Horumonism

　２２日の土曜日は、東京在住のシブちゃんが里帰り...久しぶりに「Beale Street Blues Band」の音合わせができましたよ。何でも「１１月に、社員全員一度解雇される」という事で、退職金をもらってとっとと帰るつもりでいたらしいのですが、会社から「是非再雇用を」と頼まれて、チャンスを失ってしまったらしいです。まぁ私としては早いとこ帰って来てもらいたいのは山々ですが、会社から慰留を頼まれるとは素晴らしい。活動再開は、もう少し先に延びそうですね。
　私ゃ現在、様々なジャンルの色々なバンドをお手伝いさせてもらってますが、やはり「Blues」というジャンルは良いですね。何かこう「あれこれ考えずに、本能のままベースが弾ける」っていうか...他のバンドで「こう見えても、私なりにけっこう苦労してるつもり」って思っているせいかも知れませんけど。でも、正直Blues弾いてるとほっとします。

　当日は、ホームグラウンドの「たまスタ」（ドラムのたまちゃんの自宅スタジオ）で音合わせのあと、場所を移して手稲駅前にある「ミュージック酒場：アドリブ」ってお店でも演奏したんですよ。


　いやまぁ〜こういう「箱バン」的な雰囲気は30年近く味わってないような気がするんですが、とにかくこの夏に購入したベース「CAJM5」（Sandberg）を見直す、良いきっかけになりました。アンプ持ち込みだったので、愛用している「Warwick CL」を持ち込んだのですが、これと「CAJM5」が非常に相性が良かったんですよ。「ただし...」という条件はありますけどね。


　「CAJM5」って、やはり音は良い...ものスゴく良い音です。でも「ガツンと来ない」事に変わりはありません。で、結論から言うと「音量大きめに設定したアンプで、やさしく柔らか〜く弾く」と、これがスゴい。印象がガラリと変わって、今まで「弾き方を誤っていた」と言う事が良く解ります。まさに「箱バンのベーシスト向け」ですね。特に「演歌」「歌謡曲」「昔懐かしいポップス」「ビッグバンドジャズ」とかいうジャンルでは、無敵かも。何だか「なまら柔らかいピック」で弾きたくなるような音色になります。会場の雰囲気につられて、もはや30年以上忘れていたセッティングで弾いてみましたが、これがまたホレボレするような音が出てました。特に、何らストレスなく伸びるローエンドと豊かな中域、素晴らしいです。そうなんだ...こういうセッティングと奏法向けなんだぁ〜。そうと解れば話は別。実に気持ち良く「Blues」を堪能できました。


　「StingRay-5改」を弾く時のように「思いっきりパワーを込めた、ぶりぶりミュートのフィンガリング」「バリバリのスラップ」で弾くのは、この「CAJM5」には馴染まない。今更ながら「奏法の違いによる印象の違い」について、再発見しましたよ。

　本日はBeale Street Blues Bandのライブがあるんですよ。ちょっと前から「久しぶりに里帰りするシブちゃんを迎えて、音合わせでもしましょう」という話があった事はあったんだけど、２〜３日前に「ついでに手稲のライブハウスでライブを」と急遽決定。本日の出し物や場所と時間は...解りません（笑）
　持論なんですが「Bluesは、観たり聴いたりするものではなく弾くに限る」って事で、今夜は楽しめそうですよ。気心知れた仲間と集まって、お客さんが聴いていようがいまいが関係なく、本能のままベースを弾く・・・最近仕事のストレスが溜まってますから、これは精神衛生上とても大切な事です。「シブちゃん」「ゴーちゃん」「たまちゃん」今夜はよろしくです！


