神ながらの道

マゼランが世界一周した船と同型のスペイン船が、オーシャンターミナルに停泊しており、一般公開されるというので、日曜の午後に出かけてみた。

大航海時代に使われた帆船、船の形は「Nao」という形で、主に商船として使われたとのこと。 実際、目の当たりにすると、あまりの小ささと簡素な造りに驚かされる。
マレーシアに居た頃に行ったマラッカの海沿いにある海洋博物館が同様の船の形に作られており、同じくらいの大きさをイメージしていたので、船の意外な小ささには驚いた。 図解で観ると、喫水線も浅く、良くあれで転覆しないものだと思う。
繋留されていても隣のスターフェリーやヴィクトリア湾を進む他の船が引き波を立てるたびに、大きく揺れて、荒天の際の航海の大変さを想像させた。 当時の動力は風力のみ、香港が開かれる阿片戦争の時代よりも旧い時代の船である。

自分たちが到着した午後おそくには、もうすでに乗船のためのチケットは配り終え、乗船することはできなかったけれど、外側からとは言え、なかなか良いものが見られたと思う。

繋留されている大桟橋の上に作られたモール、オーシャン ターミナルはGF部分が改装され、小綺麗なレストランが入っていた。 レストランの先は、子供服とトイザラス、旅行で来たときや、子供が小さかった頃は、良くここで子供服やおもちゃを買ったものだ。
ここへ来るのも久々だったので、オーシャンターミナルからゲートウェイへかけての高級店をひやかして歩いてきた。 こういうものを見ておくのも、たまには必要なこと。いろいろ眺めていたら、すっかり遅くなってしまい、湾仔行きのフェリーに乗り込んだときには、いい時間になってしまっていた。

湾仔からのバスが自宅近くに着いたときは、すっかり遅くなってしまっていたので、食事をして帰ることにした。 いくつかの候補は、テーブルを待つ人たちが長蛇の列だったので、最近オープンした日本の和洋食レストランへ行くことにした。 実は前夜も外国の人と会っており、銅鑼湾の和食屋へ行っていた。 前夜は張り込んで、刺身やタラバガニ、カニ雑炊などで至福の時間を過ごしてきたけれど、昨夜はファミレスのような感覚の店。 近年、香港には日本の居酒屋やコーヒーショップ系のレストランが多数進出して、日本のレストラン風のものが食べられるようになっている。

客層も８割がたはローカルで、日本風洋食や居酒屋風の食べ物は大いに支持されている。 出てくるものの見た目もいいし、なによりホールで働く人の応対も日本式なのがいい。 国外に出てしばらくのころは、ローカルのものに溶け込もう、日本のものなど無くてもいいといった気負いも有ったけれど、今は、有るものでリーズナブルな価格であれば利用しない手は無いと思っている。 食材や調味料もしかり、有るものは利用すればいいし、日本のものを使うから土地の生活になじんでいないということには決してならないと思う。

第一、ここのローカルの人たちも日本のものが大好きだ。 驚かされるのは、日本の農産物、特に果物はりんご、ぶどう、梨、桃など、ローカルの３倍、５倍もするようなものを平気で買って行く。 聞けば、「日本の果物は、断然おいしいから。」と言う。 アッパーレベルの人たちは、可処分所得も多いし、購買力もある。

休日のモールなどに居ると、香港の人たちは、物欲と食欲に生きているのかなと思うことが良くある。 そのくらい、ここの人たちは、良く買い、良く食べる。

家メシが多い拙宅で二晩続けて外食というのは、非常にまれなこと。
どこへ行っても混んでいる、どこへ行っても待たされる、という意識があり、休日はあまり出かけなかったけれど、ちょっと意識が変わった週末でもあった。

基本中の基本技、正面打ち一教。 今日は意識を相手の重心を下から浮き上がらせることに集中して動いてみた。 受ける手を下からあてがうように、そこから相手を浮かせるように大きく腕を返す。 タイミングが合えば、ゆっくりと動いても相手の中心を浮かせて返すことは可能だし、そのまま前へ飛ばしてしまってもいい。 大切なのは相手の打ち込みにカウンターのように合わせるタイミング。

入身投げは、相手を走らせること。そして、最後の転身の後の動きで決まる。 相手の首に添えた手で相手をコントロールしての身体の出し入れ、さらに相手の頭を肩へ運んだ手と振り下ろす手をシンクロさせて使うことで投げのキレが格段に変わる。 見た目にはあまり見えない部分で、実は細かな技術を使っている。

