植物案内

　食虫植物には温度管理だけでなく、湿度管理も大事だと思い知らされます。温度を保つために湿度も高くして室内に隔離したものが良く育っています。

　夏に外のオープン空間で育てていてあまり調子が出なかったＤ．クネイフォリアが絶好調です。この株は、先日のＰ．ルテアと同じ水槽に入れていたので、最低気温10度、最高気温15度程度で、３０Ｗ（１５Ｗ×２本）の蛍光灯下で育てています。

　用土を見るとわかるように、ビオパルコ三明さんから入手したものです。ぷっくりした肉厚の濃密な葉を重ねる様子は、普通の植物では味わえない潤いのある気持ちにさせてくれます。

　栽培の様子はこんな状態です。ここにさらにＰ．ルテアとＰ．セルレアが詰まっていたので、かなり過密な状態でした。そうやってお互いに湿度を高めあう戦略です。

　しかし、周りにある生きたミズゴケは、湿度を高めるために置いてる鉢ではありません。この一つひとつには、ウィツバさんから直接輸入した大切なヘリアンフォラが生きているのです。ミズゴケに包まれている方が湿度的には安心もできますが、ここまでくるとさすがに伸び過ぎ。鉢の中に押し込むために久しぶりに覆いを取り除きました。

　普段はこうして、昆虫のコバエ防止用の小さな穴が開いたビニールをかぶせて湿度を保ち、このビニールの上２センチくらいのところに水槽用の蛍光灯ライトを照らしています。かなり近い状況だと思いますが、これだけ強く照らしてもミズゴケが徒長してくるので、本当はもっと近づけたいくらいです。

　今日は、ミズゴケを押し込んで、水槽内はさっぱりしました。でも、早く直接太陽の光の下で育てられる季節が待ち遠しいです。

　いよいよＤ．システィフロラのつぼみが大きくなってきました。ひとつのつぼみが小豆と同じ位の大きさになっています。

　白花ということですが、ちらりと見えている花弁はほのかにピンク色を帯びています。透明なふた付のプラ水槽でほぼ密閉して育てていましたが、とうとうふたに到達してしまいました。

　今は朝に日の当たる場所に水槽を出し、夜の11時ごろに室内に取り入れるという毎日です。日が当たるのは午前中だけなので水槽内は20度くらいになり、その後夜に向けて２〜３度まで低下し、その後暖房を消した室内に取り込むので朝にかけて15度くらいまで下がるというサイクルで、機嫌よくここまで来ました。でも、これからはふたを開けねばならないので、湿度の低下がどの程度成長に影響するのか心配です。早く春の雨の季節になればと願うばかりです。

　ふたに付き添うなのはこの株だけではなく、それぞれがもう限界に来つつあります。左の株は同じ水槽内で育てていましたが、残念ながらつぼみはつけていません。つぼみをつける株とつけない株とどの程度体力が違うのかというと、それほど顕著には変わりません。どちらも今の高さは２０�p弱あります。

　つぼみをつけている株の方が葉が長く、軸が太いです。これは株の体力の違いなのか、産地の違いなのか。葉の長さや形は産地の違いのように思いますが、軸の太さがつぼみの有る無しを決定しているように思います。もう少し観察を重ねなければわかりませんが、法則がわかると頂点まで展開するまで期待してがっかりすることもなくなります。

　栽培場所の関係で日照時間は午前中の３〜４時間という環境なのに、茎が一方向に斜上することなくまっすぐ伸びてくれるのは、栽培植物としてとても優秀な性質だと思います。でも、曲がってくれていたら、水槽のふたに到着するのが少し遅くなったかもしれませんが・・・。

　昨日までの寒さが一段落。でも、この冬は本当に寒かったようで、根が浅い植物や地表に冬芽を作るモウセンゴケなどは心配です。

　日当たりと寒さで真っ赤に色づいたサラセニア・スワニアナです。葉に艶があるので元気に冬を越しているようですが、葉の縁がかさかさに乾燥して内側に巻いています。恐らく、寒い風にさらされて葉の薄いところがフリーズドライ状態になって枯れこんできたものと思われます。今までこれほどの被害にあったことは、この15年間ありませんでした。