　さて話は大幅に変わって、ちょうど４年前。当時書いていたブログ「DOKUDAN」で、その当時最新刊だった「コミック：宗像教授異考録第６巻を買った」と紹介しているんだよね。んで、先頃第１５巻を買って、ついに完結。
　このシリーズ、モチーフは実にものスゴく多岐に渡っている。「古事記」「日本書紀」「風土記」「ギリシャ神話」「源氏物語」はては「民間伝承」や「古代遺跡」まで・・・東亜文化大学の宗像教授が、様々な解釈を試みているお話。作者である「星野之宣」氏は、実に良く勉強していらっしゃる。そしてこの人の「絵柄」がまた良いんだわ。いかにも「劇画」って感じで、「人物」「風景」「メカニック」...全て濃厚かつ重厚。こういう雰囲気、大好きなんだよね。

　私が知っている限りだから、スゴく狭い範囲なんだけど、例えば小説家なら「松本清張」とか「高木彬光」、漫画家であれば「諸星大二郎」といった人達が、専門家にはないかも知れない自由な発想で、歴史や神話・民話を取り上げて自説を発表してるよね。こういうのを読むのは実に面白い。例えそれが専門家の皆さんからは「荒唐無稽」だったとしても、良いじゃないですか。かの海音寺潮五郎氏も言っている...「このテのものは、要は『信じるか信じないか』に帰着する」・・・「伝承」とかに関しては、何をどう解釈したって全然ＯＫですよ。客観的な「事実の追求」は専門家の皆さんにお任せして、私ゃこの「異考録」を一杯やりながら読んで、歴史のロマンみたいなのに思いを馳せるのが大好きですね〜。例えその解釈の拠り所にした文献が、得体の知れない書物であったとしてもね。


　「浦島太郎」と「かぐや姫」の物語は、元々は一つの物語であった・・・どうです？面白い説ですよね。え？どうでも良い？・・・普通、そうだよなぁ〜

　先週１４日（金）は、会社の同僚３人と午後から札幌へ出張。詳しい話は端折るとして、実は今回の出張「帰りに札幌ドームで野球観戦」という「仕事頑張った人への慰安付き出張」だったんだよね。で、観て来ましたよ「日ハムvsオリックス23回戦」。観戦席がまたスゴいところを取ってくれていて、何と３塁側ダッグアウトの後ろ、前から２列目。いやぁ〜「ライブで観るプロ野球」を堪能してきました。


　これはまだ試合開始前の画像なんですが、実に選手が近く見えましたよ。マウンド〜ホームベース間を真横から見ることができたんですが、この日の先発はケッペルだったでしょ。すげぇ〜大男だし、けっこう踏み込んで投げてるので、ものスゴくホームベースが近くに見えました。そこから繰り出す145Km/hの球・・・私がバッターボックスに立っていたら、全く目がついていけずに、キャッチャーミットに球が収まってからスイングしちゃうかも知れないな。そんな状況でホームランを打つ人がいるんですから、さすがプロ。まぁでもこの日のケッペルは、立ち上がり以外はスイスイと投げてましたよ。打たれたホームランは「出会い頭」ってところでしょうか。
　レフト前ヒットで本塁に突入した際のクロスプレーも大迫力！ファインプレーも見事でした。で、声援もスゴかった。ペナントレース中ほどではなかったのかも知れませんが、応援団は迫力ありますねぇ〜。聞いてるだけで、こちらも熱くなります。あんな怒濤の声援をバックにバッターボックスに立てるなんて、幸せじゃないですか。周りはチョ〜ハイテンションでものスゴく盛り上がっているのに、打者はそれを無視しているかのように一見冷静にバッターボックスに立っている・・・もちろん心の中では声援に応えるべく闘志満々なんでしょうが、この対比が面白かったですね。

　まだまだ解りませんが、ちょっと前まで「スワローズ」と「ファイターズ」が日本シリーズで激突したら、私ゃ一体どっちを応援したら良いんだ？って思ってました。杞憂に終わってしまうのか？それとも、どっちが勝っても嬉しい日本シリーズになるのか？

　「音なま」も無事終了して一段落といったところなんだが、実は今回使わせてもらったベースアンプが面白い構成だった。基本はＧＫのヘッドにMarkbassの箱という組み合わせ。で、ヘッドが納められているラックには、１ＵサイズのSonic Maximizer（BBE）が組み込まれていた。アンプを使わせてもらっている身だし（バイパススイッチも付いてなかったので）そのまま素直に使わせてもらったんだが、これがまた中々良くて・・・さすがSonic Maximizer！