捌きに重点を置いての小手返し。打ち込みの捌きは、転換しながら打ち込みを上から叩き落とすように押さえるのが先決。 そこから滑らすようにして手首を取る。 ストレートに掴みに行くと、掴めなかった際にばたつくことになる。 タンと押さえてから滑らせて取る。 そのまま肘の付け根へ当てて、もう一方の手で相手の掌を返してもいい。 裏技への捌きは、転換の前に掴んだ手を前へ導くと崩しやすい。返した後は、瞬時に相手の肩の付け根を押さえて、立ち上がるのを制すること。

一、二のタイミングで切り下ろす隅落とし。 一の踏み込みで相手を崩し、二の切り下ろしで倒す。切り下ろしは棒押しにするのではなく、キレが出るように切り下ろすこと。 タイミングが合えば、一の崩しだけで倒すことも可能。 裏技への崩しは、転換後の手を輪を描くように使うことで、相手を動かす。表と同様、相手の裏面へ手を導くことで、そのまま倒すことも可能となる。 いくつかの型を混ぜて動いてみた。
自由度の高い隅落しから自由技。 課題にしている動きを重点的にやるのも良し、同じ技を使わずに連続技を試すのも良し。

激しく動いた後は、クールダウンを兼ねて呼吸を使いながら力を抜いて四方投げ。 相手を弱い方向に導く、崩れているのを下へ導くように落とす。 相手との間合い、方向に注意しながら、深い呼吸に合わせて動く。座技呼吸法で終了。

香港合気道協会が月に一度開催している有段者稽古に参加して来た。
仕事の都合で、10分ほど遅れて稽古場へ到着すると、すでに６人ほどで稽古が開始されていた。 通常の稽古でも九龍側の方が参加者が多いのではあるけれど、それにしても参加者が少ない。 さらに遅れて来た１人を加えて結局８人。どのくらい稽古をしたいのかは、人によって異なるので、一概には言えないけれど、もう少し積極的に稽古に来ればいいのになあと思う。

稽古を取っていたのは、香港のシニア メンバーの一人の Samson 李、以前は近所に住んでいたので、稽古の後はいつも一緒に帰っていた旧知のメンバー。 大柄で、ギャン、ギャン、ギャンと動くのが特徴でもある。 香港だけで稽古して来ているとのことだけれど、動きは自分もヴィデオで観ている養神館合気道の動きに近いような感じがする。

養神館と言えば、先日の稽古でFrancis というドイツ人と一緒になった。 日本で８年稽古して来たとのことで、多分、黒い帯を持っているのだろうけれど、流派の異なるここでは白い帯で稽古している。先日の稽古では、肩取りの二教と正面打ち四方投げの相手をしてもらった。 二教の入り方に戸惑いが感じられたので、稽古して来た型で動くように話して、養神館の型で動いてもらったところ、入り方が全く異なっている。 面白いので、自分もこの型で動いてみた。 Francisは、自分の裏技の極めてから相手の肘を巻き落とすようにして押さえに入るE師範譲りの動きが気に入って、その動きをトライしていた。 四方投げでは最後の極め。彼の型では、四方投げ押さえという感じで、最後に腕を極めて押さえる。 足の位置と腕を押さえる位置に注意しながら、この押さえも教えてもらった。 異なる流派の異なる動き。 共に新しい型を知ることが出来て実に楽しい稽古だった。

Samson は、関節を極めるのが好きで、時々珍しい技を見せてくれることがある。
彼の師匠のCotter先生も関節を極めるのが好きな方なので、Cotter先生譲りの技なのだろう。 昨日も短刀取りの小手返しの後、珍しい形で仰向けの相手の肘を極めていた。 こういうときに見取りで上手く見切れなかったときは、「どうやったの？」と聞くことにしている。 自分に合う合わないは、その後で判断するとして、とりあえずやってみる。 長く稽古して来たとしても、まだまだ知らない技の動きもある。わからなければ、聞いてみればいい。 これは、前回帰国した際に師匠S先生に質問した際にいただいた回答でもある。

