合衆国の片隅で　旧館

こちらも無事大晦日を迎えることができました。

７月に突然ブログを始め、思いの外はまってしまった2004年でした。特にランキングに参加してからは(笑)夢中でした。こうして、「勝ち負け」が絡むとついむきになるのはコドモのゲームと同じですね。


８月にはなんとネット歴も10年になり、あらためてネットに出会う前の生活とそれ以後との違いの大きさを感じます。


ネットを始めていなかったら私の人生は少なくともまったく違った方向（たぶん望まない方向）へ行っていたと思います。ネットで得られた大きなものは情報はもちろんのこと、友人たちでした。あの人ともこの人ともネットがなかったら出会うことがなかったのかと思うと、本当にネットをやっていてよかった！と心から思います。

そしてまた今年、今度はブログを通じて多くの人と知り合うことが出来、こんなにうれしいことはありません。

ありがとうございました。そして来年もよろしく。


今日は一日買い物に行ったり、Zooのイルミネーションを見に行ったり、友人宅に集まったりと忙しく過ごす予定です。


今年最後のランキンは何位かなぁ？どらどら♪

クリスマスにお正月のホリデーシーズン。店員代理さんみたいに身だしなみを整えて綺麗にしなくちゃね！


というわけで。［コリーの手入れ］に従い

口のおひげとまゆげとタヌキひげとヤギひげを全部チョッキンされてしまいました。


あら、すっきりコリー顔。




なんか…すっきりしすぎて…

まるでゆでたまごみたいなツルツル顔に。


…ってか、おにーさん、鼻長いですね。



ランキングにご協力おねがいします！どらどら♪

あの大雪から一週間。やっと寒さも緩み、これから年明けまでは真冬日脱出！今日は摂氏３度くらいで、本当に暖かく感じました。娘フーなんか「これならちょっと気合い入れれば半袖でも大丈夫なくらい」などと申しておりました。
実際アメリカの子どもたちは学校では冬でも半袖です。もちろんその上にはもこもことジャケットを着込んでいるのですが、建物の中はかなり暖かいのです。

エネルギーの無駄遣いはやめなさい！

…と言ってやりたいんですが、届くはずもありません。

それはさておき、今日の我がサブディビジョンです。


一週間前と比較してみましょう。



・・・・・・。


変わってないじゃん！(涙)

いや、確かに少しはアスファルトが見えてますが依然、通れるのは１車線分がやっと。滑るし対向車が来たらバックするしかないし…恐ろしいです。

未だにこんなのが


走り回っているので、それなりにあちこちで働いてくれてはいるのでしょうが追いつかない状態です。一歩裏道に入ると大変なことになっていました。


良いこともあります。雪に覆われた家々は美しい！
特に昼間向けにも派手なデコレーションを施しているお家は

ますますメルヘンです。


スノーマンも生き生きして見えるし。


斜面では色とりどりの防寒服に身を包んだ子どもたちがソリ遊びを楽しんでいました。


…ここはこんなに平和に見えるけれどこの国は戦争中だし、アジアでは恐ろしい大災害も起きています。時々あまりにも現実感がなくて何がどうなっているのかよく理解できなくなります。ただ、平和も幸せもあまりにもはかないものなのだと思わずにいられません。

多くの遺体がブルドーザーで穴の中へ落とされていく映像と「そこには尊厳はない」というアナウンサーの言葉が衝撃的でした。
スマトラ島沖地震の犠牲となられた方々のご冥福をお祈りします。

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とことこさんのわんこ狂想曲ブログに興味深い記事がありました。今日はずっとそのことを考えてしまったので記事にしてみます。

私はわんこ狂想曲さんの続・お買い物の記事を読んで初めて「日本のペットショップにはペットが粗相したときのためのお掃除設備がない」ということを知った大ばかモノです。

日本ってやっぱり厳しいですね・・・。

確かに粗相をするような犬を公共の場に連れてくるっていうのは非常識なのかもしれませんが、やはりどんなことにも絶対というのはないわけで…。

日本では「他人様に迷惑をかけない」ということがとてもとてもとてもとっても大切なのは承知していますが、それが逆に「迷惑をかけるヤツは許さん！」という雰囲気を作り上げているような気がします。

もちろん躾は大切だし、店に来る犬猫はマナーを守るべきなのは当然です。


しかし！


世の中には予測不可能なこともある。


告白しましょう。


今日、そんなことをつらつらと考えながら、クッキーとHopeを連れ、ドッグフードを買いにペットマートへ行った子どもたちと私。
Hopeはまだこういった生活に慣れていないので、たくさんのおもちゃや食べ物の洪水に大興奮していました。