　幸いに、日々天気は良く、昼間は直射日光が当たってくれたので何とか生き延びてくれたのでしょう。うちにあるサラセニアは、それでも秋の葉を残しているものが大半です。自生地を見てきた人の話では、冬になると前年の葉がばっさりと枯れて倒れて根元の冬芽を保護するようになっていたというのを聞いたことがあります。自生地の環境はもっと厳しいのでしょうか。

　近くにあるメダカの鉢は、日々溶けずに残った氷がまた凍って厚さを増し、３ｃｍくらいになっています。鉢の表面はカチカチなので、どの程度まで氷が張っているのか、鉢から抜いてみました。

　鉢の上から３ｃｍほどが凍っているのがわかります。でも、鉢底には白い根が生き生きとしており、どうやら大丈夫なようです。

　雪が降らないからと油断していたら大変な寒波によって植物たちは凍り付いてしまいました。家の中に取り込まれている植物たちは幸福なのでしょうか。

　室内の蛍光灯下で育てているルテアに気がついたら花茎が上がっていました。冬の間の簡易的な栽培スペースなので、日常的に上から観察できず、横から覗き込んで大体の調子をうかがうしかなかったので発見が遅れてしまいました。

　花茎は今のところ７〜８ｃｍ。葉の形状も短くまとまり、葉の縁も内側に巻き込んでいます。自生地の写真のような姿になっています。20年前にもルテアを咲かせたことがありましたが。その時には花茎が30ｃｍくらい伸びてだらしない姿でした。十数センチで咲いてくれるとうれしいですね。

　この株の右側にあるＰ．ルテアのラベルは昨年閉店してしまったビオパルコ三明さんのものです。このように同じ環境で育てながら、こちらの方はまったく別の植物のようです。

　こちらの方が株の大きさは二周りほど大きく、瑞々しくふっくらとした姿です。コンポストも購入した時と同じもので、ピートモスを主体としたもので、表面には朝日砂のような砂利が敷き詰めてあります。こちらのほうはまだ花茎を上げてくる気配もありません。

　この水槽は普段暖房をつけない部屋に３０Ｗの蛍光灯で栽培しています。最低気温は先週の一番寒い時で夜に蛍光灯を消すと10度くらいになり、つけているときは15度くらいになります。蛍光灯は光量が足りないので12時間以上つけています。

　こんな季節感のないところでどうして花の咲く時期を知って花茎を上げてくるのでしょう。深く観察して、花を咲かせるメカニズムを調べなければならないですね。

　一日中太陽が出ずに気温も上がらない「どうしようもない日」が２日も続いて、今日もまだ続くのかと思いましたが、夕方になってようやく薄日がさして救われた気持ちになりました。

　こんな日なのでＤ．システィフロラのプラ水槽を外に出すのをやめようかと思ったのですが、照度の足りない中で温度を上げると１日でもかなり徒長しそうな気がして、思い切って外に出しました。もちろん、粘液の様子はちゃんとチェックしています。

　この数日、水槽を取り込む時間である夜の１０時ごろの気温は３度くらいまで下がったものの、水槽の中のシスティフロラの粘液を見るとマックスに光っています。今年は芽が出た状態で購入したので大事をとりましたが、来年家で芽出しをしたものであれば、無加温でもいけそうな気がしてきました。そうなるとかなり管理は楽になり、日照時間も増やすことができます。

　さて、一番がっしりと育っているホワイトフラワーの先端を見ると、うれしいことにつぼみが見えてきました。もうすぐ水槽のふたもすれすれになるので、このあたりでそろそろ伸びも止まってもらわねば困ります。

　しかし、他の株の先端を見ると、なんやら先細りが始まっている様子。まだすっかり諦めたわけではありませんが、どうもこちらの株はつぼみを持っていなさそうですね。見極めたら燐酸分の多い肥料を少し与えて肥培してみます。

　アップで撮影してみると、葉の裏にも茎にも腺毛がびっしり。なかなかエキゾチックです。