１回、うちのスクールの最大の公演を見られそうもないこと。今回のブーはソロもたくさんあるのに残念です。…そんなことを言っても始まらないってば。


ママ、応援シテルカラネ。公演もハイスクールの選択授業選びもしっかりおやり！＞ブーちゃん

犬たちのこと、頼んだよ。まあ、床がおしっこでひび割れるくらいなら良いから。お気楽にね。マミーとベイビーのフェンスからの脱走にだけは注意。＞フーちゃん

…オネーサマたちにあまり叱られないようにね。ゴミ片づけのお仕事忘れないでね。＞ウーくん


…あとは荷物のパッキングと高速バスの確認とこまごました用事を片づけるのが今日の仕事。

犬たちに後ろ髪を引かれますが、準備準備♪



留守の間にどこまでランキング下がっちゃうかなぁ

アメリカ人の「すごいなあ」と思うことの一つに子どもたちの大人っぷりがあります。

大体幼稚園児だって大人の目をしっかり見ながら自分の意見を言えるもんね。後ろの人のためにドアを押さえておいて「ありがとう」と言えば目を見て「どういたしまして」って返してくれる。知らない人とは話すことさえできなかった自分の子ども時代なんかを振り返ると情けなくなる。学校という特殊な場所以外で大人と話す機会はほとんどなかった。

うちの子どもたちはそれなりに大人と話させることを努力きたつもりだけれど、礼儀正しくさせようとすればセリフになってしまい(爆)、そうでなければタメ口になる（ため息）。言葉遣いのタメ口のことはこの際置いておくとしても、精神的にタメ口なのだ。子ども同士の甘えをそのままひきずった会話になってしまいがちだ。大人と対等に話すのが難しいらしい。

日本人の中高生ってコドモっぽい。（身体とか見掛けは別にして中身ね）がするんですが、こっちの子ってちゃんと責任のある仕事ができる（子が多い）し、驚くほどしっかりしている（子が多い）。


一番最初にそれに気づいたのはこちらに来てすぐ、宿題にまったく歯が立たない（当然だ）娘ブーのために来てもらった日米ハーフの高校生Ｇ君だった。髪をディップで決め、ピアスもいっぱい（今のところ全部耳だけど）アンダーパンツをお尻からのぞかせてズボンを下げて履く今時のファッションなＧ君。

でもお母さんから日本語を覚えたので言葉遣いが完全に女の人のそれで、むちゃくちゃカコイイ外見とそのコトバのギャップが素敵な15歳だった。


その彼が頼りになるんである！

ブーに勉強を教えている最中に家の電話が鳴り、それがセールスの電話だったりする。受けた私はしどろもどろ。すると近くでこちらの気配をちらちら窺っていた彼が身振りで「代わりに断ってあげようか？」と言ってくる。

そして電話に出るとまるでお父さんのようにキッパリと「不要だからもう電話をかけてこないでくれ」と断ってくれる。

彼の教えぶりを見ていてもブーのわからないところをきちんと理解しようとしてよく考えてくれた。わからないことがあれば私の代わりにブーの学校へ電話をかけて宿題についての質問やブーについての説明もよくしてくれた。

それだけのことを臨機応変に対応できる子って日本では決して多くないと思う。


これが彼だけのことだったら特殊な例なのかな、と思うところだ。


だけどこういう子が至る所にいるんである。我が家の悲惨な引っ越し（これもそのうちブログに書こう）の時手伝ってくれた高校生たちの働きぶりにも目を見張るものがあった。小学生だってレモネードを売って災害被害地に寄付する運動を起こすし、中学生になれば講習を受けてベビーシッターのアルバイトもする。

高校生になればパートタイムで正式に働くこともできるし、社会でも「責任ある大人」として扱われる。お金をもらって働いていれば責任ある仕事をするのは当たり前だ。でも日本と違うなーと私が感心してしまうのは、彼らがいつも臨機応変であること。自分の頭でその都度考えることが自然にできる子が多い。そして仲間内だけで通用するいわゆる「内輪ウケ」というノリとは別にちゃんと外へ向けた顔も持っている。自分の意見が言えない高校生には今までほとんどお目に掛かっていないし、「使える高校生」がたくさんいることは感じていた。