　これを通してアンプを鳴らすのも久しぶりだったが、改めてその威力に驚いた。このエフェクター、使い方は実に単純で簡単なんだが、その効能を他人に説明するのは恐ろしく難しい。これを通す事によって「ベースの音が埋もれずに前面に出る」「はっきりくっきりとした音になる」「芯のある音になって、弦が長持ちしているような錯覚を覚える」「音色にハリとツヤを与える」・・・どれも合っている。でもそれらが全てではない。
　普通エフェクターは「弾いている本人に対してはっきりとした効果が気持ち良いし、その気持ち良い音をお客さんにも届ける」ために使う。だから、使用すると「シュワシュワ」となったり「チャカポコ」となったり「ギャァ〜ン」となったり「風呂場で鳴らしたようになる」ようなものがほとんど。しかしこのSonic Maximizerは、客席で聴いてもその効果が解りにくい。これを使っている他のベーシストのライブを観てそう思う同業者の私ですらそうだし、ましてお客さんは「ベースの音色の良し悪しを気にしている人は皆無」だろうから、推して知るべし。
　とはいうものの、例外なオーディエンスの方もいる。この記事は「音なま」の翌日にほとんど下書きを完成させていたのだが、先頃Ave氏から「StingRay5改いい音してましたねぇ〜」というツイートを頂いた。彼には解ったのだ、この「Sonic Maximizer」の効果が！これはとりもなおさず「いかにAve氏が、永年に渡って私のStingRay5改の音を注意深く聴いてくれていたか」という事に他ならない・・・ある時は一緒のバンドで、ある時はお客さんとして。逆を言えば、そういう方にしか効果がわからないという事で、これは非常に嬉しい。やはりAve氏、今度また一緒に何かやりましょう（笑）

　さて、それでは何のためにこの「Sonic Maximizer」があるのか。それは一にも二にも「使っている本人だけが、気持ち良く弾く事ができるようにする」ためにある。言わば「オ◯ニー」と同じ効果が得られるエフェクターだと言い切ってしまおう。客観的に効果を感じ取っていただけたAve氏のような例は、例外中の例外なのである。
　「弾いている本人以外は、効果が解りにくい」のはなぜか？思うに「普段使っているベースやアンプの本来の音色は、永年に渡ってそれを使っている人にしか解らない」せいだと思う。初めて見聞きするバンドのベーシストがこれを使っていたとしても、普段の音色を知らない以上、普通の人なら「こういう音なのね・・・」で終わってしまうだろう。まぁ私は同業者だから「やけにベースの音が立ってるな」と気が付くかも知れないが。先に触れたが、Ave氏がその効果に気が付いてくれて、私が非常に嬉しい理由はそこにあるワケだ。普段から、たくさん聴いてくれているのだよ・・・ありがとう。

　仮に、普段私が使っているベースとアンプをそっくり他の同業者に渡したとする。それをライブや音合わせの時に、私自身の普段のセッティングでそのまま弾いてもらったとしても、私に聴こえて来る音は、普段実際にプレイしながら聴いている音と同じ印象にはならない。「ふ〜ん、こういう音だったんだ」というのは解っても、背後霊のようにその人の真後ろにでも立たない限りムリ。そう...例えが適切ではないかも知れないが、身近な話で言えば、自分の声を録音してみると良い。それを再生すると、妙に甲高い声に聴こえないだろうか。普段自分の頭の中で鳴り響いている声と、実際に他人が聴いている自分の声とのギャップに驚くだろう。そして、自分の頭の中に鳴り響いている自分自身の声は、自分だけにしか解らない。

