新・TOMさんの映画にひとこと

　テレ東“午後ロード”の「爬虫類週間」にて鑑賞^^; 監督のマーク・Ｌ・レスターという人は、シュワちゃんの出世作「コマンドー」を撮った人で、アクション演出にはそこそこ定評があるはずだったのだが・・・。

　何より本編はその低予算ぶりがあまりに顕著で、特にプテラノドン（原題は“PTERODACTYL”つまり翼竜のことで、本来歯がないはずのプテラノドンなのに歯がある、というツッコミに予防線を張るためのタイトルなのか？）の特撮のお粗末さには閉口した。70年代頃の低予算映画ならいざ知らず、本編はＣＧ全盛時代の2005年製作作品なのだ。同じようにプテラノドンが飛び回った（そういえばあれにも歯があった^^;）「ジュラシックパークIII」が公開されてから四年も経った後の映画なのである。

　話は、古生物学の調査のためトルコ国境の山に入ったアメリカの大学教授とその教え子たちが、数千万年の時を越えて甦ったプテラノドンに襲われて次々に食われる、という他愛のないもの。それに、たまたまテロリストのキャンプを急襲しに山に入っていたアメリカの特殊部隊が合流し、力を合わせてプテラノドンたちを倒す、という展開。もう、いかにもＢ級ならではのベタな筋書きである。

　教授の教え子たちが次々に殺されていくという設定は、モンスターはモンスターでもどちらかというとホラー風味で、「死」そのものの扱いもホラームービーのごとき軽さだったのには、ちょっと違和感を覚えた。空飛ぶモンスターに襲われて危機一髪、という設定はイギリスのテレビ映画「プライミーバル」にもあったが、あちらの方が演出もＣＧの出来も数段上の仕上がりだった。・・・★

　ブルース・リーの映画で最初に観たのは「燃えよドラゴン」だったのだが（ブルース・リーそのものを最初に見たのはテレビシリーズの「グリーン・ホーネット」だが、もちろん意識はしていなかった）正直言ってそれほど高く評価していたわけではなかった。以前にも書いたとおり、シナリオがあくまでリーのクンフーを最大限効果的に見せることだけに腐心しており、ストーリィの蓋然性やキャラそのものの魅力という、映画としての完成度に必須な要件を敢えて無視していたからである。

　ところで本編は、タイトルでも判るとおり、リーの生前に作られた映画の中で、一番最後に日本公開されたものである。もし最初に観たのが「燃えよ〜」ではなく本編だったら、僕のリーに対する評価もずいぶん変ったかもしれない。他の作品ではストイックな求道者的キャラクターを演じることが多かったリーだが、本編ではクンフーの腕前こそ超人的なものの、ふだんは笑顔のかわいいひょうきんな人物であることが大きな違いだ。しかもそれが意外に無理なくはまっており、個人的には彼が演じた全キャラクター中もっとも好感度が高い。もし彼がその後も存命だったら、案外この路線を進んでいったかも。

　お話は例によって、リーのクンフーアクションをもっとも効果的に見せるためだけに存在しているのだが、今回はその匙加減がなかなか上手で、たとえばリーが最初にクンフーの腕前を披露するあたりなど、適度な溜め演出がいい効果を発揮していた。

　最大の見せ場は言うまでもなく、わざわざチャック・ノリスをアメリカから招いて撮影したコロッセウムのシーケンスであろう。建造物の内部に入っていくまではロケなのだが、諸般の事情からであろう、対決シーンは残念ながらセット撮影になっていた。そのセットの完成度がコント並みに低レベルなのがご愛嬌だが、お粗末な背景がまったく気にならないほど二人の「演舞」は素晴らしかった。まさしくエバーグリーンと呼ぶにふさわしいクライマックスといっていいだろう。

　敵となるマフィアのボスやレストラン内部の人間関係、そして本来ならもっとも描かれなければならかったはずの警察との関係などがおざなりにされたため、全体の話の構図が単純化されすぎた感はあったものの、総じてブルース・リー主演の作品の中ではもっとも完成度が高い作品と断言できる。・・・★★★★

　この作品も上映当時映画館で鑑賞したため、これまで「ひとこと」を書いていなかった。当時の仕事仲間数人と観に行ったのだが、鑑賞後近くの喫茶店で感想を話し合ったものの、もうひとつ盛り上がらなかった記憶がある。僕は大して期待していなかったのでそれほどでもなかったが、中の一人が原作ファンで、彼にとっては不満な出来だったらしい。

　超能力者の弾圧という、日本のマンガやアニメで育った側には既視感ばりばりの設定だが、超能力を福音と見なす傾向が強かったあちらの作品のなかでは、斬新な切り口だったのだろう。このあたりが、同じような超能力者のグループ戦を描いた「ファンタスティック・フォー」あたりとは一線を画す作品となっている。

