神ながらの道

2004年が終わる。

今日も香港は寒く大晦日の雰囲気を少しは感じさせてくれている。
私生活では大きな変化、進展は無かったけれど、道場には新しい人たちが加わり、活気づいた。 ガッツポーズが出るほどのいい事は無かったけれど、オリンピックのメダルラッシュとアジアカップ サッカーでの代表の奇跡的な精神力での勝利に大いに元気をもらった年だった。

日本では台風と地震で大きな被害が出た。 香港には大きな台風は無し、本来、香港へ来る時期の台風が早くから日本へ行ってしまったようだった。
最後の最後に、スマトラ沖地震の津波によるカタストロフが来た。 当初、１万人くらいの犠牲者との報道だったが、そのくらいでは済まないだろうととっさに思った。 10万人くらいには達するだろうと家人に話していたら、今日の時点で12万人にも達している。被災地は大変なことになっているだろう。 日本が活躍しなければならないのは今だと思うし、可能な先進国は一丸となって救済に当たって欲しい。

帰りがけに中国菓子店で今年最後の買い物。菓子数点で二十数ドルの買い物。 店を出る時に店員さんから「新年快楽！」の一言、寒さで硬くなった気持ちが解かれるようにハッピーな気分になった。 笑って「多謝Nei、新年快楽！」と返した。
そして気分良く帰路を歩きながら、たった一言で、こんなにも人の気分を良く変えられるのなら、自分もそうありたいと思った。 自分的にも世相もあまり明るい年では無かったけれど、最後の締めは良かったようだ。
太陽のように周りの人の気持ちを明るくできる人、来年の目標はこれで行こうと決意した。

いずれにしても、もうすぐ年が変る。2005年は自分の基盤も造り上げて、良い年にしたいと願っている。

あまり香港の景色を載せないので、たまには載せてみようと思います。

自分のデスクの後ろ、オフィスから見える風景。
正面に International Financial Centre、左は建設中の Four Seasons Hotel、そして細く河のように見える Victoria Harbor。

今日も曇り空の冬景色。気温はここ数日とくらべると、いくぶん暖かく、掌に触れる風もいくぶん柔らかく感じる。

このところあまりに寒いので、夏のことを思い出している。

夏の事を思っていると、帰り道に夏を思い出している曲が頭に浮かんできた。
Summertime、初めて聞いたのは、Janis Joplin。 これは衝撃的だった。
最初の頃、衝撃的だったのは、Janisの声と唱法。その後、いろいろな人が歌うのを何度も何度も聞くうちに詩の良さに気がついた。

Summertime, and the livin' is easy
Fish are jumpin' and the cotton is high

夏の頃、暮らしは楽だった。 魚は跳ね、綿は高く伸びた。

Oh! Your Daddy's rich and your Ma is good lookin'
So, hush little baby, don't you cry . . .

ダディはリッチで、マーはカッコ良かった。
ベビーは静かで、そして泣かない。

なんとなくノスタルジックで、昔風の暮らしが浮かんでくる。

自分にとってのノスタルジックな暮らし。 よそ行きに着替えての一家での外出。 ダディもマムもグッドルｯキンだったと思う。 昔はあつらえたスーツがあたりまえだった。 街にはもっと沢山の人が居た。 池田総理大臣、アメリカはJFKが大統領だった頃。 アメ車はでかく羽根が生えていた。 東京オリンピックの頃。 アメリカのドラマにも夢があった。

改めて思うと随分と遠くまで来たと思う。 両親の事、世話になった近所の人たちの事などを思い出す。 “帰らぬ人たち、熱い胸を過ぎる”というのは、「いい日、旅立ち」だったか。 年の瀬に故人の事を思う。

昨日は、ちょっとHard Luck なことがあって、早く寝てしまったけれど、朝起きてみると疲れが残っていて身体が重い。

香港は、昨夜から恐ろしい寒さで、今日はコートを着てFlat を出た。
オフィスに着いてルーティンの仕事を済ませると、連絡が入り新界の外れにある会社に打ち合わせに出かけた。 新界というのは、かつてイギリスが99年の間という期限付きで租借していた土地で、1997年にその租借期限が切れることになっていた地域。 本来、中国に返還するのはこの部分だけで良かったのだけれど、残りの九龍、香港島だけでは、自立することは出来ないのですべてが中国に返還されている。

KCRに乗り、九龍唐のトンネルを通過すると視界には緑の山が広がり、景色は一変する。 空が広がり、なんとなく開放的な気分になる。
二つ先はもう中国本土との境の駅となる羅湖の２つ手前の粉嶺で電車を降りて、ピックアップを待つ。 曇っていた空に薄日が差して、幾分温かく感じる。 少し先の並木に咲くバウヒニアが鮮やかに浮かび上がった。 ビーチボーイズの歌のタイトル「太陽の暖かさ」が頭を掠めた。 そしてすぐに、例の ♪ Like a long lonely stream 〜 という出だしで始まる 「A Place Of The Sun」が浮かんで来た。

Couse there’s a place in the sun
Where there’s hope for everyone.

