新・TOMさんの映画にひとこと

　その昔、まだ駆け出しだったころに担当編集に連れられて観に行った映画。渋滞で劇場に着くのが少し遅れたが、ちょうどジョリー・ロジャースのトムキャットが陸上基地から発進するシーンだったので、うまいことＣＭや予告だけ飛ばして観られたということになる。

　なんといってもこの映画の売りは、ふんだんに出てくる当時の最新鋭機の発艦シーン。これだけでも★★★★くらいの価値はある。Ｆ−１４Ａトムキャットだけではなく、Ｅ−２ＢホークアイやＡ−６ＥイントルーダーにＡ−７ＥコルセアII、Ｆ−８クルセイダーの偵察機型ＲＦ−８Ｇから、さらには出番はあまりなさそうなＳ−３Ａバイキング対潜哨戒機まで、当時ニミッツに搭載されていたすべての固定翼機のカタパルト射出シーンを見ることができる。もちろんヘリコプターもＳＨ−３Ｈシーキングがレスキューに人員運搬にと大活躍。いうまでもなくアメリカ海軍全面協力の国策映画というか、宣伝映画なのである。この手法は60年代に作られた、やはり空母を舞台にしたフランス映画「頭上の脅威」と同じ。あちらはＵＦＯの襲来、対するこちらはタイムスリップと、ＳＦネタで勝負をかけているところまで共通している。

　もうひとつの共通点は、どちらの映画も安易に軍提供のＰＲフィルム流用でお茶を濁すことなく、かなりのこだわりをもって撮影に臨んでいたことだ。零戦に扮したＴ−６テキサンとトムキャットでは速度差が大きすぎ、空中戦のシーンで両機を同一のフレームに収めることはかなり難しいのだが、おそらくカメラマンの腕が超一流だったのだろう、ほぼ理想的な構図で見事に捉えていた。世評では空撮の神様、クレイ・レイシーが撮った「トップガン」の評価が高いが、むしろこっちの方が絵も美しいし、トムキャットらしさがよく出ていたと思う。

　お話の方は、最新装備を備えた軍の部隊が過去にタイムスリップし、歴史に干渉するというさんざん使いまわされたもの。この映画の少し前にも「戦国自衛隊」（1979年公開）というほぼ同様の設定の作品が撮られている。ただ、あちらが歴史に積極的に介入し、歴史の波に飲み込まれていく話なのに対し、こちらはいわば「寸止め」で現代に帰還させられてしまうあたりがちょっと違う。いよいよ盛大なドンパチが、というところで終ってしまったのは、予算的な問題もあったとは思うが（真珠湾攻撃のシーンは「トラ！トラ！トラ！」の使いまわし^^;）破綻なく物語を終わらせるため、やむをえないことだったのかもしれない。もし帝国海軍の攻撃部隊を迎撃していたなら、あのあと一時間くらいかけても話が収まらなかっただろうし、歴史の改変という新たなテーマでシナリオを練り直さなければならなくなる。これがどれほどの難題かは、全43巻もの長さを費やした、かわぐちかいじ作「ジパング」の例を見ても判るだろう。とはいえ、せっかく両軍の大編隊が登場したのだから、やはり大空戦の序の口くらいは見せてもらいたかった、というのが正直なところ^^;

　いかなる事態が起きても沈着冷静なイーランド艦長を演じたのは名優カーク・ダグラス。まさに空母の家父長というイメージそのままのキャラクターで、この映画の成功は「理想の艦長像」を演じきったダグラスの功績が大きいと思う。これだけ航空機が飛び回る映画なのに、パイロットの比重は非常に小さい。物語の核となるキャラクターの一人、オーウェンス中佐（ジェームズ・ファレンチーノ）は飛行隊長という設定だったか、飛ぶシーンはなかった（あったのかもしれないが、少なくとも判るようには撮っていなかった）しかし、下手にパイロット目線を持ってくるとかえって全体像が判りにくくなっていたかも知れず、これはこれでよかっのかも。