　最初からシリーズ化を目指した作品だったようで、第一作となる本編では主に世界観の設定と、チームメンバーの紹介に終始していた。メンバー紹介としては、部外者だったウルヴァリン（ヒュー・ジャックマン）の目を通して描くことでそつなくこなしていたし、対立する二人のボス、プロフェッサー�](パトリック・スチュワート)とマグニート（イアン・マッケラン）それぞれの考え方の違いからテーマを浮き立たせる手法も悪くはなかったと思う。

　個人的には、もうひとりの部外者、ローグ（アンナ・パキン）の設定と扱いにやや無理を感じた。超能力者の超能力を吸い取る超能力というややこしい設定のせいで、本人の見せ場はほとんどなくなってしまうし、吸い取った超能力のエネルギーを使って普通人を超能力者にしてしまおうというマグニートのプランも、肝心の人間がそれに耐えられないという重大な欠陥に気づかない間抜けぶり。もう少し賢くないと、人類の未来を語る資格はないだろう。

　ビジュアルに関しては10年前のこの時点でほぼ完成しており、最近の作品と見比べてもさほど見劣りはしなかった。その分、設定の甘さが浮き立ってしまったのは皮肉というべきか^^;・・・★★★

　前作「デッドマンズ・チェスト」の終わり方が思いっきり「続く」になっていたので、こういう作品になることは既定路線だったのだろうが、またも「続く」で終わるとは、このシリーズ、いちおう三部作と銘打たれていた気がするのだが･･･^^;

　さて、前作でデイヴィ・ジョーンズ（ビル・ナイ）の放った怪物クラーケンの餌食となり、黄泉の国へと消えたジャック・スパロウ（ジョニー・デップ）を救出すべく、ブラックパール号の乗組員たちはワールド・エンドへと旅立つのだが、その船長役を買って出たのが第一作「呪われた海賊たち」で死んだはずのバルボッサ（ジェフリー・ラッシュ）というあたりからして、すでにぶっ飛んでる話である。要するに、ジャックが連れて行かれたのは単なる「死の国」ではなく、デイウィ・ジョーンズが用意した刑罰用の空間、といった設定なのだろうが、それならそれでまったく別の所でもよさそうなのに、目指すのはやっぱり「地の果て」の黄泉の国^^;

　異空間に閉じ込められ、分裂した自我とよろしくやっているジャックの描写はなかなか面白いものの、せっかくの凝った設定も、救出された後に出てくるのがたった一箇所、というのはちょっともったいなかったかも。まあ、いろいろ複雑な構成の映画なので（なにしろ上映時間が三時間近くもある!!）これ以上話をややこしくしたくはなかったのだろうが。

　ビジュアル的には凄いものの、救出そのものはわりと簡単に終ってしまい、「地の果て」から現世に戻るのもあっさりしたものだ。何しろ本題は東インド会社との戦いなのだから、それにたっぷり時間を割くためにも、表題の「ワールドエンド」のくだりは早く片付けたかったのだろう。

　前作でデイヴィ・ジョーンズの心臓を手に入れ、彼を配下に収めることに成功した東インド会社の総督ベケット卿（トム・ホランダー）はその力を最大限に利用し、海賊たちの一掃にとりかかる。それに対抗するため、海賊たちは協議の結果、かつて人の形に封じ込めた女神カリプソを開放することを決める。後半のポイントは果たして誰がカリプソだったのか、ということだと思ったのだが、いとも簡単にネタは割れ（まあ、死人を甦らせたりする力を持つものが普通の人のはずもないが^^;）話はするすると進んで艦隊決戦に持ち込まれる。

　このあたりのビジュアルも、ＣＧと実写の境界がまったく判らない凄さなのだが、前作からこの手のシーンにはもうお腹いっぱいの感もあり、映像の密度に反比例してこちら側の鑑賞意欲はだれ気味になってしまった^^;

　　　　　以下ネタバレあり、まだ観てない人は読まないように

　前作で確か、デイヴィ・ジョーンズを倒した者は彼の仕事を引き継がなければならない、というような設定があったと思うが、結果的にはやや違う結末だったように思う。まあ、後になって考えれば、これ以上のまとめ方もないような気はするので、結果オーライなのかもしれないが。

　いちおう「続く」の形で終るのは、シリーズものの形式を取ってきた作品の完結編で往々にして見られるもので、一種のスタイルなのかもしれないが、もちろん本当に続編製作が決定したときには実際の意味を持つわけで、本編も四作目の「生命の泉」への布石という実質的な意味を持ってしまった。この先このシリーズがどこまで続くかは判らないが、マンネリに至る前にピリオドを打つ勇気を製作者ブラッカイマーが持っていることを期待したい。
・・・★★★