大変長くなりましたが、以上前置きです（おいっ！）。


YMCAで水泳を習っているフーとウーの先生が前セメスターから変わったという。（親はサインアップするだけでインストラクターの顔さえ知らないことも多い）それも高校生のおにーさんに。（ほぼ５週間ごとにセメスターが変わり、生徒はその都度サインアップをして申し込む。習い事にはこういうのが多い。ちなみにバレエスクールでは１年というか、９月から６月までを１年としてサインアップする。日本のように１つのスクールに入ったら何かない限りずっと自動継続、というのではないのです）


ウーはまだ真ん中あたりのクラスでせいぜいクロールとバックストローク（背泳ぎ）、そしてブレストストローク（平泳ぎ）の基礎を練習しているくらいだから問題ないとして、バリバリにバタフライの練習をこなし、45分間に何kmも泳ぐフーのクラスを指導仕切れるんだろうか。

ちょっとだけ疑っていた。というよりは期待していなかった。


ところが

このおにーちゃん先生がお見事と言うしかない働きぶりなんです。
フーによれば、彼女がスイミングを習い始めたちょうど１年前、このおにーさん先生は指導の見習いに入ったところだったという。この１年間、自身をSwim Teamで鍛えながら、指導の勉強も続けていたらしい。


最上級の２クラス[FLYING FISH]と「SHARK]をいっぺんに隣同士のレーンで受け持ち、生徒は十数人。年齢は下は９歳くらいの精鋭から14歳まで。
一応クラス分けされているとはいえ、バラつきのあるこの大人数を実にきめ細やかに指導し、一人一人に足りない練習を見抜き、個別の課題をさせるのです。



それはそれはみっちりと。見ている方が筋肉痛になるくらい。



ターンが苦手な子にコツやタイミングを教えている間に泳ぎ込みが必要な子たちに次々指示を与え泳がせ、別のレーンを泳いでいる子の欠点に気づけば魚のように泳いでいって指導をする。

合間に見込みのある子のチームへのスカウトも忘れない(笑)。
しかも私たちが知っているだけでも少なくとも月・水の５時（ウーのクラス）から８時頃（フーの次のクラス）まではプールに入りっぱなしの泳ぎっぱなし。


お見事。



テストの成績が良かったり楽器が上手だったり、そういう才能もそうだけれど、才能や長所を伸ばす教育がうまくいっているんだろうなあと実感するとき。
小さいときから自分も他人もリスペクト（尊重？）することを自然と学ぶ社会がこういう子どもたちを育むのだろうか。

観察中です(笑)。


この２つのレーンに十数人の子どもたちがひしめき合う。


ビート板を使って足さばきのトレーニング中。


どれが先生でしょう？っていうくらい子どもっぽい見かけだけど…。


ランキング今日は何位かなぁ？どらどら♪よろしく！

耳が・・・







ひえぇ〜〜〜〜〜

ヨーダみたいです。



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続きです。
連載第１回から読んでくださる方はコチラから。

他の二人。ブーとウーもそれぞれ５年生と２年生を終えました。こちらは修了式といったものあるわけでもなく、普通に授業をして「それじゃあバイバイ」という程度の終わり方だったそうで、さすが、農耕民族との違い引っ越しをいとわないお国柄でしょうか。

ブーは学校ではこの学年をほとんど日本語を使って終わってしまったような感じでしたが、バレエスクールでは地道に鍛えられていました。日本でようやくもらったトウシューズはお預けになり、Ballet2という下から２番目のクラス（更にその下には幼児のクラスがありますが、こちらはまだバレエとは呼ばれません）で半年。


週に２回のレッスンの他、連日のリハーサルに追われる日々でした。春にはダウンタウンで行われた大きな公演で、プロと一緒の舞台を踏む機会を得たのです。（ラ・フィーユ・マルガルデの全幕もののうち木靴の踊り）このパフォーマンスについても、もう目から鱗の話題がてんこ盛りでしたがまた別の機会に（書けるかな？）。


そして６月のスクールリサイタル。ここではクラスごとに１年の練習の成果をバーレッスンから披露します。このクラスは少人数で、ロシアワガノワ派のイタリア人教師にみっちりと教えてもらえたので、難しいステップは何一つないものの、きっちりと基礎を押さえた素晴らしい舞台でした。


余談ですが、このパフォーマンスは近くの公立ハイスクールの講堂を借りて行われました。日本の感覚で「高校の体育館」程度の予想しかしていなかった私は行ってみてびっくり！日本の地方にある市民会館の小ホールみたいな規模です。そして舞台はちゃんと緞帳や照明まで備えていて、音響もバッチリ。

