新・TOMさんの映画にひとこと

　2003年から始まった本シリーズも、早いものでシーズンVIIに突入した。ワンシーズン24回なので、トータルだとすでに100回を越える長寿シリーズということになるが、ワンシーズン24回を費やして描くのがまる一日の出来事なので、これまで描かれたのはわずか７日間、つまり一週間（連続しているわけではないが）しかないことにもなる。

　これだけの長寿シリーズになると、やはりある程度のマンネリは免れず、アメリカが毎回陥る危機のパターンも似たものになってきた。たとえば核テロ、生物テロともすでに複数回登場しているし、絶体絶命の危機に陥った主人公ジャック・バウアー（キーファー・サザーランド）が辛くも生き延びるパターンも定番化している。

　そうしたパターン化を打破しようとしたのか、今回はいきなり冒頭からすでにＣＴＵ（ジャックが所属していた対テロ特殊機関）が解体されており、そこで行われていた違法な拷問について公聴会が開かれ、ジャックが証人尋問されるという意表をつく始まり方。もちろん24であるからいつまでも退屈な公聴会が続くはずもなく、例によってテロリストグループがアメリカ全土を震撼させる作戦を開始するわけだが^^;

　　　　　以下ネタバレあり、まだ観てない人は読まないように

　今回の目玉は、長年パートナーとしてジャックと行動を共にしてきた元ＣＴＵエージェント、トニー・アルメイダ（カルロス・バーナード）が敵テロリスト側の人間として登場すること。もちろんこれには裏があるのだが、終盤まで敵か味方かはっきりさせない演出はこれまでなかったもので（最後まで観ると、トニーなりの行動原理はよく判るよう描かれている）このあたりにもマンネリを打破しようという意欲が感じられた。

　本編の前に二時間もののスペシャルが作られ、今回はそこに登場していた架空の国家サンガラの軍部が直接ホワイトハウスを襲撃する、という設定。いつものように24回のうち前半がこのエピソードに当てられ、後半は陰で糸を引いていた民間軍事会社との戦いとなる。

　亡きＣＴＵの代わりとして活動するのは、実在の組織であるＦＢＩワシントン支局。いわば影の組織だったＣＴＵとは違い、捜査にはあくまで手順を重視し、ジャックの行動に対して批判的であるあたりも面白かった。このあたりはおそらく今回の脚本がもっとも重視したところで、常にシリーズに浴びせられてきた批判、つまり「正しい目的のためなら多少の違法行為には目を瞑るべきである」とも取れるジャックの姿勢に対する批判を、シナリオに織り込むことだったに違いない。平たく言えば、「緊急時、他に情報を得る手段がない場合の拷問は是か非か」という問いかけでもあったのだろう。

　それに対する回答はドラマの中では出されないまま終る。すべての根源であったシンジケートの主、ウィルソン（ウィル・パットン）を逮捕したＦＢＩ捜査官ルネ・ウォーカー（アニー・ワーシング）は、証拠不十分で彼が不起訴になる公算が高いことを知り、居合わせたＦＢＩ分析官に手錠をかけて邪魔されないようにしたあと、警察バッジを残してウィルソンが拘禁されている部屋に入る。そこで彼女が何をしたかは描かれないままドラマは終ってしまうが、その答えは現在アメリカで放映中のシーズンVIIIで明らかにされているのかもしれない。・・・★★★★

　ＣＭ界出身で「下妻物語」や「嫌われ松子の一生」で特異な映像作家の地位を築いた中島哲也監督の最新作。前作にも増して特殊効果満載の、SFX超大作である。

　舞台はとある病院、そこに入院していた大貫（役所公司）は一代で大企業を成した立志伝中の人物だが、その高慢な態度で入院患者たちの嫌われ者だった。そんな彼の前に、パコ（アヤカ・ウィルソン）という奇妙な名の少女が現れる。ちょっとした誤解がもとで彼女を殴ってしまう大貫だったが、あくる日まったく何事もなかったかのように振舞うパコの態度を変に思った彼は、主治医である浅野（上川隆也）から驚愕の事実を告げられる。パコの乗った自家用車が事故で水中に沈み両親は死亡、パコも脳に深刻なダメージを受け、一日しか記憶が持たない体になっていたのだ。

　パコという少女の存在によって次第に人間らしい気遣いを取り戻していった大貫は、病院の恒例行事である「サマー・クリスマス」の出し物として、パコが愛読していた絵本「ガマ王子対ザリガニ魔人」を入院患者たちで演じることを提案する・・・。

　こうやって荒筋を記してしまうと、いかにもお涙頂戴の安っぽい物語みたいだが、中島哲也監督はこれに強烈な人口甘味料的な色彩とあくの強いギャグをまぶし、ともすると感傷的な方向に走ろうとするストーリィをすんでのところで引き止めていた。

