Horumonism

　「ブルース」って音楽のジャンル、ご存知だと思います。私は「巷にあふれる、ありとあらゆるポピュラー音楽の原点の一つ」だと勝手に思ってたりしてますが、この解釈は合ってるんだろうか？おかげさまで芸歴は30年以上だけど、でも今まで本格的なブルースを聞き込んだ事ってないんだよね。まぁ、たしなみ程度で聴いてはいたし、過去在籍していたバンドでもそれっぽい曲を演ってはいたんだけど。
　駆け出しの頃はハードロックしてたんだけど、「Zep」の初期のアルバムってブルースが多いよね。当然耳コピしてたし、まんざら他人事っちゅうワケじゃなかった。でも若かったからねぇ〜...「ほんまもん」のブルースバンドのライブに誘われて行った時は、周りで信じられないほど熱狂している「ど・ブルース大好き」な大人達を、割と冷静に眺めてたよ。しかしみなさん（バンドもお客さんも全部）ある意味ものスゴく個性的で印象深い人が多くてさ。今に至る私の「ブルースという音楽」に対する印象って、そのころ既に決定的なまでに形成されちゃったよ。まぁ誤解を恐れずに言うなら「ブルースが大好きな人って、生き様までブルースなんじゃないの？」って感じ。解ってもらえるだろうか？...そう言ってる私自身も良く解ってないんだけど（笑）まぁとにかく、なんとなくそんな感じ。


　何を隠そう今度、ブルースバンドに加入することになって。今までベース弾いてた人が、プロを目指して上京しちゃったらしく、その後釜。「Beale Street Blues Band」っていう名前で、リーダーはギター兼ボーカルのシブちゃん。構成は３リズム＋ギター＋テナーサックス。何ともう、年内に３つばかりライブが決まってるんだよ。
　昨年の春先に、違うメンバーで「大ブルースセッション」しちまったおかげでStingRayを買い戻すはめになって（おいおい、ブルースのせいにすんなって）まぁ、その後改造して更にパワーアップしたStingRay改の威力を発揮する機会に恵まれたとも言えるか。
　ライブのDVDも見せてもらったんだけど、スゴく本格的でね。当然徹頭徹尾ブルース！私みたいなチャラチャラしたベースが入って良いのかな？って感じなんだが、まぁ引き受けた以上はHOT&COOL同様頑張るよ。
　んで、今さかんに持ち歌を耳コピしてんだけど、そこで大活躍してんのが前々回、前回と長々紹介した「CD-BT2」なわけさ。何せ渡された曲がレコードから録った音源なんでね。音源側でピッチを変えれると、スゴく便利だから...お〜〜やっと３部作の完結！

　シブちゃんって同じ町内会の住人で、だいぶ前に町内会の総会で顔を合わせた事があったのさ。総会終わって懇親会になって、たま〜たま向かい合わせに座ってね。お互い年上だと思って話をしていたら、何と「タメ」だったという（笑）１０年近く前の話だと思うんだけど、何か運命を感じるなぁ。
　実は彼、今は「病魔」を克服しながら「ブルース」を弾いているという、言わば「生き様がブルース」している「歩くブルース」みたいな人なんだよ。偉いよね。

　前回（08/7/21）の記事にKabuちゃんがコメント寄せてくれてね。早速QuickTimePlayerでピッチやテンポ（=再生速度）の変更を試してみたよ。いやぁこんな芸当ができるとは知らなかった。クオリティーも問題ないしね。微妙な設定が難しいのと「思いついたら気軽にポン」ってワケにゃ行かないので、そこらあたりは「そういった機能に特化した」CD-BT2の方に軍配が上がる。でも、別の使い道があるから収穫は大きかったよ。サンクス！Kabuちゃん。

