神ながらの道

数日前の喉の痛みから始まった風邪が抜けきれず、頭の芯に違和感がある状態で稽古に向かう。
しっかりと布団を被って、汗をかくようにしてぐっすりと眠るということができない夏の風邪は、抜けきるまでに時間がかかる。
傘のきらいな自分は、今日も雨に濡れ、さらに悪化させそうな予感。

稽古は、また形を離れて、半身から前方に置いた手刀で、相手の突き、打ちを受けたり、捌いたりする動きから。 通常の形稽古の動きだけでなく、アットランダムな相手の攻撃を捌く、このような稽古も身体感覚を作るためには必要と考える。 初期においては加減した攻撃も、経験を積むにつれガチでの打ち込みにも対応できるようになるはず。
大前提は、相手の攻撃をもらわないこと、捌けなければ、かわすだけでもいい。 かわしていれば、捌きから技へ繋げるチャンスもやってくる。

形に戻って肩取り二教。
形の動きは、「形」として正確にトレースする一方で、踏み込んでの当て身などは、真っ直ぐに正拳、下から掌底、さらには振るように手刀など、イマジネーションを発揮して欲しい。
当て身の種類によっては、また違った流れへの技へと動きが変わることもある。
「形」は「形」として正確に、また、そこから自由技としての動きを試してみることで、新しい発見があるはず。 考えることと、気付くこと。

相手が胸取りに来るタイミングで、入身転換しながら相手を巻き込むように、背負うような位置取りで投げる呼吸投げ。
技としては、柔道の背負い投げに酷似しているけれど、引き付けての崩しから背負う柔道の背負い投げに対して、合気道ではあくまで呼吸投げ。入身転換から相手脇へ差し入れた腕を使い、相手の前方への移動する力の流れを利用する。 投げる際にも完全に背負わず、背中と相手との間には、空間が存在したまま。 力と身体の動きの流れを利用するのが合気道の技。

同様に相手の流れを引き寄せてカウンターで当てる後ろ両手取りからの呼吸投げ。
通常の後ろ両手取りからさらに自分の身体をひねりながら、相手をより深く呼び込むように崩す。 さらに入って来る相手の動きに合わせるように、ひねった身体を戻す動きで相手に当てれば、相手を飛ばすことができる。
緩んだ上半身と腕、そして腰の切れと下半身の安定がポイント。基本はいつも「上虚下実」。

瞬発系の技と受身が続いたので、ゆっくりと錬るように片手取り四方投げ。
柔らかく、重心の沈みを意識しながら、相手に雲の中を歩くような感覚を感じさせるように技をかける感覚で動く。 錬り稽古でゆったりと動いた後、座技呼吸法で終了。

稽古後、場所をTSTへ移して、来週帰国するHさんのフェアウェル ランチ。
稽古のメンバー全員が移動して、個室を張り込んだ中華レストランで料理を堪能した。
Hさんには、ここでの縁が繋がるように自分に縁のある道場をお伝えした。
道場のメンバーが集い、合気道の話に興じるのは実に久し振りのこと、今後も機会を設けて、こういう場を作りたいと思う。

チェンジングルームで稽古生のAlainが居合いの抜き打ちの形を動きながら、「この動きにはどう対処する？」と聞いて来た。
「決まった形の中にはないけれど、どう対処すると思う？」と聞くと、「こう思うんだけど」と言いながら、抜き打ちに出ようとする右腕を諸手で押さえに来た。 「そこからどうする？」と聞くと、「うーん、入り身投げかな？」と言う。 「ナイス アイディアだね」と答え、「今のかたちを見てみろ」と言いながら、押さえたかたちが諸手取りになっているのを確認させて、「この時点で、抑えた方が躊躇すれば、自分は諸手取りからの技へ入る」と伝えた。

返しの技に納得している氏に、良い着眼点であることを話し、武術はイマジネーションであるということを改めて伝えると、氏も同様に「ときどき、いろいろな状況について考えている」とのことだった。
通常の稽古では、形を通して、技の理合いと身体の使い方を学ぶ。 そして、個々の状況に応じて、身についている技の動きの中から適したものを引き出して対応して行く。
言うなれば、形から応用技、自由技への展開。 もちろんその応用では、形の動きだけで対応するわけではなく、有利な位置取り、身体の使い方で対応する、当身なども当然そこでは使用される。

Alainの質問に触発されたので、今日の稽古は多少形を離れて、自由技、応用技の範囲で行ってみることにした。
それでも、まずは基本となる形の動き、交差取り一教から。
掴まれた腕を肘を軸にして回すように振り上げる動きは、ちょうど上段の突きに対する受けの動きでもある。取らせたところから入る交差取り一教から、顔面への上段突きを受けて一教へ入る動きに変えてみた。 もちろん、この動きは基本の形にはない動き。

まっすぐに入ってくる上段突きから目を切らなければ、受けから一教へは簡単に入れる。 さらには、踏み込みを深くして入り身投げ、相手との位置関係によっては、他の技へも入れる。 なにより、受けた後、相手の側面に居る立ち位置は圧倒的に有利であり、相手わき腹へ突きを入れてもいい。

