札幌人からみた関西圏の鉄道事情

阪急河原町駅は、大阪中心部の梅田と京都中心部の四条河原町とを結ぶ、阪急京都本線の京都方の終着駅（京都における阪急のターミナル）で、京阪の淀屋橋駅と同一の切欠き型島式ホーム１面３線の地下駅（一日の乗降人員は約７万人）です。

阪急京都本線は、もともとは阪急の建設した路線ではなく、京阪の子会社である「新京阪鉄道」が、淀川右岸を走って大阪と京都を結ぶ路線として大正１１年に着工した路線で、昭和３年に開業しました。
ただし、昭和御大典を控えてとにかく京都へアクセスできるようにと急いで建設されたため、昭和３年の開業時、京都方の終着駅は、当時はまだ京都市内に含まれていなかった西院村の西院駅（４面４線の仮駅）で、西院駅と京都市内は京都市電や京都市バスなどにより連絡されました。

西院駅から京都市内の四条大宮（現在の阪急大宮駅、河原町駅より２駅手前）まで延伸・開業したのは昭和６年で、その前年に新京阪が京阪に吸収合併されたことにより、既存区間・延伸区間合わせて同路線は京阪の「新京阪線」として開業しました。
淀川左岸を走っていた京阪本線に対しての“新”京阪線ということです。

このため、西院に代わって新たに新京阪線における京都のターミナルとなった四条大宮の駅は、「京阪京都」と呼称されました。
しかし、この時既に京阪は四条河原町（現在の阪急河原町駅）までの建設免許を取得しており、新京阪線の終点を最終的には河原町とすることが、この時から決まっていました。
大宮に「京阪京都」の名を冠して終着駅としたのは、あくまでも暫定的な措置だったのです。

その後、戦時下の昭和１８年、阪急と京阪は合併しますが、昭和２４年、阪急と京阪は再び分離しました。
そして、この分離の時に新京都線は「京都本線」として阪急に留まることになり、現在に至るのですが（つまり、これはやや乱暴な言い方ですが、京阪にとっては自社の路線を阪急に獲られた形になります）、この時も京都本線の終着駅はまだ大宮のままでした（但し駅名は京阪京都から阪急京都に改称されました）。

阪急が、四条大宮から四条河原町への延伸工事に着工したのは昭和３６年８月で、京都市電狭軌線（京都駅前〜北野間）の廃止と共にスタートし、僅か２年足らずの工期で昭和３８年６月、河原町駅までの延伸区間（約２km、全線地下）が開業しました。
同区間の開業により、中間駅の烏丸駅が新設され、また、阪急京都は現在の駅名「大宮」に改称されました。
ちなみに、京阪も同時期の昭和３８年４月に、天満橋〜淀屋橋間の延伸区間を全線地下で開業させており、これにより阪急・京阪は両社とも、京都・大阪双方の中心部にターミナルを確立させたことになります。

延伸区間の開業により、阪急京都本線の新たな終着駅となった河原町駅は、真上を走る四条通の道幅に制約され、ターミナルとしては小規模な島式ホーム１面３線の駅となりましたが、昭和６０年、通勤輸送強化のため急行の１０連化が実施されたことに伴いホームが延長されました。
現在、切欠き部の２号線ホームは１日１本しか使用されておらず（早朝の普通列車が使用）、大半の列車は１・３号線からの発着となっています（ただし１０両編成の列車は全て１号線の発着です）。
なお、１号線は、開業時は京阪本線の淀屋橋駅同様、同一線路を２つのホームとして使用していましたが、昭和６０年の長編成化に伴い、現在ではこの扱いは廃止されています。

河原町駅と京阪本線の四条駅は、共に目と鼻の先の距離に位置する地下駅ですが、鴨川で分断される形となっていて地下では繋がっていないため、両駅で乗り換える際には一度地上に出て四条大橋を歩いて鴨川を渡ってから、また地下に降りる必要があり、ここで乗り換えする際には私も何度か、「ここに地下連絡通路があれば便利なのになぁ！」と思いました。
その地下通路にオートウォーク（動く歩道）が設置されれば、更に便利なのになぁ。