　さてそのCD-BT2なんだが、耳コピーに必要とされる作業は何ら問題なし。テンポを変えずに微妙に細かくチューニングを操作するのも簡単。もちろん「チューニングを変えずにテンポだけを変える」ってのも可能。ただテンポの操作は、設定を極端にすると音が細かく途切れるね。これはQuickTimePlayerでも同じ。でも私にはあまり必要ない機能だし、少々なら全く問題ないのでどうでも良い。良く判別できないところを試行錯誤するためのループも簡単に設定できる。あらゆる操作は、トップパネルに並んでいる必要なボタンを押してパラメーターをいじるだけなので、ものスゴくわかりやすい。SHIFTキーと併用した「何とかモード」ってのがないから、圧倒的にユーザーフレンドリーな設計だね。ここらあたりはPXR4には真似のできない芸当と言える（前回参照）
　ベース用のエフェクターも色々内蔵されてるようで...「ようで」ってのは、私は全く関心がないので、ちょこっと試しただけで「...いいや」って感じだから。当然だけどチューメも内蔵。ステレオミニ仕様のLINE OUTも付いてるから、CDプレーヤー替わりにもなるよ。
　本体の操作そのものは実に快適なんだが、不満点もいくつか。まず、たいした問題じゃないかも知れないが、「ヘッドホン端子」がステレオミニ仕様...いただけないなぁ。本体はけっこうデカいんだから、1/4"の標準仕様にして欲しかったよ。それから、ベースを通した時の音質...痩せるなぁ。そして一番の不満はCDとベースのバランスが取りにくい（っていうか、ベースを受けてくれるヘッドアンプの懐が狭い？）...StingRay改みたいな高出力のベースをボリューム全開で突っ込むと「勝手にティム・ボガード」って感じでバリバリ歪むので、ベース本体のボリュームをどうしても絞らざるを得ない。そうするとCD側の音量が上がるのと同じ事になるから「INPUT」と「LEVEL」でバランスを調整するんだけど、面倒でね。「-10dB」といったパッドが付いてりゃなぁ〜と思うね（ただし、これで問題が解決するのかどうかは、素人の私にはわかりませんが）
　まぁでも致命的な欠陥ちゅうワケでもないし、重宝はしてるよ。


　意表を突かれたのは、そのCDのセット方法。本体はけっこう厚みがあるから、スロットローディングになってんのかなと思ったら、ご覧のとおり。
　CDウォークマンみたいにトップパネルがカパッと開くスタイル。


　口を開けると、きれいだよね。
　それがどうした？...い、いや、別に...

　さて、今回は「何故このアイテムが必要になったのか」まで語りたかったんだけど、次回だな。カテゴリーは「ハードウェア」にゃならんと思う。

　ホントに久しぶりのライブが無事終了。詳細はH&Cのホームサイトをご覧下いただくとして、なかなか良い出来だったと思うね。できるものならこのメンバーで、ず〜っと活動できれば良いのだがなぁ。
　全曲カバー曲の構成にし始めた頃は、ドラムとベースがちょっとバラバラだったのが気になったんだが、さすがに永年連れ添ってもらっているBukiちゃんだよ。ベーシストとしては、音合わせの時に「だんだん波長が合ってきたなぁ〜」って感じ取れるのがヨロコビでもあり快感でもあってね。なかなか良い土台（グルーブ）の上に展開したステージだったのではなかろうか。

　さて、いつもの長い前フリは置いといて、本題。
　新曲とかやる時は、CDからKORGのPXR4（DOKUDAN,07/4/22）に録音してから耳コピーしてたんだよね。まぁ、今までそれで別段面倒だと感じた事はないし、そもそもレコーダーだからロケート機能もあるので快適に耳コピ作業ができてた。でもね、それは音源が「CD」という前提。つまり、ベースギターをちゃんとチューニングしたら、そのまま耳コピできるというのが前提なんだよね。これが「昔のレコードをCDにしたものが音源」となると、ちょっと事情が変わってくるのさ。
　ご存知かも知れないけど、レコードの音源って必ずしもピッチが合ってない場合が多いんだよね。微妙に上がってたりするんだよ。昔話だけど、「さ、次はこの曲やるか」ってメンバー各自レコードから耳コピして来てね。スタジオで「せ〜の」で音合わせしたら音がぐちゃぐちゃ。「え？これ、キーはG#じゃないの？」「うそ、俺Aで採ってきたぜ？！」ってな会話がしばしばあった記憶がある。ま、ドラマーさんにゃ関係ない話ですが（笑）...だから、曲によって、ベースのチューニングを微妙に上げたりする必要があったんだよね。
　そんな悩みを解決してくれるのがこれ。何と「テンポを変えずにピッチだけを調節してCDを再生できる」という夢のような機材。


　ササモン氏へ頼み事をするのに小樽駅前玉光堂へ行ったら、他のお客さんと接客中だったんで、んで店内をぶらぶらしていてたまたま目に留まったもの。その名も「Portable CD Bass Trainer CD-BT2」（TASCAM）20,000円でちょいとおつりがくるくらいのお値段。

　さて、HOT&COOLでベースを弾く限り全く不要なこのアイテムを、何故今必要となったのか。実際使ってみてどうなのか？...を語りだしたら、さらにこの下に３０行ほど必要になるので、次回だな。

　ウチの娘は大学生なんだが、学生は「学業」よりも「アルバイト」と「サークル活動」の方が忙しいみたいだな。アルバイトで言えば「塾の講師」はともかく、夜な夜な怪しげな（笑）テレアポのバイトもしていて、一所懸命稼いでいる。でもまぁ何にせよ目的があって、それに向かって頑張るってのは良い事だよ。何だかとっても青春をエンジョイしているって感じでね、正直うらやましいなぁ〜。
　さて、そんな娘とスケジュールを合わせるのは至難の業なんだが、久しぶりに親子３人で映画を観てきたよ。「インディー・ジョーンズ／クリスタル・スカルの王国」