そして・・・。

やってしまったんです。

↓のお世話に。

oops！（ウゥプス！）とは日本語で言えばさしずめ「おっと！（失敗！）」って感じの言葉でしょうか。キッチンペーパーと床の消臭・洗浄剤、大を始末するためのビニール袋、人間の手の消毒剤、そしてゴミ箱がひとまとめになっています。店の４カ所ほどにこういうコーナーがあります。


今日、私はとことこさんの記事へのコメントに「粗相は当たり前のこと」なんて書いてしまいましたが、それはちょっと違いました。「当たり前」なんて開き直っちゃいけません。私たちには非があったんです。少なくとも、慣れていないHopeを慣れていない場所へ連れて行くのに、すっかり気を抜いていたのですから。

でも、だからこそ、誰にも白い目で見られたり責められることもなく、そこにあるお掃除セットを使ってササッと後始末ができることがどれだけ有り難かったか。

北風と太陽のお話を思い出します。

また更に、店の中で１匹の大人しそうなジャーマンシェパードミックスの男の子に遭遇しました。うちの犬たちはよその犬が大好きなので尻尾を振って寄っていきましたが相手は尻尾を丸めてササッと逃げようとする。

私はすかさず、飼い主のお兄さんに「あら、（彼＝その犬を）怖がらせちゃったわね。」と言いました。そのとき改めて気づいたのですがそこで[I'm sorry.]もしくは[Excuse me(him?).]というような、日本語的に言えば「謝る」言葉は出てきません。それに気づいて自分でもちょっとだけ混乱しました。ですが飼い主さんの方が「いいんだ、いつもこうなんだよ。」と言ってくれてちょっと救われました。そしてもう二言三言言葉を交わしてバイバイと別れました。

日本だったら私もそこで「すみません」「ごめんなさい」と言うべきなのでしょうね。でも、よく考えると犬に悪気があるわけではなし、”謝罪”しなくてはいけないことでもないような気がする。
こんなふうに考えるようになったのはもしかしたら、ある種の「アメリカナイズ」なのかもしれない。だけど謝るときは心から悪いことをしたと思って謝りたい。「とりあえず謝っておく」日本式の考え方ができなくなってしまっているなーとも思う今日この頃です。やっぱり日本に戻ったら大変そうだなー。



あら、何やら考え込んでるのねー。もしかして私、何かした？
おー！このおもちゃ欲しいぜ！



クリスマスが終わって。

ギフト類は半額！



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プリウス事件の初日にチュチュバッグの布を買いに行ったのを覚えておいででしょうか。

なんとか別の店で気に入った布地を見つけ、意気揚々と買ってきた娘１号ブー。
きっと当然のように私にやらせるのだろうと思っていたら、本を見ながら自分でがんばり始めました。

ブーは小学５年生でこちらへ来たのでろくに家庭科の授業も受けていません。

ちなみに。アメリカで家庭科がある学校は少ないようです。うちの学区はミドルスクールから選択でSkils for life(家庭科のようなもの）を取ることができますが、フーによれば調理実習とは言っても、「市販のクッキードゥ（生地）を買ってきてもともと付いてる切り離し線で分けて焼くだけー」みたいなレベルだそうです。

ブーに私が教えたのは巾着袋止まりです。でもバレリーナは少なくともトウシューズの加工（履きやすくするために各自ゴムやヒモを付けたり、つま先をかがったりする）や衣装の調整はしなくてはならないので自己流でいろいろやってきたようです。

どうなることかと思っていましたが、何度か質問に来て、その都度私にうるさがられながら黙々と作業していました。
途中で糸が足りなくなったり、ボビンケースのふたが緩んで下糸が絡んだり、バイアステープがよれてしまったり…アクシデントはあったもののとうとう完成！





以前私が作ったものよりもずっと作りが丁寧です。えらいえらい。


しかし、彼女は何故急に目をつり上げてこんなことを始めたんでしょうか。
実はちょっと前にバレエスクールでパーティが開かれたのですが、今回のプレゼント交換はシークレットサンタという方法。
パーティのしばらく前に各自こっそりとプレゼントの相手を指定されるのです。誰かにとって秘密のサンタさんになるわけ。自分のサンタさんが誰なのかはもちろんわかりません。とにかくその期間で相手が喜ぶようなものを見つけるのです。でも相手に知られてはいけないので、いかに「さりげなく」好みや欲しいものを聞き出すかがポイント。