やはり、この歌詞は元気が出る。 そして、やはり日の当たる場所はいい。木々の緑を眺めながら小声で歌っているとピックアップの車が到着した。

先方の協力で打ち合わせは首尾良く終わり、駅まで送ってもらい、少し早めのランチにした。前に来たときと同じ店で「海南鶏飯」（チキンライス）。以前の香港式は、最も旨いと思うブラックソースが付かないので、あまり食べることはなかったけれど、最近はシンガポール式の３種類のソースが付くスタイルが多くなったようだ。 それでも、チキンは未だ皮付き骨付き、シンガポール式の油の抜けたチキンをここで見つけるのは難しい。（写真は、世界最高峰のマンダリン ホテルのチキンライス）
そして、総体的に香港の安飯というのは、程度が良くないと感じている。 とにかくすべてが雑で、繊細さのかけらも感じさせない。まあ、今日のは一応ぎりぎり合格点だけど。 一般の茶餐庁の飯なんかひどいものだ。

KCR、MTRと乗り継いでCentralへ戻り、Coffee Beansに寄ってみた。
ちょっとだらっとしようと思ったのだけれど、カウンターの姐ちゃんが感じ悪。香港では、接客業に向いてないなと思う人がそういう業種で働いていることがまま有り、ちょっと不快感を感じることも多い。 そのせいだけじゃないけれど、あまりリラックスした気分ではいられなかった。 あの店はもう止めようと思う。

気分が良くなったり、悪くなったり、モザイクのような一日。
たぶん、これが “ C'est La Vie" ?

この２日間は、どんよりと曇り寒い。

昨日も外出の予定を中止して、結局、家で過ごしてしまった。 この三連休は、スローライフに徹して、あまりあくせくしないでのんびりと過ごした。

クリスマスの休みも終わり、今日から仕事。 今日の香港は本当に寒い。
グレーに煙る寒い曇り空の下では、街全体も寒々しくグレーに見える。 通勤のバスから見ると仕事先へ向かう人達の服装も暗い色が多く、朝の街が本当に沈んで見えてしまう。 不景気になると暗い色が流行るといわれているけれど、SARS 以来の不況から脱することが出来ていない香港では、本当に黒やグレーなどの沈んだ色の服装の人が多いと感じる。 基本的に表情の暗いここの人達には、あまり似合うトーンだとは思えないのだけれど。

強い日差しがコントラストを作り出す、鮮やかな緑の葉とブーゲンビリアの花が日差しに輝く、といった場所が大好きだ。 昼もまた良し、夜もザラッとした暖かい空気の中、木々の緑が松明の炎やライトアップで浮かび上がったシーンの中に居るのは実に心地いい。 マレーシアに居たときには、まさにこのような環境に住んでいたけれど、ここ香港においては夏のみに可能なこと。 寒くなってきたせいもあり、暖かいリゾートに行きたいと思うけれど、残念ながら当面は無理な相談。

ここ数週、リゾートのことを考えていたら、26日にスマトラ沖地震が発生。これによる津波でインド洋沿岸の各地では、凄まじい被害がもたらされている。 昨日の時点では、18000名もの死者が報告されているし、 不明者も加わると多分その倍くらいの犠牲者は出ているだろう。 スリランカの受けた被害はかなり多きいと報じられているし、プーケットも相当な被害を受けているようだ。 そして、在住時には週末によく車を飛ばしたペナンでも60数名の犠牲者が出ている。 リゾートでのクリスマス休暇が一転して、天国から地獄へと変わってしまった。 被害に遭われた方は本当に気の毒に思う。

それにしても、対岸の火事ならぬ対岸の地震で大きな被害を受けたインド、スリランカ、モルジブの人達は本当に驚いたことだろう。 自分も今回のこの自然の驚異には本当に驚いている。

三連休明けのワーキングデイで忙しい。
社内調整とミーティング、顧客と外部との調整で、昨日までのスローライフとはうって変わって忙しく動いている。 リゾートは無理だけれど、Starbucks くらいは行きたいと思う。