気ままニュース

本格的に野外調査をするようになった頃、そう、今から四半世紀ほども前の話し。
当時はフィールドを彷徨っていても、動物たちの足取りということに関してはとんと見当がつかなかった。いっしょに調査に入った動物班のメンバーに、これが獣道だよと指し示されても、どのあたりに在るのやら全くピンと来なかった。
それが、この１０年ぐらいでは、連中の歩いた跡がはっきりわかるように。
獣道が背景の中から浮き立ってみてると言っても言いすぎではないぐらいだ。
言うなら、自明のものになってしまった。

で、おもしろいなと思うのは、はっきり見えている獣道の写真をいざ撮ろうとすると、なかなか写らないと言うことだ。
この写真は、沢筋のぬかるみに何頭もの獣たちが通った跡だから、さすがによくわかる。
奥の方の下草が禿げているところは、ニホンジカたちのお休み所だ。

写真に写りにくいと言われてもピンと来ないだろうから、もう一枚。



この写真は、実際に僕なんかが見たときには上の写真と同じくらいはっきりと獣道が見えているのに、カメラを通してみるとはなはだ曖昧な印象になってしまう例だ。とはいうものの、これはまだ遙かによくわかる方。右側の木の幹には、カモシカがツノを研いだ跡もクッキリと写っているしね。たいていは、背景に完全にとけ込んでしまい、一体どういうつもりで撮ったのかと、自分でも首をかしげてしまうものがほとんどだ。

さて、続きです。

これも、5月20日に代々木公園で見かけた風景です。
林の中に産卵するドバトの羽。
2005年1月07日の気ままニュース「お狩り場復活」でも報告したオオタカの仕業かなって思ったんですけどね、意外な展開が。

もう一月も前の話しになってしまう。
5月20日に代々木公園で「公共財産としての公園〜自然のカケラを探してみよう〜」ってな講演というか観察会をさせてもらったときの物。
なかなかカワイイでしょう、なんだと思います？
もちろん、公園に落ちていたんですよ。

ヒントはねぇ、
１　白いところはフワフワになる
２　風に騒ぐ
３　のっぽさん
って、これだけじゃわかんないかもねぇ。

オーナーからの連絡に、はせ参じましたです。
どうやら今朝巣立ちした模様。
どうです？
凛々しく愛らしく。
なんとなく、エゴンシーレの絵の登場人物たちを思い出してしまいました。
美しいだけではない、その中に悲しみや暴力さえも隠し持っている野生の猛々しさを感じて、そんな連想を呼び覚まされたのかも知れません。

ともあれ、野生の命が旅立つ瞬間に立ち会えたので、僕もこれで心おきなく台湾に旅立てるというもんです。


他の兄弟たちとは５日以上も巣立ちが遅れていたようで、親から見放されたりしないかと心配しましたが、どうやら大丈夫だったようです。
頭上で声が聞こえたんで見上げると、親鳥たちが心配そうに見下ろしていました。
至近距離からの撮影にもかかわらず、親鳥たちは意外に冷静。
信頼関係が築けたのかな、なんて思ったりしました。

雨降りで人通りも少ないけれど、このまま飛べるようになるまで、無事に過ごしてもらいたいものです。

とはいえ、なかなか思い切りのつかないことだってあるもんです。
例えば、この子もそう。


山から戻った頃には、みんな巣立ちしちゃってるんだろうなぁ、カラスの親子の話しも尻切れトンボになっちゃうかも、なんて思ってたんですけどね。
居ましたよ、優柔不断な子が。
といっても、きっと５羽いる中の末っ子で、他の兄弟に押され気味でエサもあんまりもらえなかったんでしょうねぇ、発育が少しばかり遅れたためじゃないかと思います。


オーナーの話に拠れば、他の子は数日前に巣立ちしたらしいんですけどね。
巣とベランダを行ったり来たりして遊んでいる姿を見かけたんだそうです。
写真撮りたかったなぁ。