　何て言うか...懐かしさで胸一杯。あのジョン・ウイリアムスのテーマがスクリーンから聴こえてきただけで、自然と微笑んじゃうんだなぁ。１作目や３作目を観た人なら、おや？このシーンって？...みたいなのもたくさんあるよ。スピルバーグさんの、そのへんの演出は憎いね。お客さんが何を求めているのか、ちゃんと心得ているみたい。
　冒頭、どっかで観たような倉庫から始まるんだけど、その一連のシークエンスの最後は「え〜？いくらなんでも、そりゃ普通はあり得ねぇ〜だろ？（笑）」って締めくくり。まぁでも、許せるんだな、これが。全編そんな感じの連続が「インディー・ジョーンズ」なんだから。
　過去３作は、どちらかといえば「トンデモ系」だと思うんだが、今回は「ブッ飛び系」とでも呼ぼうか。何せ最後にゃ...いや、止めておこう。みなさんご自身の目でご覧下さいませ。過去３作品をDVDで観ている娘は「インディー・ジョーンズってSF映画だったっけ？」と言っておりましたが。

　最終的には、ウチのヤツが「私にはちょうど良い加減のハラハラドキドキだったね」という仕上がりの映画でした。ワタシ的にはもうちょっと刺激が欲しいところなんだが、何せジョーンズ博士もトシだしね。まぁあんなもんかな？そもそも、核実験が行われているような科学の時代に、ジョーンズ博士が活躍するような場所は残されているのかな？やっぱ彼の活躍の場は1930年代が似合うような気がするな。
　エンディングも見事なまでにハッピーエンドだし、これで正真正銘最後だろうね。

☆☆☆☆☆☆☆★★★

　日曜日は久々のライブなのに、何をどう油断したか「風邪」ひいちまった...ノドが最悪。緊張感が足りない証拠か？

　文字通り紆余曲折を経て、この度無事StingRay5の大改造が完了。「続StingRay5（08/7/7）」でも触れたけど、結論から言えば賭けは当たったかな？４日（金）の夕方にササモン氏に預けたんだけど、７日（月）の昼間にゃ「できてますよ」って連絡もらってね。思いのほか早く出来上がった。謝々。
　今回はStingRayの時（DOKUDAN07/8/30）と違って、ピックアップだけじゃなくプリアンプ、つまりピックガードに隠されている部分も全てSeymour Duncan製のものに載せ換えた。ついでに、見た目がどうしても気に入らなかった黒いコントロールノブも全部シルバーに換えてもらって、ピックアップモードセレクターも外してもらった。
　セラミックマグネット仕様のSMB-5Dと専用のプリアンプ（トーンサーキット）STC-3M4との組み合わせなんだけど、最終的な音の判断は実際にバンドの中で弾いてみないとわからない。でも、店頭や家でちょっと鳴らしてみたり、ヘッドホンで確認する限り問題は見当たらないね。３バンドのトーンコントロールもきちんと効くし。
　けっこう過激な音になった気がする。「ふくよか」とか「まろやか」あるいは「暖かみ」とは無縁の音で、トーンコントロールをどういじろうと基本的に「どんしゃり」あるいは「どんじゃり」...トレブルをかなり絞っても演奏の際のフレットノイズを正確に拾うから、このへんも好みが分かれるところだろうなぁ。私ぁ気になりませんが。
　「しゃり」の部分はともかく「どん」の部分は、やはりStingRay改のようなワケにゃ行かなかった。当然といえば当然なんだが、同じピックアップでもポールピースが４つか５つかの違いだけではなく、それによる銅線の巻き様とか取り付けるボディーの違いも影響するだろうから（もちろん、プリアンプも違うし）同じ音にゃならんかったよ。でも非常にタイトでソリッドな低域になった感じなので、これはこれで使えるでしょう。


　スラップの時は、マーカス・ミラーの音作りに代表される「カランとしたカリフォルニアの青空のような音色」とは全くベクトルが違う音だけど（それはそれで良い味でもあるんだが）私ぁこっちの方が好き。何て言うか「牙を剥いて獲物に襲いかかるプレデターの咆哮」みたいな...全然イメージ湧かないしょ（笑）「野卑で下品で時には娼婦のような音を狙った」という意味では合格だと私は思う。でも音色の好き嫌いから言うと、私と180度違う評価を下す人もいるかも知れないね。
　ボリュームをポチッと引っ張った時に効くプリセットは、どれだけ使えるかは不明。アンプとの相性もあるだろうからね。実際本格的に試してみてから評価だな。