ちなみにブーのサンタさんはいくつか年下のニーナ。彼女の「全然さりげなくない」聞き出し方のおかげで「もうすぐに私のサンタが誰かわかった！」そうです。


他愛もないことなんだけどこの年頃の女の子たちは結構楽しむようで。娘のサンタの相手は教室のプリマ、レイチェル。彼女がブーのチュチュバッグを羨ましがっていたことは知っていたのでブーとしてはがんばってしまったんですね。喜んでくれたって。
よかったね＞ブー！

おまけの画像

気分が良いからパンも焼いちゃったよ♪

いいけど…ちょっと焦げてませんか？

気にしない気にしない。


ランキングへのご協力ありがとうございます。今日もヨロシク！へいへい♪

［12月27日］←時差の関係でいつも日付がずれてるんです。これが本当の日付。

今朝もクッキーの異様な鳴き声にドアを開けるとそこには


ジャジャ〜〜〜〜〜ン
写真はイメージです。

真黒郎(McLo)登場！つい１週間前に「春にまた会おうね！」って別れたばかりでは(笑)。


しかし…どうしたらいいんでしょう。
とりあえず飼い主に電話したら留守電だったのでメッセージを入れたけれど。
これでいいんだろうか。


９月から３ヶ月ばかり間が空いたけれど、これで通算12回目の訪問だ。それも全部が単独里帰り。
まあ、真黒郎が頼んでも私たちが頼んでも会わせてくれないから「だったら勝手に来ちゃうもん！」という真黒郎の方針は正しいと言えば正しいんだけど。。。

やっぱり心配です。


真黒郎が脱走するたびに「町中探し回った」とか「タグを２つも付けていたのに」とか「エレクトリックフェンスも付けた」とかいろいろ言うけれど、いつもどこかに矛盾がある飼い主さん。

かといって、現在の我が家にはもう真黒郎を取り返すだけのパワーもない。
Hopeを迎える決心をしたときに真黒郎のことは諦めたのだもの。それにHopeと真黒郎はボールを取り合ってケンカするし、そうなったら大型犬同士。流血は避けられない。うちでずっと３頭はムリだ。

第一、真黒郎はもう私たちのコマンドを聞かない(--;)。日本語がわからなくなっちゃったのかなめられてるのか…。なのに飼い主のお父さんの言うことはビシッと聞いて見せるんだ（まあ、脱走はするけど）。

どう考えても返すしかない。

だけど。。。


これじゃ心配で引っ越しもできないよー。ま、引っ越す予定もないけね。


わーい、靴型ガムをもらったよ。
のんびりさんたち


ゆっくり座って食べてなんかいられないマクちゃん。


やだわー、狙ってるわー。野蛮ねー。


ランキング何位かなぁ？どらどら♪

おまけっ！

息子の声に驚いて駆けつけると…(笑)




あ、あれ〜〜〜〜〜〜〜〜？上半分は？



　　　　　　　　↑床の上


犯人はすぐにわかりました。

「なーにするのよぉー」　下あごに注目！




叱られてます。反省中。



「だってだってだってだって…」　


わかるわかる。Hopeもクリスマスケーキ食べてみたかったのよね。だけどダイエット中だし、やっぱりテーブルの上のものに手を（口を）付けちゃいけないよ。


「私お腹空いてたんだもの…何ももらってない！」　

こらー！アナタ30分前にクリスマス特別バージョンのご馳走夕ご飯食べたばかりでしょ。

「そうだっけ・・・。」　

今まで叱られたことのなかったHOPEちゃん、ショック受けてました。ずっとケージの中で暮らしてあまり躾されてなかったんですよね。可哀想だけど、人間と暮らす以上はちゃんとマナーを覚えないとね。

しばらくシュンとしていましたが、家族のフォローの甲斐あって、ようやく定位置（コタツ布団）に戻ってきました。ご安心を。

ランキング何位かなぁ？どらどら♪

［12月25日　夜］

準備ができたようです。

きゃ〜おいしそう！


チキンも焼き上がりました。クリスマスディナーのメインは家庭によって、ターキー・ハム・ローストビーフ・チキンなど様々ですが、我が家は日本風にチキンにしています。


サラダやスープ、クッキーにゼリーも出そろって食卓は賑やか。


いただきまーす！


今日のディナーは完璧でした。


下手に私がキッチンに入ってあれこれ指示を出さない方がうまく行くのかもしれません。どれもこれも美味しく、和やかで楽しい夕食。「なごやか」これだけでも我が家にとっては特筆すべき大事件なのです。いつものようにふざけすぎで怒号が飛ぶこともなく、クリスマスディナーは済みました。