　当人にもその目的がよく判らないまま、オブザーバーとして空母ニミッツに乗艦するラスキー（マーティン・シーン）を送り込んだ人物こそ実は、というのが本編のＳＦ映画としてのキモだが、それならもっと重要なキーを握る人物としてラスキーを描くべきだったような気もする。物語の性格上、あまり複雑な設定は無理だっただろうが、たとえば彼のした些細なことが原因でその後の運命が変わり、その結果として･･･みたいな展開にすることは可能だったと思う。そのあたりがもう少しうまく描けていれば、たとえ大空戦がなくてもそれなりの満足感が得られたと思うのだが。・・・★★★★

　第一作の「レイダース 失われた聖櫃(アーク)」が公開されたのが1981年だから、本編はなんとその27年後に製作されたことになる。インディ（ハリソン・フォード）が老けるのも仕方ない。設定では第一作の時代背景は1936年、今回が1957年だから、６年ほど余計に歳をとっていることになる。

　冒頭の核実験場のエピソードが個人的にはいちばん面白かった。話が進むにつれ、ストーリィの核がしっかりしなくなり、アクションのつるべ打ちでごまかす傾向が強くなるのだが、パラマウント映画の山を模した盛り土の下からプレーリードッグが現れる巻頭から、立ち昇るキノコ雲を見上げるインディのバックショットまでのシークエンスは、まさにスピルバーグの本領発揮といえる見事さ。核爆発のさ中、冷蔵庫に入って難を免れるなんて裏技、インディでなければ絶対不可能だよね^^;

　　　　　以下ネタバレあり、まだ観てない人は読まないように

　しかし、中盤になって話が世界をまたぐようになると、展開にやや無理が目立つようになる。以前のシリーズでは展開にもう少し「溜め」があった気がするのだが、今回はあまりにジェットコースター・ムービーでありすぎ、話の順序もよく判らないまま進行してしまう。たとえば、物語のキーパーソンであるオックス（ジョン・ハート）の扱いの混乱ぶりなど、ご都合主義というのもおこがましいくらいいい加減である。

　どうも話がスッキリしなかったのは、肝心のクリスタル・スカルの扱いのせいもあるだろう。今回の敵役である旧ソ連軍大佐にして超能力研究家でもあるイリーナ（ケイト・ブランシェット＝どうもこの人は出演作によって印象が違いすぎ、いまだに顔をイメージできない）は、発見したクリスタル・スカルを「元の場所に戻すこと」により神秘のパワーを得られる、という話を信じ、それを実行しようとするのだが、インディたちとの間で争奪戦になっても、行く先が同じという結末に必然的になっしまうため、もうひとつ盛り上がらない。そこから目をそらすためだろう、手を変え品を変えアクションのつるべ打ちを見せてくれるのだが、目的も行き先も同じでは、ハリソンの老体に鞭打ってのアクションも、残念ながら空回りに見えてしまった。

　イリーナによってあるべき場所に戻されたクリスタル・スカルは予想外のパワーを発揮し、舞台となっていたピラミッドをあとかたなく破壊し異次元へと消え去る。イリーナを破滅させるにはそれしか手がなかったのだと思うが、人類に知性と文化を与えたらしき異星人であるクリスタル・スカルが、どうして地球を去るときにああした破壊を行わなければならなかったのか、どこにも観客を説得させる要素がなかったのはやっぱり疑問だ。少なくともこれまでのシリーズでは、クライマックスの超常現象にはすべて納得できる意味づけがあったのだが。

　　後半のマリオン（カレン・アレン）の登場や、マット（シャイア・ラブーフ）との関係など、にやりとさせてくれるところもあるものの、もう少し別の展開もあったんじゃないか、と思ってしまう。お話の潤滑油として欠かせない裏切り者キャラもちゃんと登場してはいるが、これまたアクションに押されていかにもやっつけ仕事な裏切りを余儀なくされてしまっており（イリーナのために落としていった目印についていた点滅する赤ランプは、どう見てもLEDだが時代的にあるはずがない）結局「浅い」キャラで終ってしまった。うまく使えばこの話の中で唯一重心たりえる存在だったのに、もったいない限りだ。

　スピルバーグがこのジャンル（ジェットコースター・ムービー）の創始者であることはいうまでもないが、だからこそ凡百の類似作品とは一味違うところを見せてもらいたかった。・・・★★★★