手の合う相手、Dimaが来ていたので稽古した。
肩取りの腕を極めての表へ入る入身投げ。 Samsonのとは違う自分が稽古して来たスタイル、さらに隅落とし、呼吸投げ、そして、肘を極めた後にタメを作って弾き飛ばす技。Dimaとは動きが合い、受身もしっかり取れるので、ついいろいろと自由技が出てしまう。 幸い彼もそれを喜んでくれ、見せた技にトライする。 器用なタイプなので、すぐに動きを理解するけれど、そうそう簡単にはかかるところまでは行かない。やって見せる、トライする、二人でするのは、これだけのこと。
会話はほとんどせず、技を交換するだけ、そして、時折顔を見合わせて笑う。 技で会話ができる相手だと思っている。 こういう相手との稽古は、この上なく楽しい。

さらに月窓寺道場で稽古をされていたというリワードさんとも初めて稽古した。
年齢的には50半ばを超えるくらいの印象で、ちょっと身体が硬くなってくる年齢。 このくらいの年齢の人に相手をしてもらう際には、力を使わず、固めず、重心を取って転がすような動きの稽古をするようにしている。 ターン！と弾けるような稽古にはならないけれど、崩す、導く、転がす（押さえる）という流れでの稽古は、勢いや力でのごまかしは効かないので、なかなかにいい稽古となる。 多分、受けを取る相手にも気分良く転がってもらえると思う。 リワードさんからも「ナイス タッチ。」と誉めてもらえた。
他の 年配のメンバーでも自分と稽古をしようと進んで来てくれる人がいる。
ソフトな流れで転がす動きが気に入ってくれているのだと思うけれど、これは自分にもいい稽古になっている。 中には、硬くて上手くリードしないと崩れてくれない相手もいるからだ。
稽古後、リワードさんと話すと、5,6年前に自分のところへ稽古に来ていたScottさんとは月窓寺道場でのお知り合いとのこと。 こういう合気道を通じてのめぐり合わせも嬉しいものの一つ。

人によって違う、相手によって取り組みを変える。 いろいろな相手に同じ技を試してみる。 そして重心を取ることへのこだわり。どのくらい稽古したいかではなく、興味が尽きず楽しいので稽古に行く。 自分が頻繁に稽古へ行くのは、そんな単純な理由から、子供のころにした野球や剣道、さらには馬乗りやドッジボールなど、そんな遊びの延長のような楽しさがそこにはある。

10月も末となって、亜熱帯の香港も涼しくなって来た。
夜など薄着で寝ていると、寒くて目が醒めることもあり、そのせいもあって、なかなか風邪が抜け切らない。

そうこう言いながらも、昨日も帰りがけには北角での稽古へ行って来た。
風邪が抜け切らないような時には、思い切って動いて汗をかいたほうが、すっきりすることは良くあること。鼻の調子は悪いけれど、熱は無いので動くことはできる。
ロッカールームで、旧知のメンバーTimに会うと、彼も「先週は風邪で一回も稽古に来られなかった。」と話しかけて来た。「実は、自分も。」と答えると、「こういう季節の変わり目は多いよね。のどや鼻の不調には、街で売っている漢方茶を飲むといいよ。」と言っていた。 そういえば、香港では漢方茶の店へ来て、お金を置いて（10元くらい）、一気に茶を飲んで立ち去る光景を良く目にする。近場で探して飲んでみようと思う。

稽古後、トラムの走るKing’s Road へ向かうと、新光戯院が開いている。
そういえば、以前読んだ告知には、10月24日から再オープンと書かれていた。 閉めたのは8月のことだったので、早２ヶ月が過ぎたことになる。 本当に月日の経つことの早さを感じる。 再開２日目となる昨夜は「戯院満座」の垂れ幕がかかり、満員御礼の状態だった様子。 ロビーも花で溢れ賑やかだった。 一時は閉館も決まった伝統芸能の常設戯院の継続は本当に良かったと思う。


ダウンタウンの北角からQuarry Bayへ向かう間、トラムの走るKing’s Road はしばらくの間寂しくなる。この間は、小さな公園、 水道局の建物、工業ビルなどが続き周囲も暗く、しばらく行くと斎場がある。 香港祭儀館と書かれた斎場は、70年代風の建物で、その前をトラムが進む風景は、ちょっとレトロなムードを漂わせる。
周りに店も無く暗い夜の斎場の周囲で煌々と電気が点いているのは花屋だけ、明日の葬儀に使うのであろう白い生花がどこの店でも作られている。ここでは、白が葬式の色。 花びらの白い色は、まさに故人の「思い出の色」となる。