食事の後、ケーキまでの間に食卓をざっと片づけ、ファミリールームでトランプを楽しむ準備をしていたときです。

あ”〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！大変！

という息子の声でダイニングルームへ飛んでいくとそこには…（つづく）

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［12月25日］
私が体調不良で薬飲んで寝ていた間に娘達（＋オット）が着々とディナーの準備を進めてくれていたようです。ブログ用に写真まできちんと撮って(涙)。






今年はブッシュ・ド・ノエル。ちなみにアメリカには「クリスマス・ケーキ」というものは存在しないんですねー。こちらのお下品なアニメで日本がネタになり「クリスマスケーキって何だよー」なんて言われてるのがありました。



テーブルセットもほぼ完了。


演出もばっちり。



なんか…もうお母さんいらないね、って感じ？(T◇T)

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［12月25日］

クリスマスの朝、快晴マイナス20℃。家の中はちゃんと暖房が効いて寒さはそれほど感じません。子どもたちはツリーの下にプレゼントを見つけて大喜び。娘たちには羽根ペンや犬の専門書、バードハウス。息子にはミニチュアビリヤードセットとギネスブック。オットは私から日本酒の熱燗セットを受け取ってちょっと焦っているようです（いいんです。ラテンじゃないんで、気にしてません←何故強調？(^^;)）


さて、昨日夜更かしして見たバレエのレビュー（？）です。

テレビでやっていたThe Motion Pictures（マシュー・ボーンのAMPとは別物らしい）の「The Nutcracker(1986)」。シアトルのパシフィック・ノースウェスト・バレエのもの。（今年の公演情報はこちらにも）

全く知らなかったのですが、これはかなりユニークなくるみ割りでした。舞台ではあるのですが、最初から編集を前提としてあり、映像用の演出となっています。まず「くるみ割り人形」の姿からして従来のものとは違い、巨大な頭の一度見たら忘れない強烈なハリボテ。舞台の緞帳もこのハリボテの絵になっていて、その口が開くようになっているのです。

音楽のテンポもバレエ向きのゆっくりしたのではなく速い速い。振り付けもずいぶん違っていました。目にも止まらない動きの群舞です。雪の精や花のワルツのフォーメーションが斬新でした。プティパ版とは完全に違うのかな。
全体的にテクニック重視ではないらしく、そういった面では物足りないのですが、演出がすごい！

特に２幕の「お菓子の国」は強烈でした。いや、もう「お菓子の国」じゃないですけど。
最初のスペインの踊りこそノーマルだったんですが、次のアラビアで出てきたのは鳥かごに入った鳥のソロダンサー。白い総タイツのお尻に派手な羽の尻尾がついたセクシーな衣装で踊ります。

中国の踊りはアジア風の衣装を付けた４人のダンサーがハリボテのライオンを引っ張り、トレパック（ロシアの踊り）は上半身を黒く塗ったアボリジニ風の踊り。…それを操るのは巨大なターバンを巻いた怪しいドロッセルマイヤーおじさん。

全体的にダンサーの体格が良いのにもちょっと驚きました。確かにアメリカの（うちの地元あたりも）プロダンサーってちょっと「えっ？」という人もいるんですよね。そしてグラン・パ・ド・ドウ。イタリアンフェッテを決めるクララと、拍子抜けするほど見せ場のない王子。なんともびっくりのくるみでした。

でも衣装も雰囲気も私は結構好きです。

今日も再放送があるので録画しちゃいます(>▽<)。

クリスマスのご馳走は…？
実は…この期に及んでものもらいに罹ってしまった私、今日は料理どころか箸でごはんを食べるのもこうしてキーボードを打つのも不自由だらけなので、子どもたちにお任せということになりました。らっきー残念です。

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［12月24日　夕方］
TLJGさんのくるみ割り人形の記事を読んで以来、今年はあきらめていたNutcracker熱がまた復活してきた。

なにしろ去年地元バレエ団のおちゃらけたくるみを見せられてガッカリ。今年は観に行くものかと思ってチケットも買わなかった。でもやっぱりこのクリスマスシーズンにこの音楽がないと落ち着かないのです。