　実際にあった話の映画化なのだが、個人的には主人公の教師、ホシベエ（妻夫木聡）の考え方にちょっと疑問を覚える。ズバリ言ってしまえば、なぜブタなのだ、ということだ。自分で育てて後でそれを食べることにより、命あるものを食べるということの意味を考えさせる、という趣旨なら、たとえば稲を育てて秋に収穫することでも果たせそうな気がするし、植物では「命を奪う」という実感に乏しいというなら、魚やニワトリでもよさそうに思える。

　最近では愛玩動物として育てられることもあるブタを教材として使えば、当然ながら映画に登場するような問題は生じるだろうし、少なくとも「食べる」という行為は相当難しいことになることなど容易に想像はつくはずだ。結局、物語はその辺を「食べる」ことから「食肉センターに送る」ことにすりかえてごまかしてしまうが、もしホシベエが当初考えたように、子供たちにＰちゃんの肉を食べさせていたら、かなりのトラウマになってしまっていただろう。

　結局のところこの話は、「食べるために」育てるはずだった生き物を「ペットとして」育て、それを食べることができるか、という難問にすりかえてしまっており、これでは子供でなくても容易に答えが出せないのは当然である。

　こうした筋立ての無理さ加減にもかかわらず、真剣に演技に取り組んだ子供たちには最大限の賞賛を送っても足りないくらいだ。聞くところによると、子供たちにはおおまかな設定のみが与えられ、その台詞はみずからが役になりきって考えた、いわば生の言葉なのだそうだ。だからなのだろう、後半になってしばしば出てくるディスカッションのシーンは異様な迫力に溢れ、まるでドキュメンタリー映像を観るような生々しさがあった。もちろん、賛成派と反対派それぞれにきっちり役割が与えられているのだが（でなければ終盤の喧嘩シーンなどそもそも撮れない）その言葉や涙には、演技とは思えない重みがあった。

　卒業が間近に迫ったある日、最終的に決を採ったところ、賛成派と反対派がそれぞれ同数となり、最後の決断はホシベエが下すことになるのだが、その前の段階で多数派が生まれてしまったら、ホシベエは自分の意見を出さずそれに従ったのだろうか。それまで言ってきた建前からはそういうことになるのだろうが、教育者として、本当にそれが正しい態度だったのだろうか。結局そのあたりをうやむやにして終った本編は、命題の無理さ加減も相まって、ちょっと「究極の選択」にこだわりすぎたのではないか、という感が残ってしまった。・・・★★★

　ちょっと変った人物の人生を一代記風に描いた作品としては、他に「フォレスト・ガンプ 一期一会」や「ガープの世界」といった名作があるが、それらと比較してさほど見劣りしない堂々とした作品である。デビッド・フィンチャーもとうとうここまで来たか、と感慨無量な気分になる。

　「フォレスト・ガンプ」や「ガープの世界」は一風変った人物というレベルだが、それに比べるとベンジャミン・バトンは老人として生まれ、歳をとるごとに若返り、最後は赤ん坊になって死んで行くという、いかにもファンタジー世界の住人である。それを、第一次世界大戦終了直後から現代（バトンの残した日記を読んでいる現在は、ニューオーリンズがハリケーン・カトリーナに襲われている最中という設定なので、2005年ということになる）までの２つの世紀にまたがるリアルな世界を舞台にした物語に仕立てたあたり、さすがフィンチャー、一筋縄ではいかない。もちろん、現実にはありえない話なのだが、きわめて精緻な特殊メイクとデジタルSFXにより、ありえない映像にすさまじい現実感を与えることに成功している。

　全体的には、冒頭に登場する老婆デイジー（ケイト・ブランシェット＝特殊メイクが凄くて当初誰だか判らなかった^^;）とベンジャミン（ブラッド・ピット）の交錯する人生を描く話だが、「フォレスト・ガンプ」のような強いメッセージ性もないため、結局、設定そのものを消化するだけで終っている感もある。それでも観終わったあとの充足感はなかなかのもの。しかし、考えてみればこの話、なにも年齢を遡る特異なキャラクターでなくても描けたのではないか、という気もする。まあ、そうするとますます「フォレスト・ガンプ」そっくりな話になってしまうだろうが。

