自性寺焼よもやま

自性寺焼古窯跡より見つけた下ろし器等
先月の２１日、益子のIさんAさんの二人と、東吾妻のIさんの三人を、二箇所の古窯跡を案内した。自性寺焼と益子焼との関係を調査する為に訪れた。明治時代に此処秋間より益子へ、二波に及び作陶の場を移した。その５代目が益子焼を継いでいる。今は分家も活躍している。古い益子焼を調査している三名は皆益子に生れて育った人達ではない。益子に生れて、其の侭家業を継いでいる人達は、余りその歴史には興味が無いと見える。窯跡を調査発掘した人達は、小砂で陶芸を研究していた、今は亡き国士舘大教授の大川氏が中心であった。そこで集めた陶片は、是まで大川氏の研究所の資料館に保存されていたが、大川氏亡き後、夫人が益子に返したいとの事で引き取ったが、益子町では展示する考えが無いという。そこで、IさんとAさんは、其の陶片を多くの人に見せたいと、去る日体育館に並べて披露した。陶片を復元しては鑑賞し、当時の技術を研究。現在の益子焼と比較研究していると言う。其の中で、益子へ移った初代の須藤窯の陶片も在り、自性寺焼とはどう云う物なのか、其の関係に興味を持ち、其のルーツを訪ねてきた訳である。
窯跡を探索して陶片を手に取り、宝物を得たかのように感慨に耽る調査隊は、益子焼と自性寺焼の共通点を自身で確認した。Iさんは、作品の共通デザイン等から、バイヤーの存在を推測している。そう言われて見ればうなずける。Iさんに教えられた。
窯跡は現在三箇所確認出来るが、一箇所は住宅街になっていて、陶片や、道具類が埋もれている程度で、現在では殆ど地形も変わり、調査出来ないので、場所だけの案内に留めた。案内した三名の陶芸家はひた向きに、陶芸とは何かを追求して、己の道を切開こうとしている、実にまじめな人達である。貴重な同好の士を得た思いである。
写真の陶片は、かつて益子でも作られていたものと全く同じ作り方である。

手料理のホームパーテー
毎回の事であるが、講座の最終日は、我が家の手料理による打ち上げ会を行う。
今回は講座の受講生が少なくて、打ち上げ会もちょっぴり静かだった。
このパーテーを楽しみに受講をする人達も少なからず居るのだ。
今回は、この日に陶芸講座を終了すると言う通達が来た。
最近青少年ホームも少子化が影響してか、受講生が減っているのが現状であり、其の上、色々な講座が新規に入ってくるので、どの講座も受講生は減っている。
受講者も色々な講座を受けてみたいと言うので、長年続く人は稀である。
若い女性が殆どで、夫々結婚適齢期の人達ばかりだから、結婚を機に去って行く。
ホームに来る人達は、皆向上心が強く、とても時間を有効に使う、実に堅実人達である。私も皆さんの期待に応える為に、１８年の長い年月、たった一度も休まず、病気で手術などをする時も開講日を避けて治療して頑張って来た。
私もすでに一般社会では、還暦の定年をすでに過ぎ、そろそろ講座の引退も念頭に在ったが、いざお役御免との通告は、会社員が突然リストラされた時と同じ 心境なのかな？と一抹の淋しさを感じた。しかし晴れて自由の身になった気分で、今後は旅行も出来そうだ。大勢の受講者との良き出会いは、生涯得がたい宝となって、現在も素晴らしい交流が続いている。皆さん有難う。