腕を抜く、リラックスした動きと体幹の使いを感じながらの片手取り呼吸法、相手の力を放出させる動きと柔らかい身体の使いで動いた後、相手の力を前方下へ放出させる両手取り呼吸投げ。
当てる、抜くという腕の動きに合わせて、中心で押す、中心から抜くという動きも要求される。 自分が白帯のころ、初めてトライしたときには全く出来なかった技を、皆結構上手く行っていた。
大人の稽古生には、腹筋と呼吸の使いも説明させてもらった、呼吸の使いは普段の生活の中でもできる稽古。

片手取りから、小手返し〜四方投げ〜入り身投げと繋ぐ連続技。
技を繋げるには、相手との繋がり、位置取り、そして流れが大切。 技を出した後、待つのではなく、常に有利な位置、有利な位置と動いて行くことで、次の技へスムースに入れる。
位置取りと流れは、今ひとつの印象ではあったけれど、終盤に相手の動きの流れを繋げて行くことに気がついたのは、収穫だったと思う。

今日の稽古では、通常の形を離れ、応用技、連続技と自由に動いてみた。
キッズの集中も普段よりは断然高く、なにより稽古後に、今日の稽古は楽しかったと話していたのが印象に残る。
やはり、思うままに自由に、存分に動くのは楽しいに決まっている。

香港島を走る路面電車、トラム路線の東のはずれの街。
目的の場所へ行く途中で、家内と二人、ふらりと寄った横流しアウトレットの店。

狭い店内の男物のシャツを眺めていると、いきなり「先生！」と声をかけられた。
意外さに驚いて横を見ると、月曜の自分の稽古にほとんど皆勤のC君が居た。

話を聞くと、この近くに住んでいると言う。
自分は、地下鉄の二駅分をトラムで来たと言うと、何をしに来たの？と聞くので。
「ドリアンを買いに来た」と伝えると、「ああ、この辺は安いからね」との返事。
ドリアンだけでなく、鉢物、そしてアウトレットの服、かつての漁村を思わせる名前のついたこの街には、そのほかの楽しみもいくつかある。
チェーン店のステーキハウスなども、のんびりしていて繁華街にある店よりはるかにいい。

トラムの終点のこの街で、九龍のバス停で、中環の街中で、中国から戻る九龍鉄道の車内やフェリーの中で、改めて思えば、さまざまな、そして意外なところで合気道のメンバーに声をかけられている。
変なところで、無様なところを見かけられて声をかけられないようにと、改めて意識して気を引き締めた下町の夕方。

久々に晴れた空からは、もう完全に夏を感じさせる強い日差し。
直射の陽射しは強く、気温も高いけれど、湿度は低く、香港にしては爽快な陽気。
道場のある深水歩に着くと、強い日差しの下、露天街は、早くも大勢の人出で賑わっている。
雨の時期が終われば、これから10月くらいまで、亜熱帯の夏が続く。

稽古は、後ろ両手取り。
初めてのメンバーも居たので、まずは、取り、取らせるところから。
真っ直ぐに立ち、取らせる手を「この手を取れ」といった感じで前方へ出す。
受けは、重心が浮かないように沈み込むような脚捌きで、相手背面へ回り込んで、取りの両手首を取る。 手首を取る手は、親指、小指、薬指の三本をしっかりと掴むように。

取らせる「取り」の方は、相手が背面へ回り、もう一方の手首を取るタイミングで一歩進み、両手首を手のひらが上を向くように自分の身体の前へ出す。
ここまでが、後ろ両手の取り。

一教へは、自分の身体の前にある手のひらを幾分上へ上げ、そこから肩を大きく回すように使い、相手を浮かせるように崩す。 肩の使いは、水泳のバタフライのような動きで、肩、腕、手のひらを返す。 肩は単に肩関節の回転だけでなく、肩甲骨全体を回す。 この身体の使い方は、他のでも使われていることが多くある。

返した手を下へ導きながら、相手に近い側の脚を同時に引けば、相手は下方へ崩れ、自然に一教の位置へ納まる。 ポイントは、肩の返しと掌の導き、肩は大きく回し、掌は畳に触れる感覚で低く導く。 高ければ相手は崩れてはくれない。

同じ流れから入り身投げへ。
一教から入り身投げ、同様の流れで入れる取り位置からの場合、関連づけするために、自分の稽古では、必ず続けて稽古するようにしている。
注意点は、相手背面への踏み込みの位置、これが的確に入れていれば、あとは流れで技へと入れる。 大切なのは、緩い繋ぎと位置取り。

研修会のような稽古になってしまったので、外へ気持ちを発散させるように、諸手取りの呼吸投げ。
思い切り良く、身体の中心から腕を抜けて気持ちが突き抜けるような感覚で腕を振る。
今回は、身体、脚を畳に打たないように、受身にも注意してもらった。 これは、板間やコンクリートの上でも、咄嗟の受身が取れるようにするため。 身についていれば、日常でのアクシデントの際にも役に立つ。
座技呼吸法で終了。

先日の夜の稽古は、後両手取りをメインにしての稽古。

後両手取りで常に意識にあるのは、何年も前の本部道場での師範の稽古。
相手がどう変わろうと、同じ姿勢、同じ立ち姿で、一教の崩しが終わっている。
大柄な外国人、小柄な女性、柔らかい人、固い人、相手がどう変わろうと、師範の形と立ち姿、納まる位置は変わらない。
淡々と、それが当然のことの様に、次々と相手を変えて手を取らせる。

そのときの驚きと印象は、今も鮮やかに残り、自分は、その幻影を追っている。
「出来た！」、と思える日は、果たして来るのだろうか。