人通りの無い大通り。 路地を入った小さなフラットには明かりが灯り、そこに住む人たちの生活を感じさせたりもして、僅かの間、人の一生を思ったりもする。そうこうしているとQuarry Bay の駅前となり、通りはまた賑やかになる。
短い時間ではあるけれど、香港の人たちの生活の光と影を感じさせるトラムの移動。スピードは遅いけれど、たったの２ドル。 ホームまでの階段を上り下りする必要も無く、無機質なMTRより遥かにいい乗り物だと思う。街としての風情がどんどん薄れて行く香港、100年走り続けているトラムが無くなれば、街の魅力はさらに薄れてしまうだろう。

香港政庁は、今になって旧い建物の保存にも力を入れ始めたようだけれど、少し遅すぎたのではと感じる。効率優先の開発と管理の悪さから、旧いものはずいぶんとないがしろにされて来た。 残そうという意識が無ければ、旧いものは無くなって行ってしまう。 無くなった旧いものは二度と取り戻せないのだけれど、新しいものが大好きな食いつぶし文化の街では、そういう意識は育たないのかも知れない。

6戦6勝、無敗で三冠最後のレースに挑むディープインパクトのレースを、久々に競馬独特の緊迫感を感じながら堪能させてもらった。

刻々と迫る締め切りとスタート時間、段々と切羽詰まってくる緊張感が競馬の一つの醍醐味でもある。 馬券を買うのであれば、この数十分の間に、さまざまな思いが頭を過ぎり、締め切りの時間へ向かって追い込まれて行く。 ここまでが競馬の一つのステージであり、馬券購入が終わって望むレースは、また別のステージとなる。
ゲートが開きスタートが切られれば、後は実際のレースを見届けるだけ。 「サイは投げられた。」という踏ん切りからか、スタートの直後には、奇妙な安堵感さえ感じられる。

75％を超える圧倒的な単賞支持率を受けて、無敗で挑む三冠最後の「菊花賞」。そのレースへ望む騎手の心境はいかばかりか？ そんなことも思いながら、画面を凝視していた。 一本かぶりのレース、当然、秘策を考え負かしに行こうと考える騎手も居る。 プロのジョッキーは、みすみす勝負をあきらめていたりはしないものだ。
デビュー以降、JRA記録の数々を塗り替えている天才騎手 武豊は、馬道へ向かうディープインパクトの鞍上で、笑顔で会話する余裕を見せていた。 強い精神力は、重ねてきた実績による自信によって培われるのだろう。

絶好のスタートでゲートを出たことが災いしたのか、スタートから一週目のスタンド前へかかるあたりまでは、行きたがって折り合いを欠き、大丈夫かと思わせたディープインパクトを、天才騎手が上手くなだめて、 落ち着きを取り戻して流れに乗せた。 ４コーナーで好位に上がり、追い出すと横山典弘の好騎乗で逃げ込みを図るアドマイヤジャパンを一気に捉えて突き放す圧勝で無敗の三冠を達成した。 実に強い勝ち方で、まさに圧勝。

放送がNHKだったので、特に印象に残る実況は無かったが、二度目の偉業が達成された瞬間を目にすることが出来た。 21年前の「今、赤い菊の大輪が、薄曇りの京都競馬賞に大きく咲いた。我が国競馬史上、不滅の大記録が達成されました。」という」ルドルフのときの名実況を思い出した。
さらに、「名人」と称されていた、武豊の父、武邦彦氏がキタノカチドキで、菊花賞に望んだ際に、「もし、この馬がひっかかって折り合いを欠き、惨敗するようなことがあれば、騎手を辞めよう。」との思いで、辞表を持ってレースに臨んだというエピソードが思い出された。 ひっかかるディープインパクトを上手くなだめての勝利は、親子二代で、巧みに馬を制して菊花賞を制したことになる。

二着のアドマイヤジャパン 横山典弘の騎乗も賞賛に値する。負かすとすれば、この展開というパターンを正に実践して見せた。まさにプロの勝負を見せてもらった思いがする。 聞くと菊花賞は３年連続の２着とのこと。 人馬ともに死力を尽くしたいいレースだった思う。
窓辺から秋の気配を見せてきた香港の空を眺めながら、秋の淀を想い、素晴らしいレースを堪能した午後だった。

夕方からの新たな高揚は、日本シリーズの第２戦。
初回にエラーで先制点を与えた後は、初戦同様、打線も沈黙。 タイガースは、いいところ無く完封負け。 プレイオフを制して波に乗るチームとシーズンを終えて、一息入ったチームとの勢いの違いか？ このままでは、恥かきシリーズになってしまうので、本拠地へ戻っての奮起を願う。 20年前はシリーズも制して日本一だった。