これが公立高校？とびっくりしました。それも特別良い学校区というわけではなさそうです。教育（特に芸術やスポーツ）にかける意気込みや予算の根本的なレベルの差をここでも思い知らされました。


その頃の先生のスピーチはわからないながらもビデオに撮っておいたのですが、先日ダビング作業中に見ていたらようやく意味がわかりました。この年は、スクールの上級生たちのうち特に優秀な３人がニューヨークで行われた国際コンクールで入賞したこともあり、うちのスクールの黄金期でもあったのです。それで入賞者たちの披露もあり、非常にレベルの高いスクールパフォーマンスでした。そんなこととも知らず、のほほんとしていられた良い時代だったのかもしれません。



一方、アパートメントのコミュニティではプールもオープンし、プールサイドでくつろぐ人たちの姿も多く見られるようになっていました。我が家も、怪我で要安静のオットを家に残してよく子どもたちをプールへ連れ出しました。家から直接水着で歩ける環境は最高。池の周りの白い砂浜にはグース（カナダガン）やマガモがヒナを連れ歩きのどかそのものでした。


夏休みにフーは１週間のHorse Camp（乗馬クラスの付いたサマーキャンプ）へ。言葉が話せなかったので１週間では特に友達もできなかったということですが、それでもとりあえず、訊けば「楽しかったよ」と仏頂面で答えてくれたのでホッとしました。


先日この時のビデオをダビングしていたところ、自分のあまりの愛想のなさ、不機嫌さに大ウケしたフーがケラケラ笑ってました。まったくもう・・・。心配したのになあ。子どもってホントにたくましい。あの状態から立ち直ったなんて。今となってはすべてが夢のようだからこそ今のうちに書き留めておこうと思ったわけですが。


このhorse campに参加したことのある日本人の子を他にも知っていますが口を揃えて「食事が死ぬほどまずい」と言うので笑ってしまいます。毎日まずいドーナツとかまずいシリアルとかまずいスパゲッティとかだそうです。この辺りではスパゲッティって基本的にソフトめん状態までゆでてあるしね（イタリアへ行くとパスタが堅くてまずいんだそーです(笑)）。そんなわけで、フーもご多分に漏れず、げっそり痩せていました。「だって食べるものないんだもん」とのこと。でもプールで泳いだり、馬の世話をしたりもちろん乗馬を習ったりしたことは良い経験だったようです。


そのときにもらった評価シートはアメリカ人の得意なホメ殺し(笑)でしたが、それを差し引いても、半年間で、言われたことをちゃんと理解できるまでには成長していたんだなあと思うとその小さな進歩が嬉しかったです。


ブーはバレエのサマーキャンプへ。５週間毎日朝から夕方までバレエ漬けになりました。自分で好きなお弁当を準備しては毎日どっぷりバレエに明け暮れるブーが羨ましいやら、ちょっと尊敬しちゃうやら。クラスメートはおしゃれで生意気なお年頃。言葉がろくに話せないブーなど相手にしてもらえず、いつもぽつんとしていました。バレエの方はまだ目に見える変化は出てきていませんでしたが、着々と基礎を身につけていた頃です。最終日の発表会では出番もほとんどなく、その他大勢の中に紛れているか、人形の役で動かないか、といった状態でした。よくもくもくとがんばったものです。←また親ばかん(^^;)


ウーは近くの町でのサマーキャンプを取りました。毎日送り迎えで午前中だけですが、少しでも現地の子どもたちと過ごす時間を作ってやりたかったのです。最初は嫌がっていたものの、動物保護活動家（レンジャーと呼ばれます）が野生動物を連れてきて見せてくれたり、プールへ行ったり、公園の探検をする毎日にすぐ夢中になったウーでした。

ポイズンアイビー（毒ツタウルシ）にかぶれてピンクパンダになってしまったのもこのサマーキャンプの思い出です。これは病院できちんと治療してもらわないと大変なことになるのでちゃんと小児科に連れて行きました。この時のピンクパンダ写真を撮ってママ猫さんに激しくひんしゅくを買ったのも微笑ましい思い出です(爆)。


馬牧場に面した家の購入手続きも進み、いよいよ引っ越しという時。また次々と事件が…！

つづきます
事件編へ

子どもたちが英語を習得するまで　シリーズ最終回へ


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