　しかし、本編独特の濃い乗りに付いていけないと、ちょっとつらい部分もところどころ目に付いたのは減点対象。ＣＧ映像と患者たちの演技のシーンとがつぎはぎされたような演出は、本来の観客であるはずのパコに向けられたものというよりは、どうしても映画館の観客に向けたものとしか思えず、そこからは映画スタッフの努力は伝わってきても、患者たちのパコに対する思いはあまり伝わってこなかった。

　最後の最後にあるどんでん返しは伏線がやや弱く、ちょっと唐突に感じるが、観終わってみればやはりこれ以外の終り方は考え付かず、まあ順当というところなのだろう。・・・★★★

　そこそこのヒットシリーズでもとりあえず三作目で幕、というのがアメリカ映画のパターンらしい。有名どころではバック・トゥ・ザ・フューチャーとかスターウォーズ・トリロジーとか（過去に戻って最初につながる三部作をもう一セット作る、という裏技を使ってはいたが^^;）枚挙に暇がない。

　本編もまた、はっきりと謳われてはいないものの、内容的にみていちおうシリーズ完結編と見ることができるよう作られている。前作までに張られたさまざまな伏線がきちんと解消しているし、三作を通じて語られる大きなテーマみたいなものもわかりやすい形で提示されている。スパイダーマンことピーター・パーカー（トビー・マグワイア）が相手しなければならない怪人が三人も登場することで、いささか話が混乱し、展開にやや無理が生じていたのが玉に瑕だったが、それでも言わんとするテーマは（9.11以降ちょっと耳タコ状態ではあるが）きっちり伝わってきた。

　　　　　以下ネタバレあり、まだ観てない人は読まないように

　第一作目で、ピーターの親友ハリー（ジェームズ・フランコ）はまだ見ぬ父の仇に復讐を誓い、二作目でそれが親友と思っていたピーターだったと知り愕然とするわけだが、本編ではいよいよ本格的に復讐を開始する。

　一方、脱獄して警官から逃げる途中、とある実験施設に逃げ込んで特殊な放射線を浴びてしまったフリント（トーマス・ヘイデン・チャーチ）は、自由に体を砂状に変化させられるサンドマンへと変身してしまう。実はこの男こそ、ピーターがスパイダーマンへと変身するきっかけとなった、叔父ベン（クリフ・ロバートソン）殺害事件の犯人だったのだ。

　さらに、宇宙から飛来した漆黒のアメーバ状生物がピーターに寄生し、全身を黒く染め上げたブラック・スパイダーマンへと変貌させてしまう。この生物は宿主の性格に影響を及ぼし、闘争を好む攻撃的性格へと変化させるのだ。やがてピーターも以前とは違う、いやみな性格の男へと変わってしまうのだった。物語の終盤、宇宙生物の呪縛から辛くも逃れるピーターだったが、バイト先の新聞社で彼と正社員の座を争っていたエディ（トファー・グレイス）が次の宿主となって、新たな怪人ヴェノムが誕生する。

　ピーターを父の仇と付け狙うハリー、ピーターの叔父ベンを殺したサンドマン、そして、黒いアメーバ状生物の影響下にあったピーターの告発で失職してしまい（とはいえ、もとはといえば自分の蒔いたタネなのだが^^;）ピーターを殺したいほど恨んでいたエディ＝ヴェノムの三人を相手にどう戦うのか、それに一作目から続くＭＪ（キルスティン・ダンスト）との恋も絡んで、話は複雑に展開する。

　ネタばれを承知で書いてしまえば、三対一の戦いが二対二になるわけだが、話の内容を盛りだくさんにしすぎたためか、このあたりの展開はちょっと無理め^^;最初の対決で敗れ、瀕死の重傷を負ったハリーは記憶喪失に陥り、ピーターが実は父の仇であったことを忘れてしまう。このあたりの展開はお約束っぽくて安易な感じもするが、今回はなにしろこのあとさらに二人の怪人が登場するので、いつまでもハリーひとりにかまけているわけには行かないのだ^^;

　もちろん、物語後半でハリーはそれまでの記憶を取り戻し、再びピーターに挑むのだが、オズボーン家の執事がハリーの父、ノーマン（ウィレム・デフォー）の本当の死因をハリーにきちんと伝えなかったため、彼がピーターを逆恨みするようになった、という設定はいかにもご都合主義であり、なにかもっと別の手段がなかったのか、と思う。だいたい、ピーターがノーマン＝グリーン・ゴブリンの武器を奪って殺す、という展開だって考えられるはずだし、傷跡だけでは誰が犯人かまで推測することは不可能だろう。

　残る二人の怪人のうち、真摯に反省を見せた一人は結局最後まで生き延び、執着を捨て切れなかった一人は自滅してしまうのだが、なんだかハリウッド版因果応報物語みたいでちょっと興ざめだった。・・・★★★★