スーパーロボット博物館

『勇者ライディーン』（ゆうしゃライディーン）は、1975年（昭和50年）4月4日から1976年（昭和51年）3月26日まで全50話がNET系で毎週金曜日19：00 - 19：30に放送された、東北新社製作･制作協力創映社のロボットアニメ。


スーパーロボットアニメ黎明期の作品であるが故に、初めて尽くしとなる。

まず、創映社（後のサンライズ）の三作目作品で初のロボットもの（SF作品としては『ゼロテスター』に次ぐ2作目）で、『伝説巨神イデオン』、『機甲界ガリアン』、『巨神ゴーグ』などに繋がる、初の伝奇ロボ（発掘兵器）である。

そして、富野喜幸の初監督ロボット作品でもある。他にも、安彦良和キャラ、貴種主人公、搭乗者を選ぶロボット、非対称ロボ、パワードスーツ型操縦系、無理のない変形、再生化石獣、美形敵役の萌芽であるプリンス・シャーキンなど、枚挙に暇がない。エネルギーカッターのアイディアはライトセイバーに先行する。

ただし貴種主人公はバビル二世、搭乗者を選ぶロボットはアストロガンガー、パワードスーツ型操縦系はジャンボーグＡ、再生化石獣は仮面ライダーの再生怪人と、アイデアそのものは既に先行している作品があるものの、ロボットアニメでは今作品が初と言えそうだ。

そして、毎回特定の必殺技で敵を倒すというアイデア自体は既にウルトラマンに見られるが、ロボットアニメではこのライディーンのゴッドバードが確立し、『超電磁ロボ コン・バトラーV』に繋げた。ライディーンより先にグレートマジンガーがサンダーブレークで敵に止めを刺すという必殺技的な使い方をしていたので、グレートマジンガーが最初という意見もある。が、サンダーブレークは戦いの途中で使われる事もあり、別の武器で倒すこともあった。それに単にサンダーブレークを発射するだけなので必殺技としては演出が弱いのに対し、ゴッドバード・アタックは、これが通用しなければ敗北するというまさに切り札、必殺技として描かれている。そしてその必殺技は、ゴッドバードチェンジ→照準セットで敵の弱点をサーチ→体当りで破壊という流れがあり、作品中の最大の見せ場として効果的に演出されている。この「必殺技＝最大の見せ場」という図式を作ったのが本作である。

当時の超能力・オカルトブームを追い風とし、『海のトリトン』以来、富野喜幸が得意とする伝奇ロマン系の企画だったが、初監督の気負いもあり、伏線やキャラ設定を活かしきれず、ストーリーも混迷した挙句に監督交代を余儀なくされた。放映局NET（後のテレビ朝日）の「オカルトブームに迎合せず、徹底批判する」という方針に抵触し、その内容から伝奇色を減じる路線変更を余儀なくされたのだった。

この経緯について後年富野はインタビューで述懐している。元々、先行する『マジンガーZ』『ゲッターロボ』等と差別化を図るためオカルト設定を取り入れて企画された。しかし、3話までの作画・1クール（13話）までの話が固まったところで、後から決まった放映局プロデューサーから「局には昨今の過剰なオカルトブームに批判が寄せられているので内容変更せよ」との指示が出たのだった。 已む無く4話から路線転換を図るが、その後も富野には放送局、代理店、スポンサー、製作現場等それぞれの立場からバラバラの意見が出される。板挟みになった富野はこれらをまとめ切ることが出来ず、騒動の責任を取らされて解雇されたのだった（2005年6月10日（金）産経新聞インタビュー「私の失敗」より）。

だが原作の鈴木良武と、富野に代わって監督となった長浜忠夫の頑張りで明朗な物語を紡ぎ出し、以後の長浜アニメと称される路線を確立。富野自身も後任となった長浜の演出を見て、かなりの影響を受けたことを述べるなど、後の『機動戦士ガンダム』の誕生を文字通りに準備したのだった。

大鎧とベルボトムとツタンカーメンのマスクをモチーフにしたデザインは、放映から30年以上経ってなお「ロボットアニメ史上最も流麗なデザイン」との評価を受けている。デザインはバンダイの村上克司。

最近ではアサヒ飲料の缶コーヒー「WONDA 100年BLACK」のTVCMにもその姿が登場（数秒間。但し、映像はモノクロ）。2007年早春には本作をモチーフとしたProduction I.G製作によるテレビアニメ作品『REIDEEN』の放送が予定されている。


長き眠りから目覚めた妖魔帝国が地上征服に動き出した。古代ムー帝国の血を受け継ぐひびき洸（あきら）は、ムーの守護神「ライディーン」と一体化し化石獣と戦うのだった。