日本から持ってきた古い（1989年版）ボリショイのビデオを出して観てみた。クララはアルヒーポワ（今まで名前を知りませんでした）、王子はムハメドフ！　ボリショイ時代のムハメドフですよ！なんだか時代を感じます。今観るとこの人の王子もなかなか良いですね。昔は「こんな筋肉質の王子いないよ！」とか思ってたんですが(^^;)。

で見終わったんですが、どうもいまいち物足りなくて、さっきネットでキーロフのNutcrackerも注文してしまいました。舞台を見に行くことを考えたら安いもんだし。ついでに来年うちのスクールで公演予定のバヤデール（イギリスロイヤルバレエ団）とオーストラリアンバレエの作品集みたいなのも。

続いて日本のバレエ団による白鳥の湖のビデオも観る（今観ている）。こっちはなんと言っても集団のそろい方がお見事。パ・ド・ドロワのテクニックなんか非の打ち所もない。さすが…というか。でもそれで何かもっと大切な物をどこかに置いてきているような気もする。日本にいたときは何の疑問も持たなかったことだけれど、こちらのダンサーたちを見ているととにかく違うのです。そのバラバラさは日本のものとはケタ違い。実際、スクールのリハーサルでも「まっすぐ横に並ぶ」ことができずに大騒ぎなのだといつも娘が笑っています。その分が自然な芝居や踊りの伸びやかさに出てくるのかもしれないけれど、とにかく恐ろしく違う。何を持って「美しさ」とするかの基準も違うのかもしれないな。
まあそんなことを言っても国民性っていうのはそう簡単に変わらないものなんでしょうね。

そんなことをつらつら考えながらバレエを楽しむクリスマス・イブです。

あーあ、教会に行きたかったなー。

　　
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［12月24日午後］

一夜明けた今日、雪は表面を歩けるほど硬くなってしまいました。こうなるとプラスティックの雪かきシャベルでは太刀打ち不可能。

気温は確かにマイナス10℃以下なのですが、太陽が照っているせいかわりと暖かく感じます。


Hope脱走事件。本犬は何事もなかったかのように戻ってくるところ。


ビビの家側は貫通断念。ビビのお父さんが雪かきで腰を痛めてしまったんです。


犬に遊ばれる「れ」。


雪かき要員。


ひと昔前のフォークシンガーが雪かき要員に来てくれたみたいですね。


あ、怪しい・・・。

)
そうこうするうち。座り込んだHope(32kg)、退場。すごい力持ちです＞ブー


「れ」は呑気にそり遊び。


そこへ現れた救いの手！


「メリークリスマス！」

なんと近所のエドおじさんがドライブウェイに残った雪をガーーーーーーーーーーッと片づけてあっという間に去っていきました。普段「ジョグ」という名ののんびり散歩を楽しんでいるエドおじさんがこんなにかっこよく見えたのは初めてです！我が家の後は次々近所のドライブウェイお助けマンと化していました。

しかし…一瞬にしてなくなった雪の山…。この２日間の労働は一体なんだったんでしょう(^^;)。

こうして我が家のクリスマス・イブは過ぎていきます。行く予定だった教会のミサは路面凍結であきらめるしかなさそうです。楽しみだったんだけどなー。

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そしてメイン・イベントの雪かき！


雪かきに大切なのはコンセプト！


まずは郵便屋さんのために。


そしてガレージ前を。


最後に両隣との歩道を作りました。パンパカパーン

家族総出の大仕事。最後は意地と根性で。
不思議と寒さは感じないんですが、さすがマイナス10℃。だんだん皮膚が痺れてくるんです。家の中に入ると猛烈な痒さ。一時的にしもやけ状態になってるんでしょうね。全身が。今筋肉痛と軽い肉離れに襲われています。
やれやれ。


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気づいたらクリスマス用の写真がいっぱい残ってました(; ;)。
全部upはとても間に合いそうもないです。


近所の小さなダウンタウンにて。



友人の家で。

毎年少しずつ少しずつ人形や建物を買いそろえて町を作ってきたそうです。こういうのって憧れます（できないけど…）。アメリカの人たちって既成のものに捕らわれず自由なセンスで家を飾るのが本当に上手。なかなか真似できません。

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雪かき要員の姿。怪しい…。



食べ物に困ったロビンの集団が玄関前の赤い実目指してやってきました。


雌のロビン。


こっちが雄です。

うまく食べられなくて見ていてやきもきしましたが、中でも一番丸々と太った１羽が真っ先に選び方、食べ方を習得。続いてみんなちゃんと食べられるようになりました。野生動物は大変ですね。

今年異常に増えているらしいシカたちはどうしてるかな・・・。

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