　上映時間３時間近い本編だが、テレビ放映では正味２時間足らずにまでカットされていたため、今回の評価は暫定的なものとお断りしておく。・・・★★★★

　全米No.1に輝いた大ヒット曲スキヤキ・ソングこと「上を向いて歩こう」をモチーフに作られた青春歌謡大作。

　とある少年鑑別所で大脱走事件が起こり、大勢の少年たちがまんまと塀を越え、町へと逃亡する。その中に九（坂本九）と良二（浜田光夫）の当り屋コンビもいた。追い詰められた二人は、折から通りかかったトラックに得意の当り屋稼業で潜り込むが、ドジを踏んだ九は本当に怪我をしてしまい、そのまま入院することに。彼らが止めたトラックはなんと、不良少年を雇って更正させる運送会社を経営する保護司、長井（芦田伸介）の車だったのだ。それを知った良二は病院から逃げ出し、敬愛するドラマー、牧（梅野泰靖）のもとに身を寄せるのだが、彼はヒロポン中毒のために裏社会で借金を重ねており、良二もまたその世界へと巻き込まれていく。一方の九は、持ち前の明るさから元不良の仲間たちに可愛がられ、ついには自分用の新車を割り当てられるまでになっていた。しかし、運命の糸は一旦離れた九と良二を、再び結びつけるべく導いていく･･･。

　上映時間91分は、当時のプログラムピクチャーとしては平均的な長さだが、脚本を書いた山田信夫はその中に、娯楽作品のさまざまな要素を盛り沢山に詰め込んだ。歌うことが好きな九にはミュージカル的な歌唱シーンがちゃんと用意されているし（ドーナツ盤「上を向いて歩こう」のＢ面、「あの娘の名前はなんてんかな」）ドラマーに憧れる良二にもドラムソロの場面がふんだんに出てくる。もちろん、「ウエストサイド・ストーリー」を髣髴させる乱闘シーンもちゃんとある。なぜかボクシング・シーンまで^^;

　二人を見守る長井の娘、紀子（吉永小百合）は実は養子で、長井の実の娘、光子（渡辺トモコ）に子供のころ嫉妬していたのだが、その光子は小児マヒの後遺症で歩くことができない。また、牧に金を貸していたチンピラ組織の胴元、健（高橋英樹）は、腹違いの兄と同じ大学に進むべく、ひそかに受験勉強に精を出していた。根が真面目な彼は、内心では父に妾の子の自分も同じ人間として認めて欲しいと願っていたのだ。

　こうして見ると、主要登場人物には全員にどこかしら負い目があり（主役クラスの二人は脱走中の身分なので言うまでもない）全体的に人を動かす要素が多すぎて、下手をすると収拾が付かなくなるところだが、過不足ないストーリィラインとリズム感のある演出で、複雑でありながらも判りやすい話になっていたのは評価できるポイントだ。余談だが、光子が歩けるようになるシーンは演出パターンが「アルプスの少女ハイジ」のクララが立つ場面とほとんど同じであり、時代的にもこちらが早いだけに、あるいはこれがオリジナルかもしれない。

　本編でいちばん印象的だったのは、その映像感覚だ。冒頭、鑑別所の壁に書かれたタイトルからティルトして、ラグビーのシーンがタイトルバックに流れるのだが、外から放り込まれたラグビーボールにはヤスリが仕込まれており、それを使って鉄格子を切断し、集団脱走までのプロセスをいっさい台詞無しに映像のみで描ききる。それから、数箇所出てくる車の運転シーンも、スクリーンプロセスではなく実際にカメラを同乗させて撮影しており、ハリウッドより10年は先を行っていた。

　また、1962年という製作年からすると信じがたいが、夜明けに出発する軽トラ軍団の様子はいわゆる「アメリカの夜」ではなく、実際に夜明けの薄明の中で撮影されており、フィルムの感度の良さ、発色の良さには驚くばかりだ。このフィルムに焼き付けられた当時の東京の姿は、いち娯楽作品としてだけではなく、当時の時代を最高の画質で保存した映像資料として、極めて価値あるものと言えるだろう。