　こうして書き連ねておいてナンだが、別に酔っぱらっているワケでもないのに何を言いたいのか自分でも良く解らなくなってきたので（笑）結論を急ごう。
　要は、これを使うと「ごちゃごちゃしたアンサンブルの中でも、自分の楽器がものスゴく良い音色で聴こえて来るので、なまら弾き易い」という事なのだ。ただ単に、その目的のためにこの「Sonic Maximizer」を使う。他に使う意味はない。他のメンバーにどう聴こえていようが、正直お客さんにどう聴こえていようが関係ない（無論、Ave氏のように気が付いてくれる分には非常に嬉しいが、ほとんど期待できない）ライブや音合わせで、他の楽器群と混ざり合った状態の中で使う事によって、初めてその絶大な効果が体感できるエフェクター、それがこの「Sonic Maximizer」なのである。従って、独りシコシコ自分の部屋でベースを鳴らす時に使っても、全く意味がない。まぁ、多少の音色の変化は付けられるから、意味がないというのもヘンだが、少なくともバッテリーや電力の消耗に見合う効果はない。
　あと「どうしてベーシストに愛用者が多いのか」についても持論があるが、それはまたの機会に譲るとしよう（過去の例から言うと、譲られた機会は永遠に来ないかも知れないが）


　今回使ったのは１Ｕサイズのモノだったが、こういう床置きのもあるようなので、ヘソクリが一定程度貯まったら是非購入したい。名称こそ「Sonic Stomp」となってはいるが、得られる効果は同じだろう。
　ちなみに１Ｕサイズのものは、現在は全てステレオ仕様になっているようだ。現在はラインナップから消えているようだが、入出力がRCAピンになっているステレオ・オーディオ仕様のモノは、実は私もン十年前に購入して使っていた事がある。しかし現在ラインナップされているモノでも、例えば「カセットテープに記録されている、劣化した音源をパソコンに取り込む」際に使用すると、きっとあなたは我が耳を疑うに違いない。「な、なんじゃこりゃぁ〜！」・・・しかし、その効果を文字にするのは、やはり非常に難しいのだ。だから「使ってみれば解るっしょ！」と言う事で、今回はお終い。

　今夜は私の拠点バンド「HOT&COOL」が、本日開催の小樽市内の１５会場で一斉に行われる同時多発ライブイベント「2011音座（おんざ）なまらいぶ小樽」へ参加。会場は「エンペラー」で、出番は20:00くらいから。
　イベント自体は各会場14:00スタートで、夜まで入れ替わり立ち替わり色んなバンドやアーティストが出演する。何年か前は、当時私が掛け持っていたバンドが３つとも参加して、しかも会場がバラバラだったから、移動に苦労した記憶があるな。今年は「HOT&COOL」だけだし、これといって「おっ！これは聴いてみたい！」といったバンドも見当たらない。ましてこういうライブは「リハ」ができないから、集合時間までは家で過ごすつもり。

　これまで色々なバンドに在籍して色々な会場でライブをやって来た。数えた事はないけど、たぶん150回くらいかな。でも何回ライブをやっても、今日この様な「リハなしで、本番前に家で普通に過ごす」っていう状況は苦手。「リハがない」事自体は平気なんだけど、つい余計な事を考えてしまう余裕がある事が好きじゃない。「どんなアンプが置いてあるのか？」「返しはマトモなのか？」「今回のお客さんのノリは？」「思惑通りに行くのか？」etc...
　今朝は町内の廃品回収デーで、世帯主の義務として「空き缶」や「段ボール」や「古新聞・古雑誌」の始末をしたし、ライブさえなければ「普通の日曜日」だからね。これが、あと半日もすれば「この日常とは縁もゆかりもない」ライブ会場でベースを弾いている事になるワケで、このギャップが何とも・・・まぁ「アマチュアミュージシャン」全員が、多かれ少なかれこういう状況なんでしょうけどね。


　もちろん本番が始まってしまえば、そういう杞憂は一気に吹き飛んでしまう。最初の曲の、ドラムのカウントが始まった瞬間に「別の世界」に逝っちゃうからね・・・そこに至るまでが、億劫っていうか何て言うか。ま、基本的に「早く本番始まってくれよ」という、「根が小心者」の現れという事か。