で、近くに親鳥の姿もないようなので、思い切って屋上から撮影してみることにしたんですよ。
最初の内は広くなった巣の中にのんびりと寝そべっていたこの子ですが、上からのぞき込まれるとさすがにそわそわし始めました。
と、見ると、お向かいのビルの上から親鳥たちがこっちを見て呼んでいるじゃないですか。
若鳥もときどき答えるように「カァ」と鳴くんですが、一向に巣から離れる風はありませんでしたねぇ。
親鳥も、以前のような威嚇をせずに、ひたすら遠くから呼びかけるばかり。
ここは一つ、良いきっかけだからと、遠くから若鳥をせかすだけでした。
僕の方も、何だかこの子が親に見放されやしないかって、気になって仕方がありません。
ちゃんとエサはもらってるのかしらん？

佐久の森の中、シカとクマの領域にお散歩しに行ってきました。
谷川沿いに遡っていく途中に、シカたちの水飲み場や寝床なんかがあって、その近くのウワミズザクラの樹に「ぼくのもの」っていうクマのサインがありました。
木に登るときについた爪痕もいっしょです。
秋にはこの木の上で、のんびりお食事してるところが見られるのかも知れません。

さて、そのクマのサインですが.......


ガッキとついたツメの跡。
手の大きさがよくわかります。
かわいいでしょ？

ちなみに、大人になったクマ、ツキノワグマのツメは、僕たちの指ぐらいの長さがあります。
......かわいい？

台湾に行っている間の心配事といえば、この巣にいるヒナが、僕が戻る前に巣立ちしちゃうんじゃないかって事でした。
こんな恵まれたロケーションで、カラスの巣を観察できるなんて、そうそうある事じゃないですからねぇ。


オーナー曰く、すぐ上の屋上からだともっとよく見えるんだけど、親たちが見張っててなかなかチャンスがないんだとのこと。
で、まぁ、物は試しとばかりに上の階へと案内してもらったら、屋上へと続くガラスのドア越しにカラスと目が合ってしまった。
だめじゃん。
どうやら、階下の物音で、上にあがってくることをすでに見破られていたらしい。
カラス、あなどりがたし。
とか何とか言いながら、僕たちは思いっきりガラス越しにのぞき込んで、カラスたちに屋上のドアをしっかりマークさせる作戦に出たのだ。
連中が興奮して威嚇してくるのを確認してから、そぉ〜〜〜っと階下へと降りていく。
で、ベランダから覗いたのがこの写真。
親たちはまだ上のドアに気を取られているらしいので、ベランダに出て巣のすぐ近くまで行ってみる。
どうやらヒナは５羽いるらしい。

僕の世間知は遅かった。

遅かったことだけは憶えているんだけれど、いつの頃だったのか、それがとんと思い出せなくなっている。
ひょっとすると高校生ぐらいだったのかも知れない。

大学の頃、アンダーソンのワインズバーグオハイオという作品を読んだ記憶とごちゃ混ぜになってしまっているというのも原因の一つだ。
いくつもの短編が、それぞれの主人公の物語を紡ぎながら、すべてが絡まり合って発展していき、一つの世界になっていく。
あの中での一人の青年の世間知のエピソードは、本当に美しかったと記憶している。


いやいや、だからホントはそんなに遅くもなかった気がしてくる。
遅かったと感じているのは、大学院の頃、万年助教授がえらく感動した様子で「コペル君」の本をみんなで読むようにとゼミに持ち込んだなんて事があったからかも知れない。
僕はそこで中学校のホームルームに参加しているような居心地の悪さを感じては居たけれど、すでに３人も子どもがあるその万年助教授の遅すぎる春を、おもしろ可笑しくも思ったのだった。あの頃その助教授は何歳だったんだろうか？
最初は学生たちに対する教育効果を狙ったんだろうと思っていたのだけれど、話を聞いている内にどうやらわかってきたんだけれど、ホントにその本を読んで初めて世間知を体験したようなのだった。
あまりにも遅すぎる世間知。
たぶんそのことが、僕の記憶を覆ってしまったんだろうね。
大学という一種クローゼットな環境が、彼のそんな幼児性を温存させていたのかも知れない。彼は、いろんな言動においてクローゼットモンスターであり続けていたしね。