　ラストで登場人物全員が肩を組み、「上を向いて歩こう」を歌うのだが、それに当時のさまざまな労働に従事する人々の映像がカットバック風に挿入されるのも面白かった。製作年は60年安保の直後であり、東京オリンピックに向けて経済成長が加速する時期でもあった。まだ若かった製作スタッフが、どんな思いを込めてこの作品を作ったのか、垣間見える気がした。・・・★★★★

　名匠、滝田洋二郎監督が往年の名作少年漫画をどう料理するか、ちょっと興味あったのだが、子供向け映画というジャンルを舐めてかかったのではないかという印象ばかり残ってしまった。原作では漫画ならではのウソが緻密な描線でリアリティを与えられていたのだが、その通りの絵をＣＧで描かれても、けしてリアルなものになるわけではない、ということを本編は証明してしまった。

　天才釣り少年、三平三平を演じた須賀健太はわりあい原作漫画の雰囲気を出していたように思うが、魚紳を演じた塚本高史は明らかにミスキャスト。塚本自身の演技がどうのというのではなく、キャラクターの持つイメージが違いすぎるのだ。彼の醸し出す違和感は結局ラストまで払拭されることはなかった。魚紳に求められるのは、もっと違った形のスマートさだったはずだ。

　脚本は、奇想天外な物語にリアリティを与えようとそれなりに工夫していると思うが、そのおかげで原作が持っていた魅力がややスポイルされてしまった感は否めない。それはなにより「釣りの楽しさ」である。少年漫画なので、どうしてもテーマが「勝負」に寄って行き勝ちのところ（三人組との釣り勝負）を、父の夢を果たすという方向（夜泣き谷の怪物釣り）に転換したまでは良かったのだが、そこに行くまでのプロセスにドラマを作りすぎてしまい、おかげで肝心の「釣り」そのものの魅力の比重が軽くなってしまった。

　そして、とどめはやはり肝心の「怪物」ＣＧのショボさに尽きる。もともとＣＧで水に関わるものを描くのは難しいとされるが、それにしても、一目でＣＧとばれてしまうようでは作品全体の説得力に関わる大問題だろう。予算的な問題もあったのだろうが、もう少しなんとかならなかったのだろうか。

　　　　　以下ネタバレあり、まだ観てない人は読まないように

　ＣＧそのもののグレードにも問題があるが、その使い方にも問題は山積している。たとえば、オニヤンマにテグスを結んで「友釣り」の要領で「怪物」を釣ってしまおう、というアイデアは漫画ならではのもので、実際には実現不可能である。いくらオニヤンマでも長いテグスの重さや空気抵抗に打ち勝って飛ぶことはできないし、なにより釣り師の思いのままに飛行をコントロールすることなど不可能。しかし、その不可能をいかにもあり得そうに描くのが映画作りのテクニックというものだろう。それなのに、本物のトンボの動きを知らない（少なくとも理解しようという意欲は感じられなかった）ＣＧクリエイターのおかげで、オニヤンマはいかにも重そうなテグスを軽々と牽引してわざわざ「怪物」のひそむポイントへ直進し、あっさり餌食になってしまう。まさに、ご都合主義の典型というしかない^^;

　その後、三平が素手で「怪物」に挑みかかり、ロデオよろしく「怪物」の背にまたがり何度も水面から跳ね上がるというサービスショットの後、姉の愛子（香椎由宇）がその「怪物」を三平もろとも釣り上げて、亡き父の夢を果たす。こういう展開も、許されるのはやはり漫画、せいぜいアニメまでだろう。せめてもう少し説得力のある絵作りならまだしも、出来の悪いＣＧと作り物にしか見えないレプリカでは、白けるな、というほうが無理である。あれでは子供だましどころか、子供でも騙せない。

　物語はその後、釣りを「ただのくだらない遊び」と結論付けて終ってしまう。もちろん反語的表現のつもりなのだろうが、残念ながらそれに拮抗するだけの「釣りの魅力」を表現できていないため、本当に「くだらない遊び」で終わってしまっているように見えるのは、計算違いなのか意図したものなのか。やはり最大の問題は、監督自身が「釣り」そのものの面白さを理解していなかったことに尽きるのだろう。・・・★★★